Was ich von meinen Studenten lernen kann

Letzten Mai, als ich gerade ein Lehrsemester beendet hatte, fiel mir ein Kommentar in der New York Times von Mark Bauerlein, Professor für Englisch an der Emory University, auf.

Die eine Statistik, die für mich herausstach, war diese: Laut einer Umfrage von Bauerlein, 43 Prozent – fast die Hälfte aller Studenten verdienen Noten innerhalb der A-Reihe im Vergleich zu 15 Prozent im Jahr 1960, wenn ein A herausragende, als ob du wirklich unter deinen Kollegen hervorstechen würdest.

Ich war so fasziniert von seinen Kommentaren über den Unterricht – er schrieb über die Bedeutung von Einzelgesprächen mit Schülern, um sich mit ihren schriftlichen Aufgaben zu befassen und konstruktive Kritik zu üben – dass ich sein neuestes Buch The State of the American gekauft habe Verstand . Es ist eine Sammlung von Aufsätzen, die von Bauerlein und Adam Bellow, einem Chefredakteur bei HarperCollins, herausgegeben wurden.

Ich las das Buch (und rief sogar Bäuerlein an, um darüber zu reden) und war bereit, dem Chor der Mitwirkenden beizutreten, die sich heutzutage über das flache Gehirn im Teenageralter beschweren. Ich spreche über die Kinder, die auf ihren Smartphones Fakten in Hülle und Fülle aufnehmen, aber nicht tief über etwas nachdenken. Ich war so energiegeladen, ich schrieb einen kurzen Blog.

Und als ich es noch einmal las, realisierte ich, dass, wenn einer meiner Nachbarn es lesen würde, sie das sagen würden: "Gehst du nicht mit ihrem Hund spazieren, telefonierst, per E-Mail oder SMS oder tust du etwas mit deinem Kopf? ständig in deinem Smartphone vergraben? "

Da dämmerte es mir, dass ich genauso schuld sein könnte wie meine Kinder und meine Schüler, und das könnte aus den Aufsätzen in diesem Buch einiges lernen. Ist meine Aufmerksamkeitsspanne gesunken?

Der Zustand des amerikanischen Geistes enthält alle Arten von Daten über IQ-Testergebnisse und SAT-Scores und Aufmerksamkeits-Fokussierung-Drogenmissbrauch. Eine der überzeugendsten Aufsätze – und vielleicht das ermutigendste Kapitel – wurde von Maggie Jackson geschrieben, einer Journalistin und Autorin von Abgelenkt: Die Erosion der Aufmerksamkeit und das kommende dunkle Zeitalter . Jackson beklagt das schnelllebige Zeitalter, in dem wir leben. Sie macht sich Sorgen um Leute wie mich.

Aber es gibt eine Bewegung, um den Trend umzukehren. Sie erwähnt Dr. Irvwin Braverman, einen Dermatologen aus Yale, der ein Programm ins Leben gerufen hat, um seine Bewohner in eine Kunstgalerie zu bringen, um zu lernen, wie man verlangsamen und schauen kann – zwei Fähigkeiten, die entscheidend dafür sind, ein effektiver Diagnostiker zu sein. (Ich kannte Dr. Braverman aus meiner Zeit als Medizinstudent und sah ihn kürzlich, als er die Herbstausstellung "Historische Illustrationen von Hautkrankheiten" in der medizinischen Schulbibliothek aufbaute. Wenn Sie in der Nähe sind, würde ich nachsehen es aus.)

Unter der Leitung von Dr. Braverman organisierte ich eine ähnliche Klasse für meine Studenten, von denen die meisten Ärzte werden wollen. Für eine Sitzung unseres Medical Writing Seminars haben wir ein Museum auf dem Campus besucht und, von einigen der Dozenten geleitet, über 7 Minuten damit verbracht, ein Bild zu betrachten. Dann haben wir darüber gesprochen, was wir gesehen haben.

Ich habe die Klasse zweimal gemacht und beide Male die gleiche Antwort. Ein paar Studenten gaben mir zu, dass sie vor dem Unterricht dachten, es wäre eine lustige Exkursion, aber eine Verschwendung von Unterrichtszeit. Danach erzählten sie mir, wie sehr sie den Prozess wirklich schätzten und wie viel sie gelernt hatten. Sie fühlten sich an, als ob sie eine innere Leidenschaft, eine tiefere Kontemplation anzapfen würden, die sie bei all dem, was in der Schule vor sich ging, kaum hatten. Einige sagten, dass sie sich bemühen würden, immer wieder zu den Museen auf dem Campus zurückzukehren, sogar für 15 Minuten hier oder dort. Einige waren schockiert darüber, wie viel sie durch Beobachten gelernt hatten.

Jackson schrieb, dass ein anderer Professor, der die gleiche Art von Kunstgalerien leitet, erklärte, dass Langsamkeit der Schlüssel zum Wissen ist, um zu verstehen, was um dich herum ist. Ich weiß, dass es für mich eine Erinnerung ist, dass ich mir die Zeit nehmen muss, um zu beobachten, nachzudenken, unter die Oberfläche zu gehen und über die 140 Zeichen hinaus. Populäre Tweets sorgen für spaßiges Smalltalk, aber sie werden unseren inhärenten Durst nach einem tieferen Verständnis der Welt, in der wir leben, nicht befriedigen.

Jackson schließt ihren Aufsatz damit ab, dass ihre Bemühungen, ein Gemälde anzustarren, "nicht alle Wahrheiten über das Gemälde freigelegt" hätten, aber sie sagte (und ich stimme mehr nicht zu), "Beim Schauen hatte ich angefangen zu sehen."