In diesem Beitrag geht es nicht um Pokemon Go.
Ich dachte, es wäre klug, mit diesem Vorbehalt zu führen. In diesem Post geht es um Spiel – fantasievolles Spiel, um genauer zu sein – und während ich keine Bedenken habe, dass Leute aller Altersgruppen Pokemon Go "spielen", ist das nicht die Art von Spiel, die ich diskutieren möchte.
Ich wollte sagen, dass ich über "mit mir selbst spielen" schreiben möchte, aber der heranwachsende Junge in mir erkennt die kognitive Dissonanz in diesem bestimmten Satz, und der Fachmann in mir (der seinen Job behalten möchte) wird dies nur herausgeben zweite Einschränkung:
Ich werde diesen Beitrag nicht "mit mir selbst spielen" nennen.
Aber ich spiele. Genau das mache ich in dieser langatmigen, leicht kindischen, etwas pedantischen und vielleicht etwas irritierenden Einleitung.
Ich spiele.
Oder, genauer gesagt, ich bin spielerisch.
Denn wer sich die Nachrichten ansieht, weiß, dass die Fähigkeit, spielerisch zu sein, heutzutage immer wichtiger wird. Es erlaubt uns Dinge zu tolerieren, die wir sonst unerträglich finden würden. Dies gilt insbesondere für unsere Kinder.
Hier ist ein Entwicklungsgrundsatz:
Kleine Kinder spielen. Größere Kinder sind verspielt. Erwachsene spielen, wenn sie können. In der Tat könnten dies die grundlegendsten Grundsätze der menschlichen Entwicklung sein. Es wurde sogar postuliert, dass frühe Hominiden, die nicht in der Lage waren, fantasievolles Spiel zu betreiben, die Überlebensfähigkeit verloren haben. Sie erloschen, weil ihr Mangel an Spiel die notwendige Gehirnentwicklung verhinderte, um Vernichtung zu vermeiden.
Könnte Spielen mit unserem Überleben verbunden sein?
Als ich ein Kind war, hatte ich Zeit, explizit von mir und implizit von meinen Eltern, um alle möglichen phantasievollen Spiele zu spielen. Ich hatte eine Sammlung von Rindenstücken aus dem Brennholz in meinem Hinterhof gestapelt. Jedes Stück Rinde sah etwas anders aus als der zufällige Beobachter, und für mich war jedes Stück Rinde etwas ganz Besonderes. Es gab Raumschiffe und eine Bazooka und eine Auswahl an Kampfjets. Es gab Roboter, die nur in meinem Garten als Holzsplitter verkleidet saßen. Es gab Waffen. Ich dachte, wenn Captain Kirk eine Waffe hätte, dann hätte ich auch eine. Um genau zu sein, hatte Captain Kirk einen "Phaser", aber er benutzte ihn gegen die Bösen, also schien es, als müsste ich auch einen davon haben. Ein Teil dieser Brennholzrinde wurde definitiv zu Phasern.
Mein Garten verwandelte sich nahtlos in die äußeren Bereiche des Weltraums mit Warpgeschwindigkeit. Es war das Schlachtfeld, auf dem ich für die Befreiung von mysteriösen und ruchlosen Robotern kämpfte. Die nordwestliche Ecke unseres Rasens beherbergte die tödliche Höhle, in der ein böses Genie (wieder einmal) plante, Chaos in die Ordnung unserer ruhigen Welt zu bringen. Ich rannte herum und schlitterte hinter Bäumen. Diese Bäume konnten in der Winterdunkelheit unfruchtbar sein oder mit dem flaumigen Grün des Frühlings leben … nichts davon zählte. Mein Garten, unabhängig von der Jahreszeit, war das Innere eines riesigen Blumens, der von Außerirdischen gesteuert wurde, die aus unklaren Gründen einen Luftschiff brauchten, um ihre Neutronen-Torpedos abzufeuern. Ich wurde von Kugeln getroffen, von Lasern durchbohrt, von Dartpfeilen mit Wahrheitsserum vergiftet.
Ich habe immer überlebt.
Ich rettete mir wieder und wieder ein Mädchen namens Shannon O'Mcelvaney, von dem ich wusste, dass ich überhaupt existierte, aber trotzdem im richtigen Leben zwei Schreibtische unten und eins rechts in meinem Klassenzimmer der zweiten Klasse saß.
Es gibt einen wichtigen Entwicklungskicker in diesem letzten Absatz. Es war zweite Klasse . Ich war sieben Jahre alt. Wenn ich Ihnen sagte, dass dies die Hijinks eines Teenagers waren, würden Sie sich zu Recht Sorgen machen. Aber um sieben Uhr waren diese Hijinks absolut notwendig, um meine Probleme zu lösen. Ich wusste es nicht, aber ich dachte über Probleme nach. Ich habe herausgefunden, wie ich meine Konflikte bewältigen kann. Ich arbeitete daran, meine eigenen aggressiven Gefühle mit meinen Ängsten und meinen Träumen in Einklang zu bringen. So waren die Raumschiffe, die Bazookas und alles andere völlig real. Und glaub mir. Wenn ich den Tag in der Schule verbrachte und ein neues Abenteuer heraufbeschwörte und dann nach Hause kam, um mich an eine vergessene Verlobung – einen Zahnarzttermin, vielleicht, oder einen Besuch bei meiner Großmutter – zu erinnern, würde ich sagen, dass ich ziemlich schlecht gelaunt sein würde.
Um das alles ins rechte Licht zu rücken, bedenken Sie diese einsame erstaunliche Tatsache: Meine Schwester, ein Jahr jünger als ich, hatte eine schwammartige Kapazität, um belastende Informationen zu sammeln. Sie war darauf bedacht, mich bei jeder Gelegenheit zu verspotten. Sie erspähte meine Erbarmen in meinen Hinterhof-Eskapaden, und es war mir egal. So viel musste ich spielen.
All dies wirft einige grundlegende Fragen auf:
– Ist diese Art von Spiel normal?
– Ist diese Art von Spiel wichtig?
– Haben wir aufgehört, die Wichtigkeit des Spiels zu schätzen?
Und ja, mir ist bewusst, dass dies Leitfragen sind.
Um klar zu sein, dissiere ich Pokemon Go nicht. Pokemon Go kann ziemlich cool sein (natürlich gespielt). Aber Pokémon Go ist gerichtetes Spiel. Es gibt Regeln. Die freie, von dir selbst erfundene Welt des kleinen Jungen – diejenige, in der man sich nicht wirklich verletzen kann, für die es aber keine Einschränkungen oder Grenzen gibt – ist eine ganz andere Sache, und das ist völlig normal. Wir haben diese Art von Spielen gemacht, seit wir überhaupt Mensch geworden sind, und einige Tierverhaltensexperten würden argumentieren, dass wir es schon viel früher gemacht haben. Schließlich gibt es Hinweise darauf, dass Ratten spielen, Hunde spielen und Meerschweinchen spielen. So ziemlich alles mit einem zentralen Nervensystem spielt.
Dies ist, weil einige argumentiert haben, spielen ist Übung. Es ist diese Übung, die das Spiel so wichtig macht. Es gibt sogar Hinweise darauf, dass das Spielen an sich zu einer tiefgründigeren Gehirnentwicklung führt. Gib einer Ratte ein Labyrinth und ihr Gehirn wächst schneller und komplizierter als eine Ratte in einem langweiligen Käfig. Aber gib einer Ratte einen Käfig mit coolem Zeug – dem Rattenäquivalent meines Kindergartens – und das Gehirn dieser Ratte wächst sprunghaft. Sowohl der präfrontale Kortex als auch das Kleinhirn wachsen. Es gibt tatsächlich mehrere Studien, die darauf hindeuten, dass das phantasievolle Spiel Exekutivfunktionen spornt. Es passiert für Ratten und es passiert für Menschen.
Siehst du, warum ich ein bisschen nervös bin?
Wir verzichten zunehmend auf Spiel. Wir planen unsere Kinder zunehmend in streng definierte Aktivitäten. Wir haben Schulräume, in denen unsere Kinder Kickball spielen müssen. Wir haben Spieltermine, an denen unsere Kinder ein Handwerk absolvieren müssen. Wir haben etwa tausendmal pro Woche Judo, Geigenunterricht und Hockey. Wenn das Spiel der Ort ist, wo wir unsere Konflikte zaubern und lernen, unsere gemischten Emotionen zu tolerieren, dann müssen wir uns Zeit für das Spiel nehmen. Schließlich scheint es, als würden wir unsere Konflikte noch tolerieren.
Und genau dafür ist das Spiel.
Steve Schlozman, MD ist der stellvertretende Direktor des Clay Center für junge gesunde Menschen im Massachusetts General Hospital. Eine Version dieses Stücks erschien ursprünglich auf der Clay Center Website. Steve ist auch der Autor von zwei Romanen: Die Zombie Autopsies und Smoke Above Treeline.
