Können psychologische Hypothesen mit biblischen Inhalten getestet werden?

Betrachten Sie zwei sehr unterschiedliche Arten von Informationen. Das erste sind die Daten, die experimentelle Psychologen heute in einem Labor gesammelt haben. Die zweite ist die Information, die in der Bibel, Hindu Upanishaden und Analekten von Konfuzius aufgezeichnet ist.

Daten sind definiert als Informationen und Fakten, die gesammelt und (in der Regel) auf irgendeine Weise organisiert sind. Sowohl die Laborunterlagen als auch die Schrift des experimentellen Psychologen sind Daten. Doch die Daten sind von sehr unterschiedlicher Natur.

Betrachten wir zum Beispiel, wie wir mit den Daten umgehen.

Die American Psychological Association empfiehlt ihren Mitgliedern, die gesammelten experimentellen Daten mindestens fünf Jahre lang aufzubewahren. Ein Zweck davon ist es, dem Forscher und anderen zu erlauben, die Daten zu überprüfen, wenn es irgendwelche Fragen darüber gibt. Fünf Jahre nach der Veröffentlichung können die Daten jedoch entsorgt werden – und werden oft als wertlos betrachtet.

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Vergleichen Sie diese wissenschaftlichen Daten mit den Daten, die durch frühe Aufzeichnungen unserer Zivilisation dargestellt werden. Die Vorstellung, die Bibel nach fünf Jahren zu verwerfen, würde die meisten Menschen als lächerlich, wenn nicht sogar abstoßend empfinden. Ob atheistisch, irreligiös oder religiös, Menschen erkennen, dass die Bibel und ähnliche Werke wie die Upanishaden und die Analekten unbezahlbare kulturelle Aufzeichnungen sind.

Welche Datenquelle über die Menschheit ist also von größerer wissenschaftlicher Bedeutung?

Professor Dean Keith Simonton von der University of California in Davis stellte diese Frage und antwortete im Wesentlichen: Beide Quellen sind gleichermaßen von Wert.

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Wir wissen, wie experimentelle Daten in der Wissenschaft verwendet werden, aber wie nutzen Wissenschaftler die Schriften der Weisheitstraditionen, die unter anderem in der Bibel, Analekten und Upanishaden vertreten sind?

Manchmal können Wissenschaftler solche Traditionen lesen, um große Ideen oder Fragen auf ihrem Gebiet zu identifizieren. Um sein 2006 erschienenes Buch "The Happiness Hypothesis" zu recherchieren, las Jonathan Haidt, Professor an der Universität von Virginia, "Dutzende von Werken uralter Weisheit." Die "großen Fragen" der Persönlichkeitspsychologie für einen Artikel aus dem Jahr 2008 zu identifizieren (PDF) Teile der griechischen Philosophie, die Bibel und andere Dokumente, die für die westliche Geistesgeschichte von zentraler Bedeutung waren, wurden überprüft.

Es gibt auch zunehmend entwickelte formale wissenschaftliche Begründungen für das Studium von Weisheitstraditionen.

Gewiss, Weisheitstraditionen sind weit von idealen Daten entfernt. Ihre historischen Erzählungen entsprechen nur selten den zeitgenössischen Standards der Wissenschaft. Ereignisse und Ideen werden oft erzählt, um eine bestimmte Lebensweise zu rechtfertigen, und nicht unparteiischer. In den historischen Aufzeichnungen gibt es riesige Lücken. Solche Weisheitsüberlieferungen können unter bestimmten Umständen jedoch von wissenschaftlichem Wert sein.

Zum Beispiel argumentiert Professor Simonton, dass solche Daten die Analyse bestimmter Fragen ermöglichen, die "… auf keine andere Weise angesprochen werden können".

Eine Schlüsselfrage, die ich in diesen Beiträgen untersucht habe, lautet: Können wir bestätigen, dass Menschen, die vor mehreren tausend Jahren in verschiedenen Kulturen gelebt haben, einander so sehr gerichtet haben, wie es die Menschen heute tun?

Eine Reihe von Psychologen hat kürzlich argumentiert, dass die Menschheit in ihrer evolutionären Vergangenheit einen "Menschen-richtenden" Mechanismus oder Instinkt entwickelt hat. Die Fähigkeit, andere zu beurteilen, diente einer Reihe von Zielen, die sowohl für das Überleben der individuellen als auch der sozialen Gruppen wichtig waren. Die Wahl eines guten Jagdpartners könnte zum Beispiel eine Frage von Leben oder Tod sein.

Unsere menschliche evolutionäre Vergangenheit hat jedoch keine fossilen Aufzeichnungen unserer mentalen Prozesse oder psychologischen Zustände hinterlassen. Noch können Wissenschaftler Laborstudien in unserer alten Vergangenheit sehr gut durchführen, also müssen sie prüfen, welche Daten sie haben.

Die besten verfügbaren Aufzeichnungen sind in diesem Fall Aufzeichnungen aus der Weisheitstradition und, soweit möglich, ihre Diskussion oder Beschreibung der Beurteilung anderer. Diese frühesten Aufzeichnungen bieten eine einzigartige Brücke zwischen unserer heutigen Zivilisation und den frühesten Aufzeichnungen reflektierender psychologischer Gedanken vor 3000 Jahren. Jede Kontinuität – oder Diskontinuität – zwischen den beiden Perioden ist von wissenschaftlichem Interesse.

Wenn ich andere beurteilen muss, ist es allgemein gesagt, dass ich in jeder Weisheitstradition Beweise dafür finden sollte. Dies veranschaulicht ein Beispiel von Simontons Argument, dass psychohistorische Analysen "Mittel zur Verfügung stellen, um die Allgemeingültigkeit von Ergebnissen, die von konventionelleren Forschungsmethoden erhalten werden, zu ermitteln" – Studien über das Urteilsvermögen in diesem Fall.

Es gibt sogar gewisse methodologische Vorteile für die historische Forschung. Man muss sich beispielsweise keine Sorgen machen (wie es jemand in einem heute durchgeführten Experiment tun könnte), dass die Erwartungen des Forschers die religiösen Schriftsteller vor Tausenden von Jahren beeinflussen werden. Die historischen Autoren waren von den heutigen Erwartungen in keiner Weise betroffen: Solche psychohistorischen Verfahren sind "notwendigerweise" unaufdringlich "und" nicht-reaktiv "und sind daher nicht mit experimentellen Wirkungen kontaminiert" (zitiert wiederum von Simonton; siehe unten).

Die Traditionen wurden nicht nur für einen rein wissenschaftlichen Zweck geschaffen, sondern weil ihre Geschichten, Geschichten und Ideen an sich "der historischen Aufzeichnung" würdig waren "(siehe Anmerkungen unten).

Oder, wie Huston Smith, der Religionswissenschaftler, es ausdrückte: solche Lehren zu studieren, ist wie: "die Creme der … religiösen Geschichte abzuschöpfen". Wenn sie das tun, … beginnen die Religionen "wie Datenbanken zu wirken, in denen die Verwirrten wohnen Weisheit der menschlichen Rasse. "

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Anmerkungen.

Die Regel für das Zurückhalten von Daten ist von p. 137 (3.55) des (2001) Publikationshandbuchs der American Psychological Association (5. Aufl.): Washington DC: American Psychological Association.

Die Beispiele für informelle Verwendungen von antiken Daten stammen aus px von Haidt, J. (2006). Die Glückshypothese: Die moderne Wahrheit in alter Weisheit finden. New York: Grundlegende Bücher / Perseus Books Group. "… lese Dutzende von Büchern der alten Weisheit …" und aus dem Abschnitt Methoden von Mayer, JD (2007). Die großen Fragen der Persönlichkeitspsychologie: Definition gemeinsamer Ziele der Disziplin. Phantasie, Erkenntnis und Persönlichkeit, 27, 3-26. In den Arbeiten von David Buss von der University of Texas und David Funder von der University of California, Riverside, werden Mechanismen und Instinkte für die Beurteilung der Person diskutiert.

Eine Schlüsselarbeit von Simonton, DK (2003). Qualitative und quantitative Analysen von historischen Daten. Annual Review of Psychology, 54, 617-640. Fragen, die "… nicht anders behandelt werden können", "Mittel zur Verfügung stellen, um die Allgemeinheit der Ergebnisse zu ermitteln …" und "notwendigerweise" unaufdringlich "und" nicht reaktiv ", finden sich alle auf S. 7. 629; "Würdig der historischen Aufzeichnung." Ist von p. 618.

Die abschließenden Zitate zu den Weisheitsüberlieferungen der Welt, die den Beitrag abschließen, sind von p. 5 von Smith, H. (1991). Die Religionen der Welt. San Francisco: Harper Collins.

Der Titel des Beitrags wurde +15 Stunden nach der Veröffentlichung von "Können biblische Inhalte Wissenschaftler über Psychologie informieren?" Zu "Können psychologische Hypothesen mithilfe biblischer Inhalte getestet werden?" Geändert.

Copyright © 2009 John D. Mayer