1966 veröffentlichte mein Mentor und Kollege Jerome L. Singer sein bahnbrechendes Buch "Tagträumen: Eine Einführung in die experimentelle Studie der inneren Erfahrung". Seitdem hat sich die wissenschaftliche Erforschung des Tagträumens entwickelt. Ein Schlüsselthema, das aufgetaucht ist, ist die auffallende Kontinuität zwischen Nachtträumen und Tagträumen und die Fähigkeit kreativer Menschen, diese Kontinuität zu nutzen. Die Neurowissenschaften haben es uns ermöglicht, diese Forschung zu neuen, kreativen Höhen zu führen, die unvorstellbar waren, als Singer sein Buch '66 veröffentlichte.
Wenn die meisten von uns einschlafen, deaktiviert das Gehirnnetzwerk, das die Aufmerksamkeit auf die Außenwelt (das Arbeitsgedächtnisnetzwerk, das hauptsächlich aus den lateralen frontalen und parietalen Kortexen besteht), deaktiviert und unser Standard-Hirnnetzwerk (mediale präfrontale und posterior cinguläre Kortizes) übernimmt. Die Entdeckung des Standardnetzwerks des Gehirns ist wichtig, da es verschiedene Aspekte unseres Selbst mit einbezieht, wie unsere Selbstdarstellungen, Träume, Vorstellungskraft, aktuelle Sorgen, autobiografisches Gedächtnis und die Fähigkeit, Perspektiven aufzunehmen. Diejenigen mit einer höheren Standard-Netzwerkaktivität während der Ruhezeit tendieren dazu, häufiger zu träumen, was sinnvoll ist, wenn man an das Standardnetzwerk denkt, das unseren inneren Bewusstseinsstrom umfasst.
Wenn die meisten von uns aufwachen, wird unser Arbeitsgedächtnis-Netzwerk wieder aktiviert, und unser standardmäßiges Gehirnnetzwerk tritt in den Hintergrund. Bei den meisten Menschen "antikorrelieren" das Arbeitsgedächtnisnetzwerk und das Standardnetzwerk miteinander, was bedeutet, dass wenn ein Netzwerk aktiviert ist, das andere deaktiviert ist. Das ist generell eine gute Sache! Richtige Konnektivität (dh Kommunikation) zwischen den beiden Netzwerken ermöglicht es den Menschen zu erkennen, wann es wichtig ist, zwischen reiner Fantasie (ihrem inneren Bewusstseinsstrom) und "Realität" (der äußeren Welt) zu unterscheiden.
Aber das sind die meisten Leute. Kreative Menschen und solche mit Schizophrenie neigen dazu, ein überaktives Standardnetzwerk zu haben. Frühere Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass das, was kreative, aber funktionelle Individuen von denen in einer psychiatrischen Anstalt zu unterscheiden scheint, dass die funktionellen Menschen die Fähigkeit haben, beide Netzwerke zu nutzen, und dass sie ihr Arbeitsgedächtnisnetzwerk nutzen können, um ihre Aufmerksamkeit zu kontrollieren. Diejenigen, die den Zugriff auf die Realität verlieren und paranoid und wahnhaft werden, haben die Schleusen sozusagen fallen lassen und zu viel von ihrem Standard-Netzwerk ihre Aufmerksamkeit kontrollieren lassen.
Ein kürzliches faszinierendes Experiment bringt die Dinge auf die nächste Ebene. Die Forscher untersuchten die funktionellen Gehirnmerkmale der Teilnehmer, während sie sich mit einer Arbeitsgedächtnisaufgabe beschäftigten. Wichtig war, dass keines ihrer Probanden eine Vorgeschichte von neurologischen oder psychiatrischen Erkrankungen hatte und alle über intakte Arbeitsgedächtnisfähigkeiten verfügten. Sie haben während der fMRI-Scansitzung zwei verschiedene Versionen derselben Arbeitsspeicheraufgabe verwaltet, wobei eine Version viel mehr Konzentration erfordert als die andere. Ihre schwierigere Arbeitsgedächtnisaufgabe erforderte die ständige Aktualisierung von Informationen im Speicher, während sie sich der Ablenkung widersetzen mussten.
Die Teilnehmer wurden aufgefordert, ihre Kreativität auf verschiedene Arten zu zeigen: Sie erzeugten einzigartige Möglichkeiten, typische Objekte zu benutzen, stellten sich wünschenswerte Funktionen in gewöhnlichen Objekten vor und stellten sich die Folgen von "unvorstellbaren Dingen" vor. Der Kreativitätstest, den sie verwendeten, wurde in früheren Studien mit der Offenheit für Erfahrung und der Häufigkeit von visuellen hypnagogischen Erfahrungen (z. B. Klarträumen, Halluzinationen) in Verbindung gebracht, die wiederum mit der Lebhaftigkeit mentaler Bilder in Verbindung gebracht wurden.
Die Forscher fanden heraus, dass je kreativer der Teilnehmer war, desto mehr Aktivität in seinem Standard-Netzwerk wurde verändert. Insbesondere hatten kreative Personen Schwierigkeiten, den Precuneus- Bereich ihres Standardnetzwerks zu unterdrücken, während sie sich an der mühsameren Arbeitsspeicheraufgabe beteiligten. Der Precuneus ist der Bereich des Standardnetzwerks, in dem normalerweise während der Ruhezeit die höchsten Aktivierungsebenen angezeigt werden (wenn sich eine Person nicht auf eine externe Aufgabe konzentriert). Der Precuneus wurde mit selbstbezogenen mentalen Repräsentationen und episodischem Speicherabruf verknüpft.
Wie fördert dies Kreativität? Den Forschern zufolge kann eine solche Unfähigkeit, scheinbar unnötige kognitive Aktivitäten zu unterdrücken, tatsächlich dazu beitragen, dass kreative Subjekte zwei in verschiedenen Netzwerken vertretene Ideen verbinden.
Interessanterweise haben frühere Untersuchungen gezeigt, dass es nicht möglich ist, das Standardnetzwerk bei Personen mit Arbeitsgedächtnisdefiziten zu deaktivieren, ebenso wie schizophrene Individuen und deren Angehörige (die eher Schizotypie haben). Der Schlüssel zur funktionalen Kreativität scheint also die Fähigkeit zu sein, den eigenen Bewusstseinsstrom "auf Abruf" zu halten, während er sich auf eine Aufgabe konzentrieren kann.
In einem verwandten interessanten und informativen Artikel für The Wall Street Journal mit dem Titel "Bother Me, I'm Thinking", Jonah Lehrer diskutiert die Bedeutung der Ablenkung für die Kreativität. Er diskutiert eine aktuelle Studie, die zeigt, dass ADHS mit kreativen Leistungen verbunden ist. Er erwähnt auch eine Studie, die 2005 von Shelley Carson und ihren Kollegen in Harvard durchgeführt wurde und bei einer Stichprobe von Personen mit hohem IQ fand, dass herausragende kreative Leistungsträger (so bedeutend wie unter 21 Jahre alt sein können) siebenmal häufiger zu haben waren reduzierte latente Hemmung. Latente Hemmung ist ein Filtermechanismus, den wir mit anderen Tieren teilen und der an den Neurotransmitter Dopamin gebunden ist.
Lehrer definiert "latente Hemmung" als die Fähigkeit, sich zu konzentrieren, z. B. durch eine Klimaanlage abgelenkt zu werden, während man versucht, mathematische Probleme zu lösen. Aber das ist nicht ganz richtig. Technisch gesehen beinhaltet latente Hemmung die Fähigkeit, etwas als relevant zu betrachten, auch wenn es zuvor als irrelevant markiert wurde . Eine reduzierte latente Hemmung erlaubt uns, etwas als neuartig zu behandeln, egal wie oft wir es schon mal gesehen haben.
In meiner eigenen Forschung fand ich, dass latente Hemmung und ein intellektueller kognitiver Stil nicht miteinander verwandt sind; Intelligenz und latente Hemmung scheinen unabhängige Fähigkeiten zu sein (zumindest bei Menschen mit einem normal funktionierenden Arbeitsgedächtnissystem). Ich fand auch, dass diejenigen mit einer reduzierten latenten Hemmung mehr Vertrauen in ihre Intuitionen haben. Dies liegt wahrscheinlich daran, dass diejenigen mit einer reduzierten latenten Hemmung tatsächlich genauere Intuitionen haben!
Statt also Ablenkbarkeit streng zu messen, messen latente Hemmungsaufgaben eine Form geistiger Flexibilität. Es ist nicht so, dass Menschen mit einer reduzierten latenten Hemmung das Irrelevante immer als relevant betrachten; Sie betrachten alles als potenziell relevant. Und das fördert die Kreativität, denn manchmal ist das scheinbar Irrelevante relevant!
Diese Unterscheidung ist subtil, aber sehr wichtig. Ich habe zu viele Journalisten gesehen, die die Bedeutung von latenter Hemmung verwechseln. Meine Kollegen – wie Shelley Carson, Oshin Vartanian, Liane Gabora und Darya Zabelina – und ich haben die Fähigkeit kreativer Individuen untersucht, die Denkweisen je nach den Aufgabenanforderungen zu wechseln. Dies ist ein sehr spannendes neues Forschungsgebiet!
So wie ich es sehe, ist es nicht die Ablenkbarkeit an sich, die für die Kreativität am wichtigsten ist. Stattdessen denke ich, dass der Schlüssel darin besteht, dein Staunen und deine Erregung für die Welt zu bewahren, offen für alles in der Umwelt und für deinen eigenen inneren Bewusstseinsstrom. Ich denke, die Dinge in diese Begriffe zu setzen, ermöglicht nützlichere praktische Anwendungen.
Ich stimme dem Geist von Lehrers Aufruf auf seinem Blog zu, die "impulsiven Ausdruck" im Klassenzimmer stärker zu würdigen. Aber ich bin nicht sicher, ob ich den Schülern beibringen kann, mehr ADHS zu zeigen. Das ist der richtige Weg. Ich denke, es ist vernünftiger, Menschen in der Gesellschaft (einschließlich des Klassenzimmers und der Belegschaft) zu lehren, offen und mental flexibel zu sein und den Gebrauch von Vorstellungskraft zu fördern, während sie gleichzeitig die Konzentrationsfähigkeit behalten. Wir müssen weder Arbeitsgedächtnisfähigkeiten noch Vorstellungskraft und Tagträumerei fördern. Wir können beides fördern. Und damit fördern wir echte Kreativität – Kreativität, die neu und nützlich ist.
© 2011 von Scott Barry Kaufman
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