Die Verbreitung von Online-Dating im neuen Jahrtausend hat ein brandneues Paradigma geschaffen, um diesen besonderen Menschen zu treffen. Die Menschen haben den Pool potenzieller Partner auf unvorhergesehene und oft glückliche Art und Weise erweitert, aber mit größeren Chancen ist zuweilen auch eine Gefahr entstanden. Die Art des Online-Sozialisierens lässt alle zwischenmenschlichen Hinweise und die dazugehörigen Informationen aus, die Personen innerhalb von Sekunden nach dem Treffen lesen können. Dementsprechend verlässt es sich auch stark auf kuratierte und gefertigte Profile. Nur so kann man anderen vermitteln, wie man aussieht. In der Regel sind solche Profile stark von einer Kombination aus Fotos, einfachen Fragebögen zu Interessen und Hobbys und einem schriftlichen Klappentext abhängig. Während ein Profil einige Aspekte der Interessen und der Persönlichkeit einer Person zeigen kann, ist es in gewisser Weise mehr verschleiert und unklarer als jemandem im wirklichen Leben zu begegnen. Und leider haben einige diese grauen Räume und Schatten hinter diesen Medien voll ausgenutzt, mit Verhaltensweisen wie „Catfishing“, wie sie der Film und die MTV-Show prägen, und noch schlimmer.
Beim Catfishing wird normalerweise von einer Person ein falsches Profil von sich selbst gepostet, oft mit Online-Fotos, die von einer anderen Person aus dem wirklichen Leben (aber nicht immer) gestohlen wurden, und mit erfundenen Details über sich selbst, die allesamt eine ansprechende Fantasy-Version ausstrahlen. Einige mischen sogar echte Details über sich selbst mit der fiktiven Persona, die sie erstellt haben. Viele nehmen normalerweise nur Telefonanrufe oder Online-Unterhaltungen an, können aber verschiedene Entschuldigungen dafür treffen, dass sie sich nicht persönlich treffen. Einige sind jedoch mutig genug, um sich auch persönlich zu treffen, was die Situation noch gefährlicher macht.
Ihr Opfer fällt leider auch der Fantasie zum Opfer, wobei der Catfisher genug kleine Bissen Intimität gibt, um das Gefühl der Romantik fortzusetzen. Ein Opfer kann sich während seines Bekanntmachungsprozesses sogar in einige echte Eigenschaften des Catfisher und dessen Persönlichkeit verlieben, was zu der komplexen Tragödie dieser Art von Betrug beiträgt. Während es in einigen Fällen nur um sekundäre Gewinne geht, beispielsweise um jemanden für Geld zu gewinnen, suchen die meisten tatsächlich nach Zuneigung. Diese Menschen sind in der Regel zu unsicher, um ihr wahres Selbst darzustellen (wenn sie ein schwieriges Leben oder Probleme haben, die ihnen peinlich sind) oder in Situationen gefangen, die eine normale Beziehung unmöglich machen (z. B. bereits verheiratet und / oder mit Kindern).
Wenn und wenn das Opfer merkt, dass sie belogen wurden, bricht die Charade zusammen und verletzt die Gefühle. Größere Probleme treten auf, je nachdem, wie weit die Beziehungen gegangen sind. Es gab tragische Fälle, die sogar zu erheblichen finanziellen Verlusten oder Mord führten.
Menschen, die sich für Online-Dating interessieren, sollten, so unromantisch es auch scheint, die tatsächliche Gefahr eines Betrugs berücksichtigen, der dem Prozess innewohnt. Sie treffen völlig Fremde, die nicht durch den natürlichen sozialen Prozess, Freunde von Freunden oder Kollegen zu sein, oder andere vergangene Prozesse der Begegnung mit potenziellen Partnern geprüft werden. Sie treffen sie häufig zuerst durch ein Profil, das leicht zu Manipulationen und Falschheiten neigen kann. In einer Studie wurde festgestellt, dass viele Online-Profile zumindest über scheinbar geringfügige Probleme wie Alter, Gewicht oder Größe sprechen. Während einige dieser Fibs verständlich erscheinen können (Altersbeschränkungen spielen möglicherweise keine Rolle, wenn sich Menschen im wirklichen Leben treffen und sich künstlich hart anfühlen), zeigen sie jedoch, wie leicht Menschen in den Täuschungsmodus geraten, um mit dem Druck fertig zu werden, einen ansprechenden Online-Auftritt zu präsentieren Persona. Es spricht für das Wesen der Datierung, dass wir oft von oberflächlichen Idealisierungen über den perfekten Menschen, einen gutaussehenden, wohlhabenden, erfolgreichen Menschen, mitgerissen werden. Dies macht uns alle anfällig für diese Art von Betrug.
Abgesehen von den üblichen Vorsichtsmaßnahmen für ein Treffen zuerst an öffentlichen Orten und die anfänglich beschränkte Angabe persönlicher Informationen ist es sinnvoll, eine Hintergrundrecherche über Google, Facebook und andere Websites durchzuführen und die Ohren für Inkonsistenzen und Unbestimmtheit offen zu halten. (Wenn sie nicht auf einer Website erscheinen, nehmen Sie das als Warnzeichen, dass sie Ihnen nicht genug von sich selbst erzählt haben und möglicherweise einen falschen Namen oder eine falsche Person haben.) Vertrauen Sie immer auf Ihr Bauchgefühl und geben Sie nicht unbedingt jemanden der Vorteil des Zweifels an faktischen Inkonsistenzen, bis Sie sie wirklich kennen. Bei Romance geht es um Vertrauen und Loslassen, aber es ist besser, wenn Sie wissen, mit wem Sie tatsächlich sprechen. Gehen Sie mit Vorsicht vor, und hoffentlich werden Sie feststellen, dass das schlimmste Geheimnis, das eine Person Ihnen verheimlicht, darin besteht, dass ein Lieblingsfilm, den sie in ihrem Profil aufgeführt haben, nicht ihr Favorit ist. Hoffentlich ist dieser besondere Mensch immer noch für jeden von uns da und bereit, dafür bekannt und geliebt zu werden, wer er wirklich ist.