Warum kann ich nicht aufhören, das gleiche dumme Verhalten zu wiederholen?

Die versteckte Bedeutung von selbstzerstörerischen Mustern und was man dagegen tun kann.

Quelle: Shutterstock / Damir Khabirov

Von Cheryl Collins, MD

Es ist eine häufige und frustrierende Erfahrung, sich trotz gegenteiliger Absichten immer wieder in selbstzerstörerische Muster zu verstricken. Die Variationen über dieses Thema sind zahlreich; Verschleppung, Verabredungen von selbstverabredeten Partnern, zwanghaftes Einkaufen, Trinken oder zu viel Essen … Sie bekommen die Idee. Sie sagen sich, dass Sie vorausplanen und bewusster sein werden. Und du gelangst für eine Weile, aber zu deiner Bestürzung ist deine Anstrengung nur von kurzer Dauer.

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Sigmund Freud hat dies als “Wiederholungszwang” bezeichnet und verstanden, dass es aus unserem Wunsch entstand, etwas Unruhestifter und Ungelöstes aus unserer Vergangenheit zu beheben. Ursprünglich glaubte er, dass die einfache Sensibilisierung für das Problem ihn lösen würde, aber er entdeckte, wie Sie wahrscheinlich haben, dass dies, obwohl dies ein notwendiger erster Schritt ist, das wiederkehrende Problem oft nicht stoppt. Warum ist das Problembewusstsein nicht ausreichend, um den unerwünschten Zyklus zu durchbrechen?

Wenn ich weiß, dass ich mich danach schlecht fühle, warum kann ich nicht einfach aufhören?

Die Antwort ist, dass das unerwünschte Verhalten sofort ein Problem und eine Lösung ist. Wir sind uns beispielsweise bewusst, dass zwanghaftes Einkaufen problematisch ist. Aber ein genauerer Blick offenbart, dass zwanghaftes Einkaufen auch ein anderes Problem löst; eine, die verborgen bleibt oder außerhalb unseres Bewusstseins. Solange es verborgen bleibt, wird ein ungewollter Zyklus von Verhalten und die damit verbundene emotionale Belastung bestehen bleiben.

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In der Psychoanalyse wird die versteckte Bedeutung offenbart, die eine größere Kontrolle über unerwünschtes Verhalten ermöglicht. Dies geschieht, wenn der Therapeut auf diese verborgenen Erfahrungen lauscht und die Aufmerksamkeit auf sie richtet, um so das tiefere, treibende Problem aufzudecken. Es kann eine Untersuchung relevanter Aspekte der Vergangenheit geben, aber entgegen der landläufigen Meinung wird die Vergangenheit nicht unentgeltlich untersucht; vielmehr zeigt sich ihre Relevanz für die Gegenwart mit dem Ziel, das selbstzerstörerische Verhalten zu klären.

Caitlins Situation

Caitlin war sich bewusst, dass sie zu viel einkaufte, verausgabte und danach reuevoll war. Ihre Reue und Schuld führte zu einem Teufelskreis von Selbsthass, auf den sie reagierte, indem sie ihre Kreditkarten löschte und sich selbst verbot, im Einkaufszentrum oder online einzukaufen. Dies waren kurzlebige Bemühungen, den Zyklus zu kontrollieren. Aus unklaren Gründen tauchte der Kauftrieb in einer intensiven, unwiderstehlichen Weise wieder auf. Die Unannehmlichkeit, die sie unweigerlich später empfand, war ihr in der Unmittelbarkeit dieser Momente völlig verloren, und die einzige Erleichterung, die sie sich vorstellen konnte, war einkaufen zu gehen. Dann begann der schmerzhafte Zyklus von neuem.

Caitlin beschrieb ihre Mutter als eine Frau, die sich durch ihre Schönheit auszeichnete. Viele von Caitlins denkwürdigsten Interaktionen mit ihr drehten sich um ihre Einkaufsausflüge. Caitlin erinnerte sich leicht daran, wie sie sich anfühlte, als wäre sie die Puppe ihrer Mutter während ihrer Ausflüge. Caitlins erste Erinnerungen an diese Zeit waren ausschließlich positiv und erklärten wenig über ihre heutige Kaufzurücksichtslosigkeit.

Ihre Therapeutin achtete sorgfältig auf Caitlins Aufmerksamkeit und konzentrierte sich auf vergessene Aspekte ihrer Interaktionen mit ihrer Mutter, die Caitlins Problem in ein neues Licht rückten. Zum Beispiel erinnerte sich Caitlin an ihre Verwirrung, als ihre Mutter die Gestalt von Caitlins Körper beklagte, ihre Haarfarbe, ihre Gesichtszüge und wie sie in ihren Kleidern nie richtig ausgesehen hatte. Caitlin verstand zum ersten Mal, dass sie angefangen hatte, sich selbst so zu hassen, wie sie glaubte, dass ihre Mutter sie hasste.

Schließlich gelang es ihr, die Unmittelbarkeit ihres Einkaufsdranges mit ihren seit langem bestehenden Selbsthass zu verbinden. Und als Caitlin realisierte, dass ihre Mutter mit ihrem eigenen Selbstbewusstsein ineffektiv gekämpft hatte und somit nicht in der Lage war, Caitlins zu unterstützen, war sie von der unbewussten Verfolgung der Zustimmung ihrer Mutter befreit, die von ihren Einkaufsreisen fälschlicherweise versprochen wurde. Kurz gesagt, Caitlin entwirrte ihre wahren Gefühle über sich selbst von denen, die sie ihrer Mutter glaubte, und verwandelte ihren selbstzerstörerischen Zyklus. Caitlin konnte jetzt produktiver auf Probleme mit Selbstwertgefühl reagieren, und wenn sie wollte, konnte sie zu ihrem eigenen Vergnügen einkaufen.

Freud glaubte, wir müssten so lange wiederholen, bis wir uns erinnern. Zum Beispiel wiederholte sich Caitlins Zwang zum Einkaufen, bis sie sich daran erinnerte, wie und warum ihr Selbstwertgefühl während ihrer frühen Erfahrungen beschädigt worden war. Obwohl es schmerzhaft war, sich daran zu erinnern, erlaubte es ihr, produktiver auf ihre Probleme mit dem Selbstwertgefühl zu reagieren.

Die meisten selbstzerstörerischen Verhaltensweisen, ob es sich um exzessives Einkaufen oder Binge-Eating handelt, beinhalten eine Kombination aus Selbstzerstörung und Selbstschutz. Die Herausforderung besteht darin, die Wurzeln beider Probleme aufzudecken, damit eine gesündere Antwort gefunden werden kann. Hier sind einige Tipps:

• Journal ohne Urteil : Notieren Sie Ihre Erfolge und Misserfolge ohne Ihren internen Richter. Unzensiert zu dir selbst zu sprechen, kann die Entdeckung dessen erleichtern, was außerhalb deines Bewusstseins liegt.
• Verspätetes Handeln, wenn emotional verzweifelt ist : Das rationale Gehirn wird durch intensive Emotionen entführt. Verbinde dich mit deinem rationalen Selbst, indem du dich auf dein Tagebuch beziehst. Je länger die Verzögerung ist, desto klarer ist dein Denken.
• Bewegung ausüben : Emotionaler Stress aktiviert primitive Teile des Gehirns; körperliche Aktivität erledigt es.
• Erwägen Sie Therapie : Therapie kann helfen, Ihre blinden Punkte zu identifizieren.

Dr. Collins ist Erwachsenen-, Kinder- und Jugendpsychiater und Psychoanalytiker, der zurzeit in Washington DC in privater Praxis ist, aber im Herbst nach Jackson Hole, Wyoming, umziehen wird! Sie ist auch Associate Clinical Professor an der George Washington University School of Medicine, wo sie Psychiatrie Bewohner einen Einführungskurs über psychoanalytisches Denken lehrt.