Enden und Anfänge

Es ist nicht das Ende; nur die Gelegenheit für einen Neuanfang.

Für jedes Ende gibt es einen neuen Anfang.

Diese manchmal banalen Sprichwörter haben ihre Gültigkeit, und diejenigen, die sie anpreisen, meinen es gut, doch wenn ich mit einem Verlust konfrontiert werde, muss ich langsam loslassen und den Tod begehen, was nie wieder passieren wird. Gegenwärtig beende ich meine formelle Karriere als Englischprofessor zusammen mit all dem, was dieser Höhepunkt mit sich bringt. Es ist undenkbar, dass ich nun mit meinem Büro vor einer Rolle stehe, die mich seit Jahrzehnten freudig definiert.

Meine innere Uhr wird nicht mehr von einem sechzehnwöchigen Semester beherrscht werden mit dem tiefen Atem der Halbzeitmarke und dem erfüllten Relief des letzten benoteten Essays meiner letzten Unterrichtswoche. Es wird keinen sofortigen Jubel mehr geben, wenn ich "submit" drücke , um meine Abschlussnoten zu finalisieren. Nie wieder wird Ende August und Anfang September der Beginn des akademischen Jahres nach einer Sommerpause bedeuten. Es wird keine ersten oder letzten Tage mehr geben.

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Nie wieder werde ich ängstlichen Schülern meine Lehrpläne vorstellen, die sich fragen, ob der Professor vor ihnen leicht oder schwer sein wird. Ich werde nie wieder in der Lage sein, meine Auswahl an wirkungsvollen Lesungen für ein in sich geschlossenes Publikum zu teilen, das ich zu gewinnen hoffe. Wahrscheinlich wird mich nie wieder jemand fragen, wie man einen Tritt oder ein Fragment repariert, was eigentlich eine Erleichterung sein könnte. Ich kann absichtlich einen roten Stift benutzen, wenn ich mich entscheide, ohne mir Gedanken darüber zu machen, die Psyche meiner Schüler zu verletzen.

Vor langer Zeit, als ein älterer Kollege über ihren Ruhestand sprach, war es, als ob ihr Weggang eine andere Welt und Zeit bedeutete. Mein Geist löste sich von der Semantik des Wortes Ruhestand , denn ich konnte diese weit entfernte Lebensphase nicht verstehen. Ich erinnere mich daran zu denken: "Das wird mir nie passieren!" Und, wenn ich ehrlich sein muss, wollte ich nicht, dass es passiert. Ich liebte es zu unterrichten und ich liebte meine Schüler, wie ich es heute noch mache. Ich werde wirklich das Potenzial verpassen, ihr Leben auf eine Art und Weise zu beeinflussen, die ich nie vollständig erfahren werde.

Eine Überraschungsfeier!

Quelle: Barbara Jaffe / Blogger

Ich fing an, meine Karriere in der Ausbildung eine Klasse, eine Prüfung und ein Viertel zu einer Zeit zu bauen, bis die Jahre in Grade und Bewerbungen übersetzt wurden. Ich verbrachte Jahrzehnte damit, meine Pädagogik, meine Unterrichtsphilosophie, meine Lektionen und die Botschaften, die ich meinen unzähligen Schülern zu vermitteln hoffte, zu formen. Im Laufe der Jahre hat mein Fokus auf "die Unmenschlichkeit des Menschen gegenüber dem Menschen", den ich durch den Holocaust und den Tutsi-Genozid in Ruanda lehrte, Vorrang vor "traditioneller" oder kanonischer Literatur. Ich fühlte eine moralische Verpflichtung, mit meinen jungen Schülern zu teilen, was sie lernen mussten, um Verantwortung für eine hoffnungsvollere Welt zu übernehmen. Es war ein evolutionärer Prozess, der von F. Scott Fitzgeralds The Great Gatsby zu Viktor Frankls Suche nach dem Sinn des Menschen führte , aber mein moralischer Kompass flehte mich an, dies zu tun.

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Um etwas oberflächlicher zu sein, habe ich den Heiligen Gral der Stifte auf meiner Odyssee gesucht, auf der Suche nach dem einen Gel-Tipp oder der einen Farbe, die meiner Hand helfen würde, mühelos über die Seite zu gleiten, um einen Schüler-Aufsatz zu bewerten unter fünf Minuten (was nie Wirklichkeit wurde). Während ich schließlich den Stift fand, trieb mich mein Bedürfnis nach Vortrefflichkeit – für die Exzellenz meiner Schüler – dazu, stundenlang an meinem Schreibtisch zu sitzen und ihr Schreiben zu ordnen. Trotz des zugrunde liegenden Wissens, dass viele meinen Vorschlägen nicht folgen oder sie vielleicht sogar lesen würden, gab ich meine ausführlichen Kommentare ab. Fast jeder Schreiblehrer würde zustimmen, dass Benotung der Fluch seiner Existenz bleibt. Es ist der einzige Teil meiner Arbeit, den ich nicht verpassen werde. Ich kann jetzt einen köstlichen Stapel von ungelesenen Büchern ersetzen, die für puren Genuss für die Übelkeit verursachende Reaktion aufgefressen werden, wenn ich auf einen Stapel unbenoteter Papiere stoße.

In meiner Karriere habe ich gefolgt und geführt und dann wieder gefolgt. Ich besuchte und präsentierte auf Konferenzen und Workshops. Ich war Mentor und Unterweiser; schrieb unzählige Empfehlungsschreiben; beobachtete andere Fakultät; und wiederum wurde ich selbst beobachtet. Ich fühlte mich im Unterricht immer so lebendig und unterrichtete Schüler, von denen viele meinten, sie könnten nicht so schreiben, wie mein früheres zerbrechliches Selbst meine eigene Prosa empfand.

Ich werde mich auf die Verwendung der Vergangenheitsform in Bezug auf meine Karriere einstellen müssen: "Ich war ein englischer Professor." Meine Lehrgeschichten werden nun in der Vergangenheit sein, Teil einer Welt, an der ich nicht mehr aktiv teilnehmen werde . Dennoch werde ich die stille Studentin nicht vergessen, die unbeteiligt aussah, aber die ihren Weg in mein Büro fand, nur um zu erklären, dass meine Klasse der Grund dafür war, dass sie beschloss, das College nicht zu verlassen. Und ich werde mich immer an den scheinbar aufgeschlossenen und sorglosen jungen Mann erinnern, der mir sagte, dass er im vorherigen Semester obdachlos gewesen sei und wieder auf die Beine käme. Er fragte schüchtern, ob er 1,00 Dollar für den Kopierer ausleihen könne. In Wahrheit wollte ich ihm alles geben, was ich hatte . Im Laufe der Jahre kamen unzählige Kollegen in mein Büro, um Geschichten über ihre Schüler, ihre Lektionen, ihre Bücher und sogar Teile ihres Lebens außerhalb von Akademikern zu erzählen. Nein, wir werden unsere gemeinsamen Geschichten von Weh und Freude nicht mehr teilen.

Ich kenne mich selbst. Wenn ich gewartet hätte, bis ich nicht mehr unterrichten wollte, bis ich von meinen Schülern erschöpft war, würde ich niemals in Rente gehen, denn ich werde immer in der Welt des Lehrens und vor allem des Lernens aktiv bleiben wollen. Also, jetzt ist der richtige Zeitpunkt für mich, meine Schulbücher, mein Zensurenbuch und meine violetten Stifte niederzulegen und meine Schlüssel abzugeben und meine Klassenzimmertür zu schließen.

Gerade heute interviewte ein Student mich für einen der Newsletter auf dem Campus und bat mich, nur drei Worte zu nennen, die meine Karriere am College zusammenfassten. Während ich als Reaktion auf diese ziemlich unmögliche Aufgabe schnell nachdenken musste, wählte ich: Dankbar, Inspiration und Inspiriert . Ich bin dankbar für meine Schüler, die mich täglich inspirieren, wenn ich versuche , sie zu inspirieren. Ich glaube, sie sind erfolgreicher als ihr Professor!

Oh, die glorreichen Erinnerungen!