Mehrere Quellen, darunter "The Week" online, haben über die Ergebnisse einer neuen Studie berichtet, die in dem Buch Academic Adrift: Limited Learning on College Campus von Richard Arum und Josipa Roksa zusammengefasst ist, aus dem hervorgeht, dass 45 Prozent der College-Studenten nein deutliche Lernzuwächse in den ersten zwei Jahren auf dem Campus durch Tests von kritischem Denken und Analyse. Der Bericht zeigt, dass Studenten 50 Prozent weniger Zeit für das Studium ausgeben als ihre Pendants aus den 1970ern und 1980ern. Sie verbringen viel mehr Zeit mit dem Sozialisieren. Viele finden das entmutigend, während andere sicherlich das Design und die Analyse der Studie in Frage stellen können. Dennoch ist es eine sichere Vermutung, dass ein Großteil des sich anschließenden Brouhahas sich auf unser Bedürfnis konzentrieren wird, die akademischen Errungenschaften der Studenten zu verbessern und zu verbessern.
Und das ist natürlich ein wertvolles Ziel. Wir können uns leicht darauf einigen, dass eine gute Hochschulbildung ihre Betonung auf berufsspezifische Fähigkeiten mit einem gleichen Fokus auf solide, grundlegende Metakompetenzen ausgleichen sollte, die in vielen Kontexten und über die Zeit nützlich sind: Denken und Schreiben, soziale Fähigkeiten, kulturelle Bildung, staatsbürgerliche Verantwortung und Computer. Ein Fokus auf Fähigkeiten fehlt jedoch immer noch eine wichtige Funktion des College: eine Erfahrung zu bieten.
Als klinischer Psychologe bin ich oft bestürzt darüber, dass Psychologen in den Medien primär als Ratgeber dargestellt und eingesetzt werden. Wahre therapeutische Arbeit, wissen Insider, hat wenig mit Ratschlägen zu tun. Ratschläge sind ein Zehncentstück. Deine Freunde und Eltern, die verschiedenen Experten und Berater überall und die Googles und Yahoos der Welt sind voller Ratschläge – gut, schlecht und gleichgültig. Was Menschen in der Therapie suchen, ist jedoch etwas ganz anderes: Sie suchen eine Erfahrung, eine Heilungserfahrung. Und aus guten Gründen. Wir sind bewegt, definiert, geformt und verändert am meisten nicht durch Beratung, sondern durch Erfahrung. Mehrere Dinge über die therapeutische Begegnung wirken zusammen, um eine potentiell positive, heilende Erfahrung zu ermöglichen: das Versprechen der Vertraulichkeit; die Sicherheit klar definierter Grenzen; die Wärme, die Aufmerksamkeit und die nicht-urteilende Haltung des Praktizierenden; die soziale Lizenz, intimes, persönliches Terrain in der Therapie zu erforschen, und so weiter.
Ich denke, das gilt auch für das College. Wir sind oft mit der Frage beschäftigt: "Was haben sie gelernt?" Und diese Frage ist wichtig. Aber die entscheidende Frage für mich hat mit der Qualität und dem Wesen unserer College-Erfahrung zu tun. Die Bedeutung des College in diesem Sinne ist vergleichbar mit der Möglichkeit, Kinder beispielsweise die Natur erleben zu lassen. Wenn Kinder den Hinterhof erkunden und Ameisenkolonien, Spinnweben, Wurzeln und wachsende Triebe sehen, werden sie sich der Existenz riesiger, geheimnisvoller natürlicher Lebenssysteme bewusst; sie gewinnen eine Wertschätzung für den größeren Ort, an dem wir Menschen leben; Sie können lernen, sich in diesen Kontext zu stellen, und auch ein Gefühl für ihre Kraft, Schönheit und Zerbrechlichkeit entwickeln und somit eine Verwandtschaft und Loyalität gegenüber der natürlichen Welt entwickeln.
Ein Student am College kann eine ähnliche Erfahrung in Bezug auf das Leben des Geistes und der Welt des Wissens und der Ideen haben. Das Kind, das im Hinterhof spielt, muss kein Naturforscher werden. So werden die Vorteile des Seins in der Natur nicht gemessen. Die Person in der Hochschule muss kein Theoretiker oder Wissenschaftler, Schriftsteller oder Lehrer werden, um von der Exposition zu profitieren. Was sie bekommen, ist eine Wertschätzung des Geheimnisses, der Herausforderung und der Schönheit der Ideen; zu versuchen, zu verstehen und zu erklären; ein geistiges Leben zu kultivieren. Hochschulabsolventen werden ihre Erfahrung dieser Welt und ihrer Geschöpfe als einen Kontext verinnerlichen, als einen Bezugspunkt für das Messen und Bewerten von Dingen in der "Außenwelt" und in sich selbst. Die Stärke und Sensibilität, die aus einer solchen Erfahrung gezogen werden – wie jene, die aus Kindertagen stammen, die den Wald oder den Garten erkunden – sind vielleicht wichtiger als das Material, das im Klassenzimmer behandelt wird, die Fähigkeiten oder der Rat.
Wie ermöglichen wir unseren Studenten eine gute College-Erfahrung? Mehrere Dinge über die College-Umgebung verschwören sich in der Regel, um eine potenziell positive Erfahrung für Studenten zu ermöglichen. Universitätsgelände sind oft schöne Umgebungen – grüne, gut gepflegte Parks voller begeisterter junger Menschen. Darüber hinaus sind Colleges, obwohl sie immer wieder Ziele für verschiedene "Political Correctness" Witze sind (und oft verdienen), immer noch Inseln relativer Toleranz, Sicherheit, Vielfalt, Lebendigkeit und Fürsorge. Die Schüler bekommen zumindest das Gefühl, dass es Dinge wie Toleranz, ernsthafte Konversation, intellektuelles Streben und tiefes Wissen gibt, dass sie möglich und verfügbar sind. Ein Wissen über die bloße Anwesenheit und Zugänglichkeit von reichen Ressourcen – nicht nur ihre ständige Nutzung – informiert das Gefühl von Wohlbefinden, Komfort und Lebensqualität. Beachten Sie zum Beispiel, wie Großstädter routinemäßig das nahegelegene Museum oder Opernhaus als Vorteile ihres Stadtlebens anführen, auch wenn sie das Museum oder die Oper seit Jahren nicht mehr besucht haben.
Eines der wichtigsten Dinge, die wir den Studenten geben können, ist eine Erfahrung der Zugehörigkeit, des Zugehörigkeitsgefühls zum Ort, der Beschäftigungen, der Ressourcen und der Ideale, die das Konzept einer Universität ausmachen. Es hilft natürlich, dass die Zeit, die Studenten auf dem College verbringen, oft eine Zeit der Jugend ist, wenn mehr Dinge frisch, neu und überraschend sind; wenn Erinnerungen tief in eine definierende, anhaltende Lebendigkeit geätzt werden; wenn ein Gefühl der Unverwundbarkeit und Möglichkeit immer noch mühelos hervorspringt. In einer wichtigen Hinsicht formt die Jugend das College und nicht umgekehrt. Erinnerungen an das College, für die meisten Studenten, sind Erinnerungen an die Jugend, und als solche von Natur aus lebendig, besonders und geschätzt in einer Weise, die später (und frühere) Erinnerungen nicht sein können. Erinnerungen an die Jugend sind trotz des Volksglaubens oft stärker als Erinnerungen an die Kindheit, die unsere Identität prägen. Wir sehen uns für immer, wie wir in unseren 20ern waren, nicht wie wir im Alter von vier waren.
Ein gutes Hochschulumfeld sollte den Studenten mehrere "Affordances" bieten. Affordances sind die verschiedenen interaktiven und explorativen Möglichkeiten, die Objekte und Umgebungen für Individuen bieten. Ein Stift zum Beispiel 'gibt dir die Möglichkeit, ihn zu halten, mit ihm zu schreiben, ihn zu werfen oder zu kauen. Ein Tisch bietet Klettern, sich darunter verstecken oder herumlaufen. Die College-Umgebung, sowie eine Unterrichtsumgebung, sollte so viel wie möglich bieten Studenten mit mehreren Affordanzen. Wenn ein Lehrer die Geburt eines Kindes in einem entwicklungspsychologischen Unterricht diskutiert, sollten Schüler idealerweise in der Lage sein, es zu lesen, eine Frau zu interviewen, die den Geburts- und Geburtsprozess durchlaufen hat, sich ein Video einer Geburt anzusehen und die neonatale Einheit eines örtlichen Krankenhauses zu besuchen. Eine Betonung von Affordances sollte den bestehenden Schwerpunkt auf Diversität an den Hochschulen ergänzen. In Analogie bezieht sich Diversität auf Buntstifte unterschiedlicher Farben. Das Konzept von mehreren Affordances bezieht sich auf Buntstifte neben Bürsten, Ton, Kameras und Computern.
Die College-Erfahrung ist einzigartig, und ihre Einzigartigkeit sollte beibehalten werden, auch wenn wir uns bemühen, das College für das "wirkliche Leben" relevant zu machen. Dies ist ein heikler Balanceakt. Natürlich sollten Lehrer ihren Unterricht auf die reale Welt anwenden und Beispiele aus der Praxis verwenden, um das Material ansprechend und relevant zu machen. Ein gutes College sollte die Außenwelt nicht ignorieren, abweisen oder leugnen. Aber es sollte klar davon unterschieden werden. Bootcamp ist kein Krieg. Es bereitet die Soldaten auf den Krieg vor, aber niemand sollte im Bootcamp verletzt werden. Das sollte auch für das College und das Leben gelten. Die Schüler sollten sich herausgefordert, aber geschützt fühlen, und die Bündnisse der Lehrer sollten klar zum Erfolg der Schüler gehören. Ich erzähle meinen Schülern oft, dass wenn sie alle A's in ihrem Notenbericht haben, sie wahrscheinlich zu viel lernen, und vielleicht sollten sie sich entspannen und Zeit nehmen, um die College-Erfahrung zu machen, nicht nur das Material.
Wenn richtig gemacht, ist College nicht nur Fähigkeiten, so marktfähig wie sie sein können; Es geht nicht nur darum, Metakompetenzen zu erwerben, obwohl diese natürlich von unschätzbarem Wert sind. Wenn es richtig gemacht wird, sollte das College eine formende Erfahrung werden, in der die Schüler in der Lage sind, sich selbst und die Welt in einem neuen Licht zu sehen. Wenn Sie die Wahl hätten, alle Fakten über die physiologischen, chemischen und psychologischen Prozesse zu lernen, die den Begriff des Sich-Verliebens ausmachen, und selbstverliebt zu werden, was würden Sie wählen? Was wäre die größere Lektion? Was würde dich besser auf das Leben vorbereiten? In einer guten Hochschule sollten Sie nicht wählen müssen. Sie sollten beides können.
