Was wir über gefälschte Nachrichten wissen

Quelle: CC0 Public Domain

Der ehemalige Präsident Barack Obama verbot die Treuepflicht in den Schulen, bevor er sein Amt niederlegte, und Papst Franziskus hat Präsident Donald Trump bei den Wahlen 2016 unterstützt … Recht?

Falsch. Dies sind nur zwei von Hunderten von gefälschten Nachrichten, die 2016 veröffentlicht wurden und millionenfach über Social-Media-Plattformen verbreitet wurden.

Auch wenn es sich wie ein neues Phänomen anfühlt, sind gefälschte Nachrichten seit mehr als einem Jahrhundert Teil des Journalismus in Amerika. Ein typisches Beispiel: Die New York Sun berichtete 1835, dass ein britischer Astronom das Leben auf dem Mond entdeckte. Und im Jahr 1850 überzeugte ein Brief, der in mehreren US-Zeitungen veröffentlicht wurde, Tausende von Amerikanern, dass die südlichen Staaten planten, sich mit Mexiko zu verbünden.

Leider gibt es jetzt überall gefälschte Nachrichten. Aber was bedeutet es? Gibt es Daten über die Auswirkungen von gefälschten Nachrichten in unserer Gesellschaft?

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Während die Forschung zum Phänomen der gefälschten Nachrichten nicht groß ist, haben Forscher aus einem breiten Spektrum von Disziplinen begonnen, genau zu prüfen, was wir über gefälschte Nachrichten wissen und wie wir sie bekämpfen können. Hier eine Zusammenfassung der letzten Studien:

Erstens, ein Arbeitsdokument, das Forscher der Stanford University diesen Monat veröffentlichten, hält es für unwahrscheinlich, dass gefälschte Nachrichten das Ergebnis der Präsidentschaftswahl 2016 verändert haben. In ihrer Analyse untersuchten die Forscher drei Datenquellen: Fake-News-Hits und Aktien auf Websites und Social-Media-Plattformen, Rankings der Top-Fake-News-Geschichten im Jahr 2016 und eine repräsentative Umfrage von 1.200 amerikanischen Wählern.

Ihre Analyse fand in den drei Monaten vor der Wahl statt. Falsche Nachrichten, die Präsident Donald Trump bevorzugten, wurden 30 Millionen Mal auf Facebook geteilt, und diejenigen, die Hilary Clinton bevorzugten, wurden acht Millionen Mal geteilt. Nichtsdestotrotz geben nur 14 Prozent der Befragten an, dass sie sich auf Social-Media-Sites (wo häufig falsche Nachrichten verbreitet wurden) als ihre wichtigste Nachrichtenquelle verlassen. Und selbst die am weitesten verbreiteten gefälschten Nachrichtengeschichten wurden nur von einem kleinen Prozentsatz der Amerikaner gesehen; von ihnen glaubte nur die Hälfte, die falschen Nachrichten seien wahr.

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Als nächstes zeigen Untersuchungen, dass unsere Emotionen eine Rolle bei der Interpretation gefälschter Nachrichten spielen. Eine 2015 Studie von einem Kommunikationsforscher an der Universität von Michigan fand heraus, dass die Emotionen von Wut und Angst beeinflussen können, ob Menschen falsche Nachrichten glauben. Studienteilnehmer, die ihre politischen Überzeugungen identifizierten, wurden gebeten, etwas über die Einwanderungsreform oder die Todesstrafe zu schreiben, die sie wütend oder ängstlich machten. (Eine Kontrollgruppe schrieb über etwas, das sie entspannt fühlen ließ.)

Die Studie ergab, dass Menschen, die sich während ihres ersten Schreibens zornig fühlten, bei der Bewertung von Fehlinformationen eher auf ihre politischen Überzeugungen Bezug nahmen. Menschen, die ängstlich waren, waren offener gegenüber Ansichten außerhalb ihrer politischen Überzeugungen. In beiden Fällen verringerte die Präsentation von Faktenüberprüfungsinformationen zusammen mit gefälschten Nachrichten die Wahrscheinlichkeit, dass die Teilnehmer die gefälschten Nachrichten glaubten.

Die Botschaft des Mitnehmens hier: Während politische Überzeugungen und Emotionen eine Rolle bei Menschen spielen, die falsche Nachrichten glauben, sind Informationen über Faktenüberprüfung universell hilfreich, um Fehlinformationen zu diskreditieren.

Eine dritte Studie, die Anfang der Woche von Forschern der Universität Cambridge veröffentlicht wurde, suchte nach Wegen, um Menschen daran zu hindern, falsche Nachrichtengeschichten zu glauben. Im ersten Teil der Studie erhielten die Teilnehmer verschiedene Botschaften zum Klimawandel. Einigen wurde gesagt, dass 97 Prozent der Wissenschaftler zustimmen, dass Menschen den Klimawandel verursachen, was eine Tatsache ist. Anderen Teilnehmern wurde eine gefälschte Petition vorgelegt, in der behauptet wurde, dass es keine tatsächliche Grundlage dafür gibt, dass Menschen den Klimawandel verursachen; Die Petition umfasste Unterschriften von mehr als 31.000 "Wissenschaftlern".

Auf die Frage, wer zu einem späteren Zeitpunkt die genauen Informationen erhalten hatte, wurde mit 20% höherer Wahrscheinlichkeit angenommen, dass es einen wissenschaftlichen Konsens darüber gibt, dass Menschen den Klimawandel verursachen. Und diejenigen, die die gefälschte Petition sahen, glaubten um 9 Prozent weniger, dass es einen wissenschaftlichen Konsens über den Klimawandel gibt.

Für den zweiten Teil der Studie stellten die Forscher einem anderen Teilnehmerkreis zusätzliche Informationen zur Verfügung, um diese gegen Fehlinformationen zu "impfen". Einige der Nachrichten berichteten über die Tatsache, dass "einige politisch motivierte Gruppen irreführende Taktiken anwenden, um die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass es unter Wissenschaftlern große Uneinigkeit gibt." Eine andere Gruppe erhielt mehr Details über die gefälschte Petition wie die Aufnahme von falschen Namen einschließlich der Spice Girls.

Das Endergebnis: Den Menschen zusätzliche Informationen zu geben, hat funktioniert! Menschen, die die allgemeine Impfung erhielten, stimmten 6,5 Prozent häufiger zu, dass es einen Konsens über den Klimawandel gibt, selbst wenn sie mit gefälschten Informationen konfrontiert werden. Und diejenigen, die die zusätzlichen Details über die gefälschte Petition erhielten, waren um 13 Prozent eher der Meinung, dass es einen Konsens gibt.

Die Botschaft von take-home für diese Studie ist ermutigend: Fakten können helfen, gefälschte Nachrichten zu bekämpfen!

Sicherlich gibt es immer noch eine Menge Forscher, die das aktuelle Phänomen der gefälschten Nachrichten nicht verstehen. Aber frühe Untersuchungen weisen auf einige hoffnungsvolle Beweise hin: Es ist unwahrscheinlich, dass gefälschte Nachrichten einen wesentlichen Einfluss auf die Ergebnisse der Präsidentschaftswahl 2016 haben; Emotionen spielen eine Rolle, ob Menschen gefälschte Nachrichten glauben oder nicht; und das Präsentieren von Fakten kann helfen, falsche Nachrichtengeschichten zu bekämpfen.