Wenn Sie säkular und therapiert sind, kann der Rat des wissenschaftsfreundlichen Ministers überraschend praktisch und tiefgründig sein. Das war vor einigen Jahren der Fall, als ich Galen Guengerich fragte, was ich einem lieben Freund sagen sollte, dessen junge Tochter kürzlich gestorben war. "Es geht nicht darum, was du sagst, es geht darum, wie du hörst", sagte er mir. "Sie hören. Lass sie reden und lass sie trauern und sich auf alle möglichen Arten daran erinnern. Auf diese Weise wirst du die Gegenwart Gottes für deinen Freund sein. "
In seinem provokativen neuen Buch God Revised: Wie sich die Religion in einem wissenschaftlichen Zeitalter entwickeln muss, fragt Galen Guengerich, wie wir uns selbst und unsere Welt sehen würden, wenn wir nicht davon ausgehen würden, dass die endgültigen Antworten aus der Schrift stammen. Und wenn wir Beziehungen ganz oben auf unsere Liste der ethischen, spirituellen und persönlichen Prioritäten stellen.
Ihr erstes Kapitel "Von Mennoniten nach Manhattan" beschreibt, wie Sie Ihre Erziehung als konservative Mennoniten verlassen haben. Was hat dich dazu veranlasst zu gehen?
Ich musste eine Entscheidung treffen zwischen dem Leben in einer Welt, die von der Bibel diktiert wurde, und dem Leben in einer Welt, die durch menschliche Erfahrung definiert und von der modernen Wissenschaft beschrieben wird. Letztendlich sah ich zu viel menschliches Leid: Frauen werden im Namen der Religion unterdrückt, Kinder werden von Tyrannen abgeschlachtet oder von Tsunamis hinweggefegt, und unschuldige Menschen werden wegen finanzieller und politischer Vorteile misshandelt und misshandelt. Wie können diese Dinge in einer Welt geschehen, die von einem allmächtigen, allwissenden, alles liebenden Gott kontrolliert wird?
Warum bist du nicht einfach Atheist geworden und hörst auf in die Kirche zu gehen?
Ich blieb einige Jahre von der Kirche fern. Aber ich fragte mich, ob die Erfahrung des Gottes, an den ich nicht glaubte, der einzige Weg war, Gott zu erleben. Ich beschloss, einen genauen Blick darauf zu werfen, was wir über uns selbst und unsere heutige Welt wissen und frage, ob der Glaube an Gott und die Ausübung von Religion in der modernen Welt eine Rolle spielen. Mein Buch ist die Geschichte dieser Suche.
Wie hat sich dein Verständnis von dir während deiner Reise verändert?
Wenn traditionelle Religion die Essenz eines Menschen beschreibt, beschreibt sie typischerweise den wirklichsten und beständigsten Teil von uns als Geist: den Geist oder die Seele. Die moderne Wissenschaft konzentriert sich typischerweise auf den physischen Aspekt unseres Seins: den Körper. Meiner Ansicht nach brauchen wir eine Denkweise über uns selbst, die sowohl Körper als auch Geist umfasst. Wenn Sie mich fragen, wer ich wirklich oder wesentlich bin, und ich rede, indem ich über 190 Pfund organischer Substanz rede, die in verschiedene Organsysteme differenziert sind, würden Sie meine Antwort zu Recht als unbefriedigend empfinden. Auf der anderen Seite ist die Tatsache, dass ich ein weißer Mann bin, ein nicht-trivialer Aspekt dessen, wer ich bin.
Was ist die Antwort auf das Körper / Geist-Paradoxon?
Unsere Identität als Menschen gründet sich nicht nur auf Materie oder Geist alleine, sondern auf Erfahrungen, die sowohl unseren Geist als auch unseren Körper betreffen, aber auch andere Menschen und die Welt um uns herum. Die Essenz des Personseins ist nicht physisch oder spirituell, sondern relational.
In meinem Fall wurde ich auf einer Molkerei in Delaware geboren, wuchs in Süd-Arkansas auf und ging zu einer Mennonite High School in Lancaster, Pennsylvania. Mein Vater war ein mennonitischer Pastor, meine Nichte Krista starb im Alter von elf Jahren an einem Gehirntumor, die Mutter meiner Tochter Zoe und ich sind geschieden, und meine Frau Holly ist Zoes Stiefmutter. Diese Erfahrungen und zahllose andere machen mich zu dem, der ich bin – nicht wie ein Töpfer eine Schale formt, sondern wie Mehl, Butter, Zucker und andere Zutaten zusammen einen Kuchen ergeben. Wenn du all die Erfahrungen wegnimmst, die ich hatte – die Erfahrung, einen Geist zu haben und in einem Körper zu leben, in einer Welt zu existieren und mit anderen Menschen in Beziehung zu stehen – könnte etwas anderes sein, aber das wäre nicht ich .
Wenn unsere Beziehungen für uns nicht zufällig sind, sondern vielmehr, wer wir sind, wie verändert dies die Art, wie wir uns unseren Beziehungen nähern?
Es bedeutet, dass wir sie ernster nehmen müssen. Manchmal sind unsere Beziehungen – ob zu unserem Körper oder Geist oder unserer physischen Umgebung oder anderen Menschen – positiv, konstruktiv und förderlich. Aber manchmal sind unsere Beziehungen unserem Wohlergehen gleichgültig oder vielleicht sogar schwierig oder destruktiv. Wir müssen auf unsere körperliche Gesundheit sowie auf unser emotionales Wohlbefinden und unsere spirituelle Ganzheit achten. Auch die Architektur spielt eine Rolle – die physische Umgebung, in der wir unsere Tage verbringen – ebenso wie der Charakter unserer Freunde und die Qualität unserer Freundschaften. Mit der Zeit machen diese Zutaten uns zu dem, was wir sind, genauso wie die Beziehungen zwischen den Noten und den Spielern und dem Komponisten die Musik zu dem machen, was sie ist.
Welche Rolle spielt Gott in einer von Beziehungen konstituierten Welt?
Wir haben ein Wort für die Gesamtheit der physischen Welt; das Wort ist Universum. Wir brauchen auch ein Wort für alle Erfahrungen im Universum; dieses Wort ist Gott. Wenn ich sage, dass ich an Gott glaube, sage ich, dass ich an eine Erfahrung glaube, die mich aufs engste und umfassendste mit all dem verbindet, was ist – all dem, was gegenwärtig ist, sowie all dem, was vergangen ist und was alles möglich ist. Dieses revidierte Verständnis von Gott ist kein optionaler Aspekt des Lebens in der modernen Welt. Ich glaube, dass es notwendig ist – sowohl um das Universum zu erklären, in dem wir leben, als auch um ein bedeutungsvolles Leben darin zu leben.
