Als wir unseren langhaarigen Dackelwelpen zum ersten Mal zum Tierarzt brachten, warnte er uns, ihn bei seinem Welpengewicht von 11 Pfund zu halten. "Er ist sehr lang, sogar für einen Dackel, und jedes zusätzliche Gewicht wird seinen Rücken stressen", sagte er uns ziemlich streng. Ich nehme an, der Hund hörte nicht zu, denn jetzt, in seinem vierzehnten Lebensjahr, sind sein Gewicht und sein Alter ähnlich.
Was ist mit seinem Sollwert passiert? Nach dem, was als ewige Wahrheit angesehen wurde, wie jeder Planet, der um die Sonne geht, kommt jeder von uns, egal ob Hund oder Mensch, mit einem definierten konstanten Gewicht, das der Körper verteidigt. Aber der Gewichts-Sollwert meines Hundes (sein Name ist Simon) wird nicht sehr gut verteidigt; er nimmt weiter zu, obwohl wir versuchen, seine Nahrungsaufnahme an seine erhebliche Abnahme der Aktivität anzupassen.
Wenn wir skeptisch sind über die Existenz eines Sollwertes, scheint die traurige Rückkehr des Gewichts nach Monaten der Diät seine Macht über unser Gewicht zu bestätigen. Die Teilnehmer an Reality-TV-Programmen zur Gewichtsreduktion kehren oft nach dem Verlassen der Show zu ihrem Gewicht vor dem Programm zurück. Eine bariatrische Operation, die die Magenkapazität auf einige Unzen reduziert, bringt den Patienten selten zu einem normalen Gewicht, und manchmal wird das gesamte verlorene Gewicht wiedergewonnen. Die anerkannte Notwendigkeit, dass Menschen immer wieder auf Diät gehen, scheint mit der Weigerung ihres Körpers zu tun zu sein, bei dem neuen niedrigeren Gewicht zu bleiben. Es scheint, dass der Kampf gegen das Bedürfnis des Körpers, ein gegebenes Gewicht zu verteidigen, nutzlos erscheint.
Laut einer ausführlichen Übersicht über Studien zu diesem Thema (1) verwendet der Körper theoretisch eine Vielzahl von Stoffwechsel-, Hormon- und Verhaltensmechanismen, um ein gegebenes Gewicht aufrechtzuerhalten. Wenn dem Körper Nahrung entzogen wird, wie während einer Hungersnot oder durch die bewusste Verringerung der Nahrungsaufnahme wie bei Magersucht; Der Körper versucht, Gewichtsverlust durch Verlangsamung des Stoffwechsels zu verhindern, verringert die Menge an Wärmeenergie, die normalerweise nach der Verdauung der Nahrung freigesetzt wird, und verlangsamt sogar die körperliche Aktivität. Wenn die Hungersnot anhält oder sich ein Appetitzügler weigert zu essen, scheitert natürlich der Versuch des Körpers, das vorhergehende höhere Gewicht aufrechtzuerhalten. Das Gleiche gilt für Überfütterung; Der Körper versucht, zusätzliche Kalorien durch Erhöhung der metabolischen Rate und Freisetzung von Energie in Form von Wärme nach dem Essen loszuwerden. Aber diese Versuche des Körpers, Gewichtszunahme zu verhindern, werden normalerweise durch erhöhte Nahrungsaufnahme überwältigt.
Es gibt einige, die behaupten, dass ihr Gewicht sich nie von Jahrzehnt zu Jahrzehnt ändert, obwohl sie, wenn sie älter werden, möglicherweise Muskelmasse gegen Fett austauschen. Die meisten von uns haben jedoch einen Gewichtsabsetzpunkt, was bedeutet, dass sich unser Gewicht ein wenig bewegt, sich eine Weile beruhigt und dann entweder nach oben oder nach unten geht. Saisonalität, kranke Gesundheit, Stress, Lebensstil (Reisen, sitzende Tätigkeit, Schichtarbeit, Freizeitsport) oder Diät tragen zur Fluidität unseres Gewichts bei. Einige von uns werden langsam aber stetig zunehmen (wie fünf Pfund pro Jahr), weil wir etwas mehr Kalorien essen, als wir brauchen. Ernüchternde Ergebnisse haben gezeigt, dass der Sollwert nicht eingestellt ist, wenn nur 50 bis 150 zusätzliche Kalorien pro Tag gegessen werden. Dies bedeutet, dass sich das Körpergewicht weiter nach oben bewegt, da es nicht in der Lage ist, diese wenigen zusätzlichen Kalorien loszuwerden, um einen niedrigeren Sollwert beizubehalten. (3)
Extremer Gewichtsverlust scheint die Fähigkeit des Körpers, sich auf ein viel geringeres Gewicht einzustellen, ohne massive Mengen an Bewegung und scheinbar halb verhungerten Diäten aus dem Gleichgewicht zu bringen. In der bekannten Minnesota-Hungerstudie (die durchgeführt wurde, um zu lernen, die Überlebenden von Konzentrationslagern zu ernähren und zu versorgen), verloren die Freiwilligen 66 Prozent ihrer Fettmasse vor dem Studium. Nach 24 Wochen des Studiums durften die Freiwilligen essen, was und wie viel sie wollten und ihre Fettmasse bis zu 145 Prozent des Ausgangsniveaus erreichte. (1). Es dauerte mehr als ein Jahr, bis die Fettmasse den Voruntersuchungswerten nahe kam.
Es wird vermutet, dass Leptin , eine Substanz, die aus Fettzellen stammt, der Schlüssel zur Stabilisierung des Körpergewichts war: Wenn die Fettmasse ansteigt, signalisiert Leptin vermutlich dem Gehirn, den Appetit zu verringern. Umgekehrt, wenn die Fettmasse signifikant durch Einschränkung der Nahrung oder körperliche Betätigung schrumpft, werden die Signale von Leptin als die Notwendigkeit interpretiert, mehr zu essen (2), so dass die Fettmasse wiederhergestellt wird. Angesichts der Gesundheitsprobleme, die mit Fettleibigkeit verbunden sind, könnten wir Leptin als einen Spoiler von Diäten betrachten, wenn es tatsächlich irgendwie den Körper beeinflusst, Fettspeicher zu halten. Der Großteil der Menschheit entwickelte sich jedoch ohne eine vorhersehbare Nahrungsversorgung, und die Rolle von Leptin bei der Aufrechterhaltung eines Fettdepots war wahrscheinlich für die Aufrechterhaltung der Schwangerschaft und das Überleben essentiell. Aber es ist unklar, warum im Falle des Semi-Hunger-Experiments so viel Fett während der Nachfütterung abgelagert wurde.
Es sollte jedoch angemerkt werden, dass Menschen dauerhaft abnehmen und einen niedrigeren Absetzpunkt beibehalten. Manche tun dies, indem sie ihre Wachsamkeit bei der Nahrungsaufnahme und bei der Einhaltung eines straffen Trainingsplans nie lockern. Ihre Theorie besagt, dass bei einer Null-Energie-Balance – verbrauchte Energie = verbrauchte Energie – sich ihr Gewicht kaum verändert. Liegt das an einem neuen Sollwert, den der Körper metabolisch erkennt oder verteidigt, oder aufgrund enormer Selbstdisziplin?
Wir wissen es noch nicht.
