In Jennifer Yus Debütroman Vier Wochen, Fünf Leute treffen sich die Teenager Clarisa, Stella, Mason, Andrew und Ben im Sommercamp. Aber das ist kein gewöhnliches Sommerlager. Es ist ein Camp für Jugendliche mit psychischen Problemen. Die Protagonisten wählten das Camp nicht als eine unterhaltsame Art, einen Monat zu verbringen – sie waren dort, weil das Camp beauftragt war, Probleme wie Zwangsstörungen, Anorexie und Depression zu behandeln. Ihre vier Wochen im Camp Ugunduzi sind eine Chance für sie, in den Augen ihrer Eltern und Lehrer "normal" zu werden.
"Es war nicht so, als hätte ich versucht, ein Buch zu schreiben. Ich schrieb zwei Seiten und wusste nicht, dass es länger werden würde ", sagt Yu. "Die Stimme von Stella kam gerade so stark zu mir. Sie kehrt für ihren zweiten Sommer ins Camp zurück und erzählt, wie dumm es ist – die Idee, "besser zu werden" und was heißt das überhaupt? Aber am Ende ist es schwer für sie, nicht zu hoffen, dass es hilft. "
Während des Camps äußern die Charaktere Meinungen und sprechen über Herausforderungen, denen Yu in ihrem eigenen Leben begegnet ist. Und wie das Leben gibt es keine einfachen Heilmittel und keine einfachen Antworten.
"In der Schule würde ich diese Geschichten von Menschen mit psychischen Problemen lesen und es war, als würden sie erkennen, dass sie ein Problem haben, sich zu etwas verpflichten und … sie haben es geschafft! Aber so funktioniert es nicht. Ich denke, es ist wichtig, dass junge Menschen sehen, dass Veränderung nicht immer passiert. Ich hoffe, dieses Buch zeigt, dass es für Menschen mit Depressionen oder anderen Problemen in Ordnung ist und sie sich selbst weniger anstrengen können. Ich hoffe, dass das Lesen von Charakteren, die kämpfen, den Menschen helfen wird, zu sehen, dass es in Ordnung ist, zu kämpfen ", sagt Yu.
In seinem Herzen dreht sich Four Weeks, Five People um den Kampf um Verbindung. Die Erwachsenen in dieser Geschichte hoffen, dass das Camp ihren Teenagern helfen wird, sich wie alle anderen zu verhalten und lernen, sich mit der Mainstream-Welt zu verbinden. Aber was passiert, ist viel anders. Wenn sich Beziehungen und Konflikte entwickeln, zeigt das Buch die Kraft, sich mit anderen zu verbinden, die verstehen, wie es ist, nicht "normal" zu sein, und letztlich die Macht, sich mit einem Selbst zu verbinden, das außerhalb des Lagers systematisch abgewertet wurde.
"Ich dachte immer, wenn ich nur ein anderer Mensch sein könnte! Ich wollte einen Teil von mir selbst aussparen – den Teil herausschneiden, der sich in der Schule als völlig unzureichend empfand ", sagt Yu. "Aber jetzt sehe ich, dass du diesen Teil von dir selbst in die Augen sehen musst. Das meiste, was du lernen kannst, ist, mit der Person in Ordnung zu sein, die du bist. "
Yu's hinreißende Erkundung ihrer selbst, verteilt auf fünf Charaktere, wird nicht nur mit Teenagern in der Therapie mithalten, sondern mit jedem Teenager, der sich mit der Welt uneins fühlt – nämlich fast jedem Teenager. Jugendliche werden auf diesen Seiten und in diesem Autor eine Stimme sehen, die dort gewesen ist. Manchmal ist es genug, um jetzt nur verstanden zu werden.
Vier Wochen, fünf Personen können vor der Veröffentlichung am 17. Mai 2017 vorbestellt werden. Ich erhielt ein Vorabexemplar für meine ehrliche Überprüfung.