Was Kindheitstrauma zur Gehirnentwicklung macht

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Quelle: Amir Bajrich / Shutterstock

Traumatischer Stress beeinflusst die sich entwickelnden Gehirne von Männern und Frauen unterschiedlich, laut einer neuen Studie von der Stanford University School of Medicine und dem Early Life Stress and Pediatric Anxiety Program.

In der Jugend mit Symptomen von post-traumatischem Stress, gibt es eine Variation des Volumens und der Oberfläche der Insel zwischen Männern und Frauen, die traumatischen Stress erlebt haben im Vergleich zu denen, die nicht, die Studie gefunden hat. Die Insula ist eine tief in der Hirnrinde vergrabene Region, die eine Schlüsselrolle bei der interozeptiven Verarbeitung (wie viel oder wie wenig Aufmerksamkeit man für sensorische Informationen im Körper einnimmt), Emotionsregulation und Selbsterfahrung spielt. Die Studie wurde am 9. Januar online in der Zeitschrift Depression and Anxiety veröffentlicht . Es ist die erste Studie, die bis heute die Geschlechtsunterschiede in Untergruppen der Insula bei Jugendlichen mit Traumaereignissen untersucht hat.

Während viele Menschen ein Trauma erleben, entwickeln merkwürdigerweise nicht alle eine posttraumatische Belastungsstörung (PTSD). Menschen, bei denen eine PTBS diagnostiziert wird oder die einen traumatischen Stressor in ihrem Leben hatten, erleiden eine Exposition gegenüber einem tatsächlichen oder drohenden Tod und danach "aufdringlichen" Gedanken, die mit dem traumatischen Ereignis verbunden sind. Diese intrusiven Symptome werden so geprägt, weil sie unerwünscht und unerwünscht für das Individuum sind, das sie erlebt, und können wiederholte, unwillkürliche, schmerzhafte Erinnerungen, Träume, Rückblenden und intensive, lang anhaltende psychologische und physiologische Reaktionen umfassen, als ob das traumatische Ereignis noch immer vor sich ginge ( obwohl es schon lange aufgehört hat). Im Gegenzug wird das Individuum, das einem Trauma ausgesetzt ist, das anfällig für die Entwicklung einer PTBS ist, jegliche Reize vermeiden, die mit dem traumatischen Ereignis verbunden sind, und Veränderungen der Gedanken und Stimmungen sowie eine konstant erhöhte Erregung erfahren (APA, 2013). Frühere neurowissenschaftliche Forschungen haben gezeigt, dass Veränderungen in der Insula nach einem Trauma nicht nur zur Entwicklung von PTBS, sondern auch zu deren Aufrechterhaltung beitragen. In ähnlicher Weise wurde festgestellt, dass Frauen, die ein Trauma erleben, mit größerer Wahrscheinlichkeit eine PTBS entwickeln (Hanson et al., 2008), aber die Wissenschaftler konnten nicht genau bestimmen, warum … bis jetzt.

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Quelle: Johnny Greig / Getty Images

59 Jugendliche im Alter von 9 bis 17 Jahren nahmen an der Studie teil. Die Hälfte der Personen zeigte PTBS-Symptome und die Hälfte nicht. Die beiden Trauma-gegen-Nicht-Trauma-Gruppen hatten ähnliche Alter-, IQ- und Geschlechtsmerkmale. Von den 30 Teilnehmern (14 weiblich und 16 männlich) mit Trauma berichteten 5 über einen traumatischen Stressor, während der Rest (n = 25) über mehr als zwei traumatische Stressoren oder chronische Traumaexposition berichtete. Mithilfe struktureller Magnetresonanztomographie (sMRT) scannten die Forscher die Gehirne der Teilnehmer und verglichen gesunde männliche und weibliche Gehirne mit den Gehirnen von Männern und Frauen mit PTBS-Symptomen. Obwohl es keine strukturellen Unterschiede in den Insula-Unterteilungen zwischen gesunden männlichen und weiblichen Gehirnen gab, gab es bemerkenswerte Unterschiede zwischen Männern und Frauen in der traumatisierten Gruppe. Jungen mit Trauma hatten ein größeres Insulavolumen und eine größere Oberfläche als Jungen in der Kontrollgruppe, während Mädchen mit Trauma ein kleineres Insulavolumen und eine kleinere Oberfläche aufwiesen als Mädchen in der Kontrollgruppe. Dieser Befund legt nahe, dass Trauma nicht nur das sich entwickelnde Gehirn beeinflusst, sondern auch die Entwicklung von Jungen und Mädchen ganz anders beeinflusst.

Das Insulavolumen nimmt mit zunehmendem Alter ab (Shaw et al., 2008), und die verminderten Insulavolumina bei Mädchen mit PTSD-Symptomen deuten darauf hin, dass dieser Teil des Gehirns aufgrund von traumatischem Stress vorzeitig altern wird. Klabunde, Weems, Raman & Carrion (2017) haben die Bedeutung dieser Ergebnisse in ihrer Arbeit nachgespürt:

"Durch das bessere Verständnis von Geschlechtsunterschieden in einer Region des Gehirns, die an der Verarbeitung von Emotionen beteiligt ist, können Kliniker und Wissenschaftler möglicherweise geschlechtsspezifische Verfahren zur Behandlung von Traumata und emotionalen Dysregulationen entwickeln."

Die Studie hilft auch, das Zusammenspiel zwischen Natur und Erziehung hervorzuheben, wenn es darum geht, komplexe psychische Probleme wie PTSD zu bewerten. Während die meisten Menschen nicht ohne weiteres Zugang zu Geräten wie einem MRT-Scanner haben, um die Ergebnisse dieser Studie zu erhellen, haben Psychologen und Patienten die Fähigkeit, sich daran zu erinnern, dass Umweltstress neurobiologische Veränderungen mit sich bringt und dass diese Unterschiede zwischen den Geschlechtern unterschiedlich sind. Das bedeutet, dass ein PTSD-Ansatz für alle Patienten viel weniger effektiv ist als eine Behandlung, bei der kontextuelle Variablen des Individuums berücksichtigt werden, z. B. biologisches Geschlecht.

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