Gewitterphobie bei Hunden

Quelle: Andrew Critzer, mit Erlaubnis verwendet

Zeig mir einen Hund, der in Abwesenheit seines Besitzers durch ein Fenster im zweiten Stock krachte und in die nächste Stadt rennt, und ich zeige dir einen Hund mit Gewitterphobie. Aus unbekannten Gründen entwickeln einige Hunde so extreme Angst vor Stürmen, dass sie zu Springern werden, bereit, alle zu riskieren, um dem Grauen der Natur zu entkommen.

Ich habe in den letzten 25 Jahren Fälle von Gewitterphobie bei Hunden gesehen und denke, dass ich etwas von der Handhabung davon gelernt habe. In diesem Zeitraum sah ich einen deutschen Schäferhund, der an dieser refraktären Krankheit litt und während der Geschichte, die den Verhaltenstermin betraf, erzählte der Besitzer, dass ihr Hund bei Stürmen in die Senke gesprungen sei. Ein seltsamer Anblick, der gewesen sein muss, ein 80 Pfund Hund sitzt aufrecht in der Spüle!

Ich habe nicht viel darüber nachgedacht bis zum nächsten Hund, den ich sah, der auch ein deutscher Schäferhund war. Wieder berichtete die Besitzerin, dass ihr Hund in die Spüle sprang und dort saß, bis der Sturm nachgelassen hatte. Dann sah ich einen dritten Sturm phobischen deutschen Schäfer Spüle Sitter. Drei von dreien schienen eher ein Verhaltensmuster zu sein als nur zufällige Umstände.

Ich begann Kunden zu fragen, ob ihr sturmphobischer Hund jemals bei Stürmen in der Spüle saß. Einige sagten "Nein, aber er sitzt in der Badewanne." Andere sagten, dass ihr Hund im Duschpodest oder im Jacuzzi saß. Ein Besitzer sagte, ihr Hund habe nichts von dem oben Gesagten getan, würde aber betteln, nach draußen zu gehen und dann knöcheltief im Wasser in einem Kinderspielpool zu stehen.

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Der Penny fiel schließlich. Das waren alles elektrische Gründe, die durch Nässe und manchmal Hardware mit der Erde verbunden waren. Seit den frühen Tagen habe ich das Drücken auf den Toilettentank, den Übergang zu unbedeckten leitenden Fußböden und das Anlehnen von Heizkörpern an die Liste der elektrischen Erdungspunkte, die bei Stürmen entlastet werden sollten, hinzugefügt.

Also, was war los? Was am meisten Sinn machte, war, dass die Hunde während Stürmen mit statischer Elektrizität aufgeladen wurden und diese Erdung Befreiung von zufälligen statischen Schocks während Stürmen brachte. Stürme sind mit Veränderungen des elektrischen Feldes verbunden, so dass Wetterfans Stürme verfolgen und genau wissen, wann sie meteorologische Ballons für Forschungszwecke freisetzen müssen. Auch in Bezug auf die statische Theorie zu Hundebesitzern haben mehrere berichtet, dass sie Schocks bekommen, wenn sie ihren Hund während Stürmen berühren.

Andere Tiere werden während Stürmen statisch aufgeladen, also warum nicht Hunde? Texas Longhorn-Rinder zeigen bei Gewittern das flackernde kerzenartige Leck der statischen Elektrizität von den Spitzen ihrer Hörner. Cowboys wissen, dass dies einen massiven Sturm und möglicherweise eine Massenpanik anzeigt.

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Großsegler zeigen "St. Elmos Feuer "an den Spitzen ihrer Masten vor heftigen Stürmen und Flugzeugen hat ein mysteriöses Leuchten der statischen Entladung um ihre Flügel und Fenster (alles kantig oder spitz), während sie durch elektrische Stürme fliegen.

Wenn Sie darüber nachdenken, ist ein großer doppelt beschichteter Hund mit dicken isolierenden Fußpolstern ein idealer Behälter, um statische Aufladung zu akkumulieren, und genau das scheint zu geschehen. Zwei Studien haben gezeigt, dass Gewitterphobie zunächst bei Hunden im Alter von 1 bis 2 Jahren bemerkbar ist. In diesem Stadium ist die Sturmphobie oft mild, was vielleicht auf eine gewisse Geräuschempfindlichkeit bei einem sensiblen Hund hinweist, der von den Geräuschen und der Aufregung, die mit einem schweren Sturm einhergehen, entnervt ist.

Aber wenn der Hund zwischen 5 und 9 Jahre alt ist, verschärft sich die Sturmphobie plötzlich und die Besitzer suchen Hilfe. Diese Verschlimmerung tritt während eines besonders heftigen Sturms oft plötzlich auf. Es ist dann, vermute ich, dass sie ihren ersten ernsthaften statischen Zinger bekommen und die leichte Angst entwickelt sich zu einer ausgewachsenen Wetterphobie.

Stürmische Zustände verkünden nun ein viel schlimmeres Schicksal als zuvor. Der Hund wird konditioniert, damit der Hund zufällige schmerzhafte Schocks erwartet, während der Sturm tobt. "Fear-condensed startle" ist ein Labortest zur Beurteilung anxiolytischer Medikamente. Ein neutraler oder milder Stimulus, der einem besonders aversiven vorausgeht, macht milde Ängste durch die Hinzufügung einer antizipatorischen Komponente sehr viel schlimmer.

Ratten, die unangenehmen elektrischen Mini-Schocks ausgesetzt waren, lernen schnell, auf ein sicheres Regal zu springen, falls eines vorhanden ist. Die Angst um ihre missliche Lage wird verstärkt, wenn ein Licht vor dem Beginn des Schocks aufblitzt (denke an einen Blitz). Es ist kein weiter Weg, sich vorzustellen, dass super ängstliche Sturmphobiker, wenn sie einmal gesucht werden, einen sicheren Ort suchen und finden könnten, sei es ein Waschbecken oder eine Badewanne, in der der aversive Reiz vermieden wird. Das ist eine negative Verstärkung bei der Arbeit.

Jahre nachdem ich zum ersten Mal über die "statische elektrische Theorie" der Gewitterphobie bei Hunden geschrieben hatte, wurde ich von dem verstorbenen Mr. Tom Critzer, einem Phobienspezialisten, angesprochen, der auf der Grundlage dessen, was ich geschrieben hatte, sagte, er habe eine Antistatik entwickelt Jacke für Hunde. Er nannte es Sturmverteidiger. Wir haben es getestet und festgestellt, dass es in der Mehrzahl der sturmphobischen Hunde affektiv ist, was insgesamt eine 70-prozentige Reduktion von Panikverhalten im Zusammenhang mit Stürmen hervorruft. Es funktionierte nicht sofort, nicht während des ersten Sturms, weil der Hund offensichtlich nicht wusste, dass er in Sicherheit war. Aber bei nachfolgenden Stürmen verringerte sich die Phobie, da sie vermutlich erfuhren, dass die Erschütterungen nicht mehr kamen.

Ein Hund in unserem Arbeitszimmer, während der zweiten Anwendung der Jacke, starrte sehnsüchtig auf sein Storm Defender-Cape, das an einem Haken hing, bis sein Besitzer endlich die Nachricht bekam, es ihm anzuziehen. Ein anderer Hund, nach zwei Anwendungen des Umhangs (einer erfolglos; einer erfolgreich), lief und packte seinen Umhang aus einem anderen Raum und brachte es zu seinem Meister.

Unglücklicherweise ist Storm Defender jetzt schwer zu bekommen, weil es dem Unternehmen nicht gut geht, aber die erfolgreiche Anwendung des Kaps hilft zumindest dabei, die Rolle der elektrischen Aspekte der Sturmphobie zu begründen.

Ich glaube nicht, dass statische Schocks für alle Schrecken von Sturmphobie-Hunden verantwortlich sind, aber sie tragen dazu bei. Das Geräusch von Donner allein ist für einige Hunde störend genug. Reine Lärmphobien existieren. Interessanterweise verfolgen Lärmphobien nicht genau mit der Sturmphobie, obwohl es beträchtliche Überschneidungen gibt. Einige Hunde, die vor Gewittern Angst haben, können das Dröhnen von Feuerwerkskörpern vertragen. Für andere ist der Klang von Feuerwerkskörpern ihr Erzfeind, aber sie bleiben dem Donner gleichgültig.

Die Behandlung von Gewitterphobie bei Hunden bedeutet, dass sie trainiert werden, um an einen sicheren Ort zu gehen, wo ihnen die volle Kraft des Anblicks und der Geräusche von Stürmen erspart bleibt. Antistatische Maßnahmen, wie die Verwendung von Storm Defender oder sogar das Abwischen des Hundes mit antistatischen Wäschebändern, scheinen ebenfalls hilfreich zu sein.

Schließlich gibt es Anti-Angst-Medikamente, wie Prozac oder Medikamente, die Neurochemikalien blockieren, die Angst verbreiten, zum Beispiel Nor-Adrenalin. Um die Freisetzung von Noradrenalin zu blockieren und Angst zu lindern, haben wir meistens Clonidin, einen sogenannten Alpha-2-Agonisten, verwendet. Kürzlich wurde eine trans-mukosale Version der gleichen Art von Medikament, Handelsname Sileo, veröffentlicht. Sileo macht die gleiche Arbeit schneller, da es schnell durch die Mundschleimhaut absorbiert wird.

Die einzige Sache, die nicht für die Gewitterphobie funktioniert, ist die Desensibilisierung für Gewitter durch inkrementelle Aufnahme von Donnergeräuschen. Denn Stürme sind vielfältig. Der Himmel verdunkelt sich, der Wind nimmt zu, der Regen fängt an, Blitze blitzen über den Himmel, der Donner rollt – und dann gibt es ein statisches Problem. Hunde bekommen Signale von allen Anzeichen, dass es Zeit ist, in Panik zu geraten. So wird das Desensibilisieren von Klängen allein es nicht schneiden. Wenn Sie einen Hund während der Nicht-Sturm-Periode des Jahres erfolgreich zu einem Donnergeräusch desensibilisieren (das einzige Mal, wenn es funktionieren könnte), wenn der wahre Sturm kommt, fallen die Räder ab!

Deshalb ist ein sicherer Ort (ähnlich einem Tornado-Bunker im Tornado-Gürtel), antistatische Maßnahmen und Medikamente der richtige Weg. Zufällige statische Felder können übrigens dazu führen, dass Hunde Stürme auffangen, lange bevor wir können oder der Himmel sich verdunkelt. Die statische Theorie erklärt viel und hilft uns, diesen schwächenden Zustand effektiver anzugehen.