Haben Sie schon von der Echinacea gehört, die tatsächlich zermahlen wurde, Parthenium hysterophorus, ein invasives exotisches Gras in Asien und Afrika, das nicht viel für eine Erkältung tut, aber ernsthafte Hautausschläge, Probleme beim Atmen verursacht und Sie zum Furz bringt? Oder das Johanniskraut, das eigentlich eine Pflanze war, die alexandrinische Senna genannt wird, die nichts für leichte Depressionen tut, aber großartig wirkt, als Abführmittel. (Was für ein Widerstand. Du bist immer noch deprimiert und du hast die Läufe.)
Oder wie wäre es mit diesen natürlichen ayurvedischen pflanzlichen Heilmitteln, die Teil eines der ältesten medizinischen Systeme der Erde sind und oft für gastrointestinale Probleme und andere Krankheiten empfohlen werden, aber manchmal Quecksilber-, Arsen- und Bleiwerte enthalten, die tausendmal höher sind als US-Standards.
Die toxische Schwermetall-Medizin wurde von Forschern gefunden, die die ayurvedischen Produkte in Boston an der Theke kauften und in einem Labor analysierten. Können Sie sich vorstellen, wie laut die Anti-Pharma-Aktivisten schreien würden, und zwar zu Recht, wenn solch eine gefährliche Kontamination in pharmazeutischen Produkten gefunden wurde? Können Sie sich vorstellen, wie laut die Umweltschützer schreien würden, und zwar zu Recht, wenn diese ungeheuer hohen Konzentrationen von Blei oder Quecksilber oder Arsen im Boden oder im Trinkwasser gefunden wurden … oder Essen ?!
Die gefälschten Echinacea und Johanniskraut wurden in einer Untersuchung von kanadischen Forschern gefunden, die DNA-Tests verwendeten, um zu sehen, was tatsächlich in der Flasche mit 44 pflanzlichen Heilmitteln war. Wie in einem kürzlich erschienenen Artikel in der New York Times erwähnt, fanden sie auch einige Gingko Biloba, angeblich einen Gedächtnisverstärker, der mit Füllstoffen wie schwarzer Walnuss kontaminiert war, eine ernste, aber versteckte Gefahr für jeden mit einer Nussallergie. Können Sie sich vorstellen, wie laut die Aktivisten, die sich gegen gentechnisch veränderte Organismen (GVO) aussprechen, zu Recht schreien würden, wenn sie hören würden, dass ein Monsanto-Produkt, das als natürlicher Gedächtnisverstärker gekennzeichnet ist, eine bedrohliche Dosis eines versteckten Allergens enthält? Aller- dings sind allergische Reaktionen eine der Bedrohungen, die Gentechnik-Aktivisten – fälschlicherweise – für die menschliche Gesundheit durch Gentechnik darstellen.
Wo ist dann die Empörung über den offenen Verkauf von verfälschten und völlig giftigen rezeptfreien Medikamenten? Wo sind die Forderungen nach Untersuchungen, nach strengeren Vorschriften? Wo sind die Schlagzeilen, die pontisierenden Experten berichten, wie die Regierung es versäumt hat, uns zu schützen? Wo ist das Schreien und Brüllen? Wo ist die Angst?
Nirgends, wo? Und aus einem einfachen Grund. Die verfälschten Medikamente sind "natürlich". Sie sind biologisch aktive Substanzen verkauft, um Ihre Gesundheit zu beeinflussen (positiv, natürlich), nicht anders als Arzneimittel. Außer sie sind "natürlich"; gefälscht und / oder mit giftigen Zutaten geschnürt, aber natürlich. Sie gehören zu einer ganzen Reihe von Risiken, um die wir uns nicht so sorgen – wir kümmern uns nicht so sehr um natürliche Dinge, als um menschengemachte Dinge -, und daher sind sie bei weitem nicht so stark reguliert wie die biologisch aktiven Substanzen um Ihre Gesundheit zu beeinflussen, die von der pharmazeutischen Industrie kommen.
Es könnte kein klareres Beispiel für die Risikowahrnehmungslücke geben, wenn unsere Ängste nicht mit den Fakten übereinstimmen und die Kluft zwischen unseren Sorgen und den Beweisen allein zu einem großen Zeitrisiko führt. Wir haben oft das Risiko richtig, aber manchmal machen wir uns mehr Sorgen als über die Beweise – über Pestizide oder Atomkraft oder Impfstoffe – und manchmal sorgen wir uns nicht so sehr, wie die Beweise es warnen – über Klimawandel, Überschwemmungen und Stürme oder krebserregende Strahlung die Sonne, die weitaus gefährlicher ist als nukleare Strahlung aus industriellen Quellen. Der Grund ist einfach. Bei unseren Risikowahrnehmungen geht es nicht nur um die Fakten, sondern vor allem darum, wie sich diese Fakten anfühlen, und eine der zugrunde liegenden psychologischen Eigenschaften, die die Dinge mehr oder weniger erschreckend erscheinen lassen, ist, ob sie von Menschen gemacht oder natürlich sind.
Die Risk Perception Gap kann uns dazu bringen, dumme Dinge als Individuen zu tun. Es kann uns auch alle zusammen in eine gefährliche dunkle Gasse führen, denn wenn wir uns alle um etwas kümmern und wir uns nicht als Individuen schützen können, drücken wir die Regierung, um uns zu schützen. Aber nur von dem, worüber wir uns Sorgen machen. Wenn wir uns keine Sorgen machen, dann brauchen wir keinen Schutz der Regierung, oder? Und vor allem, weil natürliche Risiken uns nicht so sehr beunruhigen als von Menschen verursachte Bedrohungen, werden pflanzliche Heilmittel nicht annähernd so streng reguliert wie andere biologisch aktive Substanzen, die verkauft werden, um unsere Gesundheit zu beeinträchtigen. Aus dem New York Times Artikel;
"… die Supplier-Industrie zu überwachen, ist eine besondere Herausforderung. Die FDA verlangt, dass Unternehmen die Produkte, die sie verkaufen, testen, um sicherzustellen, dass sie sicher sind. Aber das System arbeitet im Wesentlichen nach dem Ehrenkodex. Im Gegensatz zu verschreibungspflichtigen Medikamenten gelten Nahrungsergänzungen im Allgemeinen als sicher, bis das Gegenteil bewiesen ist.
Nach einem Gesetz aus dem Jahr 1994 können sie mit wenig Aufsichtsbehörden verkauft und vermarktet werden, und sie werden im Allgemeinen nur nach Beschwerden wegen schwerer Verletzungen aus den Regalen genommen. Die FDA prüft eine kleine Anzahl von Unternehmen, aber selbst Vertreter der Industrie sagen, dass mehr Kontrolle erforderlich ist. "
Ja, wir brauchen eine strengere Regulierung der pflanzlichen Heilmittel. Aber es wird nicht in absehbarer Zeit passieren, denn wir haben nur so viel Platz in unserem Sorgenkorb, und natürliche Risiken werden wahrscheinlich keinen Platz finden. Wir werden uns nicht vor dieser Version der Risiko-Wahrnehmungs-Lücke schützen, bis wir erkennen, dass das kognitive System der Risikowahrnehmung, auf das wir angewiesen sind, um uns zu schützen, uns manchmal in Gefahr bringt. Erst wenn wir das erkennen, können wir damit beginnen, das zu nutzen, was wir darüber gelernt haben, wie unser Risikowahrnehmungssystem funktioniert, um die Kluft zu verringern und uns selbst sicherer zu machen.