Ein Ehemann und eine Ehefrau kamen, um mich wegen einer Eheberatung zu besuchen. Ihre Kinder waren erwachsen und allein. Das Paar hatte eine kritische Entscheidung zu treffen – ob verheiratet bleiben oder nicht. Im Laufe der Jahre war sie distanzierter geworden. Er liebte sie immer noch und wollte die Ehe retten. Sie liebte ihn immer noch, aber nichts, was sie jemals getan hatte, hinderte sie daran, kälter zu werden. Sie hatten versucht, individuelle Beratung und Paar-Therapie, vergeblich.
Der Ehemann wollte verzweifelt die Ehe arbeiten lassen; Sie stimmte einer letzten Anstrengung zu, war aber skeptisch. Sie liebte ihn, sagte sie, aber in ihr war etwas kalt geworden, das nicht wieder angefacht werden konnte.
Sie erklärte, dass der Riss begann, kurz nachdem sie verheiratet waren. Sie waren bestrebt, sich selbst besser zu kennen, und waren in ein Zentrum für menschliche Potentiale gegangen, das eine Offenheit für alle Möglichkeiten förderte. Während ihrer Zeit dort hatte er Sex mit einer anderen Frau. Beide akzeptierten die Philosophie des Zentrums, dass ein Leben ohne Grenzen eine gute Sache sei. Aber sie haben gelernt, Theorie und Praxis stimmen nicht immer überein.
Während sie dem Zentrum in vollem Bewusstsein ihrer Einstellung zu außerehelichen Beziehungen beiwohnte, wurde sie durch die Handlungen ihres Mannes verletzt. Sie hatte nicht geglaubt, dass er sich für eine andere Frau interessieren würde. Als sich herausstellte, dass sie falsch lag, fühlte sie sich zutiefst bedroht.
Im Laufe der Jahre drückte sie ihm ihre Gefühle aus. Er versuchte nicht, sich zu verteidigen oder sein Verhalten zu rationalisieren. Er bedauerte, was er getan hatte. Er war dumm und naiv, aber das war keine Entschuldigung. Seit damals, sagte er, sei er ihr treu geblieben. Sie hat ihm geglaubt.
Ihr Mann flehte mehrmals um Vergebung. Sie glaubte, dass er absolut aufrichtig war und ihm vergeben wollte. Aber sie konnte sich nicht dazu durchringen.
Was noch schlimmer ist, sagte sie, als Christ sei es ihre Pflicht, ihm zu vergeben. Jetzt fühlte sie sich in ihrer religiösen Pflicht unzulänglich.
Der Ehemann war ratlos und in der Nähe bereit, die Niederlage zu kassieren.
Ich wies sie darauf hin, dass, obwohl ich verstand, warum sie dachte, dass sie ihm vergeben musste (auch wenn er nicht darum bat), dass Vergebung anders verstanden werden könnte. Im Judentum, sagte ich, müssen die Übeltäter mehr tun als zu bitten, vergeben zu werden – sie müssen auch etwas tun, um den Schaden auszugleichen, den sie angerichtet haben. Es musste irgendeine Art von Entschädigung geben.
"Was wäre das?", Fragte er.
»Das müssen Sie herausfinden«, sagte ich. "Aber sie braucht etwas Greifbares von dir, etwas mehr als Worte."
Sie haben ihren nächsten Termin bei mir verpasst. Ein Fehler, dachte ich. Eine andere Scheidung. Aber ich habe mich getäuscht. Ich erhielt einen Anruf vom Ehemann. Er sagte, er habe gehört, was ich gesagt habe, und habe meine Richtung genommen. Ich habe nicht gefragt, was er für seine Frau getan hat. Aber er beendete die Bekehrung, indem er sagte, dass ein Wunder geschehen sei: sie vergab ihm und er fühlte sich, als wäre die Frau, die er fast verloren hatte, zurückgekehrt.
Vergebung, obwohl wertvoll, kann nicht wahllos angewendet werden.
