Wie viele von uns wissen, schlägt Erik Eriksons Theorie des Lebensverlaufs eine Entwicklungsaufgabe oder -krise für acht Lebensphasen vor. Die Aufgabe für das Alter, die achte Lebensphase, ist Integrität versus Verzweiflung . Wenige von uns werden sich vielleicht daran erinnern, dass Erikson auch für jede Lebensphase eine besondere Stärke identifiziert hat, die aus der erfolgreichen Lösung der Krise resultiert. Für das späte Erwachsenenalter identifizierte seine Theorie die Stärke der Weisheit .
Es wurde viel über Weisheit geschrieben, aber das Konzept ist immer noch schwer fassbar. Wie definieren wir Weisheit in der Mitte des Lebens? Sind wir schon da??
Eine Überprüfung der Literatur über Weisheit definierte sie als "die Anwendung von implizitem Wissen [praktisches Wissen oder Wissen, wie man etwas tut] zur Erreichung eines Gemeinwohls durch ein Gleichgewicht zwischen intrapersonalen, zwischenmenschlichen und außerpersönlichen Interessen" (Sternberg & Lubart, 2001, S. 507). Diese Definition von Weisheit legt großen Wert auf angewandtes Wissen, was die Generation unserer Eltern "Straßenschwärmer" genannt haben mag, aber durch die Fähigkeit eingeschränkt, die Bedürfnisse und Standpunkte anderer zu erkennen und zu schätzen.
Die Assoziation des Konzepts der Weisheit mit dem Älterwerden setzt die akkumulierte Lebenserfahrung mit Klugheit gleich. Der verstorbene Paul Baltes und seine Kollegen in Berlin haben dem Konzept der Weisheit viel Aufmerksamkeit gewidmet, hauptsächlich durch eine Reihe von Studien, die erwachsenen Teilnehmern offene Fragen über Probleme des Lebensmanagements stellten. Eine ihrer ersten wissensbezogenen Publikationen berichtete über die Entwicklung eines Fünf-Komponenten-Modells für eine weise Antwort (Baltes & Staudinger, 2000):
Aber sind ältere Erwachsene weiser als jüngere? Dieselbe Arbeit von Baltes 'Gruppe zeigte, dass weisheitsbezogene Reaktionen vom jungen Erwachsenen bis zum Alter von 75 Jahren stabil blieben und diejenigen enttäuschten, die mit zunehmendem Alter eine wahre Zunahme der Weisheit sehen wollten (Baltes & Staudinger, 2000). Unbeirrt führten jedoch mehrere geriatrische Psychiater eine Studie durch, die eine Gruppe von einflussreichen Denkern und Forschern über die Weisheit befragte, die gefunden wurde: "Die meisten Experten stimmten vielen der vorgeschlagenen Eigenschaften der Weisheit zu, das heißt, sie ist einzigartig menschlich; eine Form fortgeschrittener kognitiver und emotionaler Entwicklung, die erfahrungsorientiert ist ; und eine persönliche Qualität, wenn auch eine seltene, die gelernt werden kann, nimmt mit dem Alter zu , [und] kann gemessen werden "(Jeste, Ardelt, Blazer et al., 2010).
Diesen Quellen zufolge könnte die Forschung nicht zeigen, dass bestehende Weisheitsmaße mit zunehmendem Alter korrelieren, aber die Experten glauben immer noch, dass Weisheit altersbedingt ist. Gewiss wird die Idee der Weisheit im allgemeinen Gebrauch mit einem freundlich bärtigen älteren Mann oder einer süßen, sanften älteren Frau assoziiert. Wir betrachten Weisheit als ein gelassenes, gemessenes Verständnis der harten Schläge und schwierigen Entscheidungen des Lebens. Wenn eine jüngere Person diese Qualität zeigt, können wir ihn "weise jenseits seiner Jahre" nennen.
Das Alter tritt teilweise in die Gleichung ein, weil Weisheit mit Empathie und Mitgefühl für unsere Mitmenschen verbunden ist, basierend darauf, ähnliche Ereignisse oder Gefühle selbst erfahren zu haben. Je älter wir werden, desto weniger selbstmotiviert und verfügbarer sind wir für andere. Vielleicht sind wir im späteren Leben weniger sozial und biologisch von unseren Impulsen und Emotionen abgelenkt. Wie Erikson es ausdrückte, haben wir diese früheren Entwicklungsaufgaben bereits gelöst und somit unser Bedürfnis verloren, etwas aus uns selbst zu machen, zu paaren und unsere Nachkommen aufzuziehen.
Eine zeitgenössische Theorie des Alterns, der Gerotranszendenz (Tornstam, 1997) postuliert, dass sich im fortgeschrittenen Alter der ältere Mensch, der sich optimal entwickelt, zu weniger Sorgen mit materiellen Sorgen, persönlichen Schmerzen, Schmerzen und Verlusten neigt und sich identifizieren kann stärker mit der Menschheit und dem Universum als Ganzes. Dieses Ideal der Weisheit des späten Lebens mit einer spirituellen Überlagerung wird nicht ohne weiteres erreicht, aber die Theorie festigt weiter die Vorstellung, dass Weisheit mit dem Alter zunimmt.
In unseren mittleren Erwachsenenjahren können wir nicht damit rechnen, weise zu sein, einfach indem wir älter werden. Aber können wir unsere Weisheit besser kultivieren? Wenn wir von kognitiven Behavioristen ausgehen, könnte uns der Begriff "weiser Geist" helfen. In diesem Zusammenhang könnte Weisheit aus persönlichen Strategien entstehen, um informiert zu bleiben, offen, mitfühlend, selbstreflexiv und in der physischen Welt engagiert zu sein.
Verweise
Baltes, PB & Staudinger, UM (2000). Weisheit: Eine Meta-Heuristik (pragmatisch), um Geist und Tugend in Richtung Exzellenz zu bringen. Amerikanischer Psychologe, 55, 122-136.
Jeste, DV, Ardelt, M., Blazer, D., Kraemer, HC, Vaillant, G. & Meeks, TW (2010). Expertenkonsens über die Eigenschaften der Weisheit: Eine Delphi-Methodenstudie. Der Gerontologe . 50 (5), 668-680.
Sternberg, R., & Lubart, T. (2000). Weisheit und Kreativität. In J. Birren & K. Schaie (Hrsg.), Handbuch der Psychologie des Alterns (5. Aufl.), S. 500-522. New York: Akademische Presse.
Tornstam, L (1997). Gerotranszendenz: Die kontemplative Dimension des Alterns. Journal of Aging Studies, 11 (2), 143-154.
