Die meisten Familien haben Urlaubstraditionen. Unsere kommen in kleinen Stücken.
Vor ungefähr zwei Wochen entschieden wir, dass die Zeit gekommen war, packten alle im Auto in zehn Minuten Notiz und wagten sich in die Kälte, um einen Weihnachtsbaum zu kaufen. Die Fahrt ist im ländlichen Ohio länglich, und wir hatten Zeit, fast allen Jean Shepherds Duell im Schnee zuzuhören, dem ursprünglichen Essay, der den Film A Christmas Story inspiriert hat. Ich liebe es, es zu hören, obwohl Dick Cavetts Lektüre meiner Erinnerung an Jean Shepherds Stimme im Radio nicht gerecht wird, als ich ein Kind in New York war. Aber mein Mann und meine Kinder – oder mein inzwischen erwachsener Sohn und sein fast jugendlicher Bruder – lieben es immer noch. Und die Geschichte passt gut zwischen der Auswahl des Baumes und Halt für heiße Schokolade und Bagels. Es gab gerade genug Schnee, um die Bohnenfelder weiß zu machen.
Und dann war da noch das Weihnachtskonzert, bei dem ich mit Freunden auf einem Kilometer entfernten Kirchplatz spielte, den ich nur einmal im Jahr für diesen Gottesdienst besuche. Es ist eine kleine Kirche, mit einem philippinischen Pastor und einer Schar von Kindern mit wunderbaren Stimmen, die Feliz Navidad singen, während wir trommeln, geigen und auf Hackbrett und Mandoline hämmern. Jedes Jahr wird mich eine der Hymnen überraschen und mich irgendwo berühren, wo ich nicht wusste, dass ich immer noch offen für dieses Gefühl der Verwunderung bin, das ich zu dieser Jahreszeit immer als Kind fühlen würde.
Die Kekse waren Sonntag. Die Familie meines Mannes hat immer schöne gerollte Kekse gemacht, die mit Eitempera bemalt wurden. Wir haben es jedes Jahr gemacht, seit mein Sohn klein war und wir zu weit weg waren, um sie mit seiner Familie zu backen. Das Rezept ist einfach: jeder gerollte Keksteig, gehen Sie mit den Ausstechformen wild, dann malen Sie den rohen Teig mit (neuen!) Pinseln, die in Eigelb eingetaucht werden, die mit Nahrungsmittelfarbe und ein oder zwei Tropfen Wasser gemischt werden. Es dauert die Jungs Stunden, jeder konkurriert um zu sehen, wessen Cookies können die amüsantesten skurrilen sein. Du erhältst Extrapunkte, um den kleinen Mädchenausschnitt in Superman oder den Engel in einen realistischen Weihnachtsmann zu verwandeln. Ich rolle immer den Teig und den Ofen, aber ich habe viel Zeit, um zuzusehen, denn eine einfache Pfanne mit einem Dutzend Kekse kann eine Stunde oder länger dauern, um zu malen. In diesem Jahr habe ich eine Biscotti-Portion und eine Pfanne mit Lebkuchen zwischen ihren Meisterwerken aus dem Ofen geschafft. Der beste Teil ist das Ende, wenn es nicht mehr genug Teig zum Schneiden gibt, und Sie können nur auf den Resten doodle.
Gestern gingen wir ins Kino – wir alle waren zu einem Disney-Film, für den wir viel zu alt waren. Burger und Shakes vorher. Sich ins Auto stürzen und auf dem Weg Weihnachtslieder hören. Geteiltes Lachen zusammen. Als wir nach Hause kamen, um den Hund zu finden, hatten wir das Maisbrot gefunden und gegessen.
Heute war die Sonnenwende. Wir sind immer zu Weihnachten gereist – durch die Graduate School und unsere vielen, vielen Umzüge und jetzt in unser 29. Jahr der Weihnachten als Familie. So ist die Sonnenwende ein Tag, an dem nur wir vier – Eltern und Kinder – ein wunderbares Abendessen essen, Musik hören und ein paar Geschenke austauschen. Alle Geschenke sind klein. Einige von ihnen sind hausgemacht. Alles ist sehr zurückhaltend. Wir saßen am Feuer und lasen Comicbücher, aßen Pommes und Dip und spielten ein neues Brettspiel. Eines der schönen Dinge an Feiertagen ist, dass niemand sonst es tut, dass man alles machen kann, was man will und es ist in Ordnung. Und es war.
Wir reisen in ein paar Tagen und werden mit meiner Familie in die Kirche gehen und Geschenke an Heiligabend und mit der Familie meines Mannes zu Weihnachten öffnen. Wir werden essen und wahrscheinlich streiten und viel zu viel Zeit im Auto verbringen. Es wird wahrscheinlich das letzte Mal sein, dass mein Ältester seine Großeltern sieht, bevor er für ein paar Jahre in das Peace Corps geht. Oder vielleicht das letzte Mal, dass er einige von ihnen sieht. Weihnachten scheint immer etwas bittersüß zu sein. Sie können es in den Liedern hören.
Keine dieser Weihnachtstraditionen ist groß oder großartig oder schick. Sie würden wahrscheinlich keine großen Karten machen. Keiner von ihnen hat so lange gebraucht – ein paar Stunden, hier und da, inklusive viel Essen. Die meisten von ihnen sind gefangen Fang als Fang kann spontan, aber erinnert daran, was jedes Jahr passiert. Sie sind flexibel, wenn etwas in diesem Jahr etwas anders passiert, ist das okay.
Weil das gegenwärtige Geben so weit verbreitet ist, ist das ein angenehmer Teil davon – und sicher einer meiner Jüngsten – und wahrscheinlich alle von uns – wartet gespannt darauf. Aber es ist nicht der Hauptteil davon, mit diesem herrlichen Ansturm von Aufregung und dem fast unvermeidlichen Krachen und Brennen von zerrissenem Packpapier und Enttäuschung. Wir geben nicht viele Geschenke. Es ist etwas, was wir uns nie leisten könnten und etwas, das die Kinder jetzt nicht erwarten. Skurril und nachdenklich sind wahrscheinlich die beiden Wörter, die sie am besten beschreiben. Das ist okay.
Und keiner dieser Urlaubsmomente wird perfekt sein. Aber weil es viele kleinere Momente gibt, müssen sie nicht sein. Wenn sich eine Katastrophe entwickelt oder in einem Kampf oder einer schlechten Mahlzeit endet oder dieses Jahr gar nicht stattfindet, wird es eine weitere Chance geben. Zusammen sind diese Momente warm und angenehm und erinnern uns an vergangene Dinge und Dinge, die uns wichtig sind.
Und für mich ist das ein viel leichter zu bewältigendes Glück als das Streben nach einem perfekten, strahlenden Urlaub, in dem alles genau stimmen muss.
© 2010 Nancy Darling. Alle Rechte vorbehalten
