Triumph des (jugendlichen) menschlichen Geistes

Ein Junge in Flammen rennt schreiend über den Parkplatz seiner Schule an einem sonst üblichen Morgen. Das Bild erinnert an Vietnam oder Bosnien, aber es ist Charleston, South Carolina, Mittwoch, 8. Dezember. Die Schule ist zufällig die Nummer eins rangiert Academic Magnet High School in den Vereinigten Staaten, und es teilt einen Campus mit einer hoch angesehenen Schule von Die Künste. Der brennende Junge rennt auf die Eingangstüren der Magnetschule zu.

Hunderte von Schülern, Lehrern, Administratoren und Mitarbeitern kommen zu den Fenstern. Manche springen aus Klassenzimmern im ersten Stock und rennen mit Decken oder Feuerlöschern zum Jungen. Sie unterwerfen ihn und löschen die Flammen. Ein Krankenwagen kommt und eilt ihn zur Medical University von South Carolina, wo er sich stabilisiert und von seiner Familie getroffen wird, dann medivac-ed nach Augusta, wo die nächste Top-Brand-Klinik für ihn sorgen wird. Aber er ist über zwei Drittel seines Körpers verbrannt und stirbt am nächsten Tag.

Es wurde klar, dass es sich nicht um einen Unfall handelte, sondern um einen Akt selbstverschuldeter Gewalt und auch um psychologischen Schaden, der Familienangehörigen, Freunden, Schulkameraden, Lehrern – hunderten von anderen – zugefügt wurde. Aber das ist nicht die Geschichte der Qualen eines Jungen; Es ist die Geschichte der Reaktion auf seine gewalttätige und schmerzhafte Handlung. Und es ist eine, auf die wir alle, einfach als menschliche Wesen, Trost und Stolz haben können.

Ich kenne die Geschichte, weil meine Nichte dort Senior ist und Vizepräsidentin der Fachschaft.

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Kurz nachdem der Krankenwagen gegangen war, kamen fassungslose Lehrer und Schüler, die versucht hatten, dem Jungen zu helfen, zurück in die Schule – obwohl ein Lehrer kurz auf dem Asphalt liegen gesehen wurde und schluchzte. Die Schule war für drei Stunden gesperrt, während die Polizei nachforschte, und kehrte dann zu ihrem Zeitplan zurück, obwohl die Studenten die Möglichkeit hatten, zu gehen. Auf dem Campus kamen Berater aus der ganzen Stadt zusammen.

Aber während der gesamten Sperrung schrieben und tweeten die Schüler, ihr Netzwerk erwacht wie ein riesiges verletztes Tier, ein Organismus mit einem eigenen Anpassungsvermögen. Sie protokollierten bereits Kommentare auf der Charleston Post-Courier- Website, und am nächsten Tag waren zwei Facebook-Seiten erstellt worden und füllten sich mit dem verbalen Äquivalent von Tränen. Es gab einige unwissende Kommentare von Außenseitern über den Jungen oder die Schule, aber die meisten der veröffentlichten Nachrichten zeigten Mitgefühl, Solidarität und Stärke.

Sie zeigten auch Zuneigung für den Jungen Aaron Williams, einen Junior in der Magnetschule. Er war bekannt als Boombox Kid, denn obwohl er ansonsten ruhig war, spielte er seine Boombox während der Klassenwechsel laut. Das ist die Art von Schule, die es ist. Aaron war anders, aber auch alle anderen in der Schule auf seine Weise, und sie duldeten ihn so, wie sie einander tolerierten, skeptisch, aber respektvoll.

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Nach seinem Tod stapelten sie Blumen auf seinem leeren Parkplatz mit der mit Kreide versehenen Botschaft "Wir [Herz] Sie" neben einer Zeichnung einer Boombox. Sie standen herum und spielten Musik von einem echten. Sie hängten ein riesiges Poster auf den Flur und zeigten eine Boombox mit zwei Herzen anstelle von Lautsprechern und die Worte "Stoppt nicht den Beat". Sie senkten die Schulfahne auf Halbmast.

Aarons Vater, ein Luftwaffenoffizier, hielt am Tag nach dem Tod seines Sohnes eine Pressekonferenz ab. "Unsere Herzen sind gebrochen", sagte er, "dass Aaron von einer Verzweiflung getroffen wurde, die so dunkel war, dass er trotz seiner Liebe, Unterstützung und Ratlosigkeit nicht darüber hinaus sehen konnte. Während seine Tat in keiner Weise eine Lösung für seine Kämpfe darstellte, war die dramatische Natur seines Todes sein Versuch, so viele Herzen wie möglich zu erreichen und die Wichtigkeit eines Lebens in Liebe und Mitgefühl zu betonen. "

Und Aaron selbst hinterließ eine Erklärung, die sein Vater paraphrasierte und zitierte: Aaron "war plötzlich verwirrt und fühlte sich unfähig, sich selbst zu helfen. Er äußerte dann seine Sorge um andere Kinder, die Gefühle haben könnten, wie er es tat, und er sagte, er hoffe, dass ihnen "auf sehr vertrauliche Weise geholfen werden könnte."

Die fünfundvierzig Berater, die zur Schule kamen – nicht nur aus dem gesamten Schulsystem, sondern auch von MUSC, der Crisis Chaplaincy und anderen Agenturen – wurden benötigt. Es gab ernste Gefahren: Ein Junge aus einer anderen Schule in Charleston erhängte sich am nächsten Tag, vielleicht beeinflusst von der Publicity über Aaron.

Aber wenn wir über Stress nachdenken, müssen wir auch über Resilienz nachdenken, über die Kraft des menschlichen Geistes, einschließlich der Jugend, um den Wert des Lebens selbst angesichts der tragischsten Herausforderungen zu steigern. Kinder – die meisten Kinder – sind gebaut, um sich vorwärts ins Leben zu neigen. Aaron war am Ende keiner von denen, und viele wie er können all die professionelle Hilfe nutzen, die sie bekommen können.

Doch für die meisten seiner überlebenden Kommilitonen ist diese Art von Hilfe eine Hilfe für eine Welle von Selbsthilfe und kollektiver, spontaner, gegenseitiger Unterstützung, die in der Natur von Kindern liegt und ihnen in gewisser Weise besser als uns dient. Wir müssen sicher sein, dass wir es nutzen und nicht versuchen, es zu ersetzen.

Am Donnerstag, als Aaron noch am Leben war, trug die ganze Schule Weiß, eine Demonstration der Solidarität – und das Gegenteil von Schwarz. Am Freitag, nach seinem Tod, der immer noch schwarz war, trug die ganze Schule Rot. Es bedeute, erklärte sie, ein schlagendes Herz.

Der Beat geht weiter.