Google hat kürzlich angekündigt, die Qualität der medizinischen Beratung, die es in den Suchergebnissen bietet, zu verbessern. In Zusammenarbeit mit medizinischen Fachkräften hofft es, häufigere, eher gutartige Ursachen von Symptomen deutlicher zu machen, und nicht einfach die apokalyptischen Ergebnisse, die oft auftauchen, wenn wir nach etwas wie "anhaltendem Husten" suchen.
Die Bemühungen sind zum Teil eine Bestätigung dafür, dass wir viele unserer medizinischen Ratschläge online bekommen. Wir alle haben wahrscheinlich irgendwann die Faszination von WebMD gespürt. Und Google schätzt, dass 1% aller Suchanfragen mit Gesundheitssymptomen zusammenhängen (wenn 1% nicht beeindruckend klingt, bedenken Sie, dass Milliarden von Suchanfragen pro Tag bei Google durchgeführt werden).
Tatsächlich liefert die psychologische Forschung bemerkenswerte Beweise dafür, wie stark der Impuls ist, online nach Antworten zu suchen. In einer Studie waren beispielsweise Teilnehmer, die gebeten wurden, schwierige Fragen zu beantworten, eher mit Internet-bezogenen Wörtern (z. B. "Google", "Yahoo") beschäftigt als mit denen, die nichts mit dem Internet zu tun haben. Wenn wir mit etwas konfrontiert werden, das wir nicht kennen oder das wir nicht verstehen, scheinen wir uns auf die Cloud zu fixieren . Und unsere Abhängigkeit von WebMD ist vielleicht ein Beispiel für genau dieses Phänomen: Wenn wir uns nicht gut fühlen und wir nicht verstehen können, warum, ist unser erster Gedanke, jetzt online zu gehen.
Es gibt auch eine Logik, die unseren Gedanken zugrunde liegt. Ein Grund, warum wir in diesen Begriffen denken. Um diese Logik zu verstehen, müssen wir ein wenig "herauszoomen" – um zu sehen, dass wir uns dazu entschlossen haben, Gesundheitsinformationen im Internet zu veröffentlichen, als eine einfache Form der generellen Abhängigkeit von der Cloud. Die Arbeit von Psychologen legt nahe, dass das Internet unsere Gehirne in vielerlei Hinsicht verändert. Sie setzen ihre Theoretisierung im Rahmen dessen, was transactive memory heißt: die Idee, dass wir nicht einfach versuchen, alle Informationen in einem Geist zu speichern – unseren – sondern sich auf andere verlassen – unsere Ehepartner, unsere Freunde, unsere Mitarbeiter (unser "transactive Speicherpartner ") – um bestimmte Details im Auge zu behalten.
Sie können die Wegbeschreibung zu einem Lieblingsrestaurant auf eine Weise kennen, die Ihren Ehepartner hilflos macht, wenn sie versucht, das Steuer zu übernehmen. Sie könnte sich daran erinnern, wie man diesen nervtötenden Rasenmäher in Gang gesetzt hat, während der Rasen, der man sich selbst überlassen hat, langsam von Unkraut überwuchert wird. Wir machen nicht alles – unsere Erinnerungen sind spezialisiert, und wir verlassen uns auf andere, um die Lücken zu füllen.
Betreten Sie das Internet. Mit der Cloud im Spiel ist nun das gesamte Wissen, das wir in anderen Menschen gefunden haben, jetzt greifbar. Und es könnte wie ein Segen aussehen – wir müssen uns nicht mehr auf unsere Partner, unsere Freunde oder unsere Mitarbeiter verlassen. Wir können uns einfach unseren Keyboards zuwenden, um den Weg zur Erleuchtung zu weisen.
Eine Implikation ist jedoch, dass wir, während wir uns immer auf externe Quellen verlassen haben, um die Wissenslücken zu schließen, diese Quellen flexibel aus Bequemlichkeit und möglicherweise ohne Rücksicht auf Qualität handeln. Im Kontext des Gesundheitswesens handeln wir mit unseren traditionellen transaktiven Gedächtnispartnern – Ärzten und Krankenschwestern – für die Cloud und sind damit ein konkurrierender Anbieter auf dem Markt für Gesundheitswissen.
Deshalb sind die Bemühungen von Google wichtig: Wenn Suchanfragen konkurrierende Lieferanten sind, ist es wichtig, ihre Qualität zu erhöhen. Aber durch das Verstehen der Logik und der Theorie, die unserem Verhalten zugrunde liegen, könnten wir auch besser in der Lage sein, seine Irrationalitäten zu erkennen. Wenn es um Gesundheit geht, kann das Internet einige Wissenslücken füllen. Aber die überlegenen transaktiven Gedächtnispartner hier sind immer noch unsere Ärzte.
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Sparrow, B., Liu, J., & Wegner, DM (2011). Google-Effekte auf das Gedächtnis: Kognitive Konsequenzen, wenn wir Informationen zur Hand haben. Science, 333 (6043), 776-778.
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