Roger Tullgren hatte ein Problem. Der schwer tätowierte und mehrfach durchbohrte 42-jährige schwedische Geschirrspüler hatte es schwer, einen Job zu halten. Das Problem war, dass Tullgren sehr starke Gefühle für Heavy Metal und besonders für Black Sabbath hatte. Er konnte einfach nicht funktionieren, ohne die süße Straße des Todesmetalls, die die Farbe von seinen Arbeitsplatzwänden schälte. Seine Arbeitgeber und Mitarbeiter fühlten sich oft anders, und Tullgren fand sich immer wieder arbeitslos. Dann kamen schließlich Psychologen zur Hilfe des Musikliebhabers. Sie erklärten, dass er eine vollständige Behinderung in Form einer psychologischen Abhängigkeit von Black Sabbath hatte. Das stimmt, er war süchtig nach Rock. Und so musste sein Arbeitgeber Tullgren eine Sondergenehmigung geben, um beim Abwaschen zu kochen.
So ist die Sucht zu sehen: keine Gefahr mehr, die ausschließlich mit Drogen und Alkohol in Verbindung gebracht wird, sondern in einer lustvollen Erfahrung lauert. Süßigkeiten genießen? Laut Robert Lustig, Professor für Pädiatrie an der Universität von Kalifornien, San Francisco, ist Zucker ein gewohnheitsbildendes Toxin. "Es macht süchtig", sagte er dem New Scientist.
Lust auf ein bisschen Schweinsleder? "Für einige Leute kann das Beobachten von Fußball eine Obsession werden", sagte der Psychologe Josh Klapow von der University of Alabama auf der Website des College, UAB News, die feststellte, dass "eine Fußballsucht Beziehungen gefährden und das Leben eines Superfans zerstören kann. "
Auf Facebook rumhängen? "Internet-Sucht" ist eine der neuen psychischen Krankheiten, die für die Aufnahme in die DSM-V, die neueste Überarbeitung der diagnostischen Bibel der Psychologie, abgewogen werden. Und die American Society of Addiction Medicine meint, dass der DSM zu konservativ sei. Sie möchten, dass Pornografie, Glücksspiel und sogar Essen neben Heroin und Kokain kategorisiert werden. "Sucht ist Sucht", sagte ASAM-Mitglied Dr. Raju Haleja auf der Website The Fix. "Es ist egal, was dein Gehirn in diese Richtung bringt."
Diese Fülle von Abhängigkeiten repräsentiert eine kulturelle Veränderung in der Erklärung von inakzeptablem Verhalten. Traditionell wurde sozial abweichendes Verhalten als moralische Angelegenheit angesehen. Menschen tranken sich in die Gosse, weil ihnen Willenskraft oder Charakter fehlte. Für einen Süchtigen lag die Verantwortung darin. Der Weg, die Sucht zu besiegen, bestand darin, die richtigen Entscheidungen zu treffen und sie durch die ständige Anstrengung vorsätzlicher Anstrengung auszuführen.
In den letzten Jahrzehnten bestand der Trend jedoch darin, die Abhängigkeit nicht als moralisches, sondern als medizinisches Problem zu betrachten, das sich aus mechanistischen Kräften im Gehirn ergibt. Sucht ist in dieser Sicht ein Prozess, der sich äußerlich dem Selbst stellt und daher äußerlich behandelt werden muss. Es liegt jenseits der Macht des Individuums, mit sich selbst umzugehen.
Die Veränderung hin zu einer mechanistischen Interpretation der Sucht (und aller anderen Aspekte der Psychologie) ist teilweise der Technologie zuzuschreiben. Neue Scan-Techniken und biochemische Verfeinerungen bedeuten, dass wir in die Funktionsweise des Gehirns wie nie zuvor hineinblicken können. Wir können die Gehirnregionen identifizieren, die an der Sucht beteiligt sind (Nucleus accumbens, basales Vorderhirn) und den primären Neurotransmitter (Dopamin) nennen. Obwohl es nicht klar ist, was genau diese Stücke tun, fördert das bloße Bewusstsein ihrer Existenz die Vorstellung, dass das Problem im Grunde das Problem einer fehlerhaften Maschine ist.
Ein weiterer Faktor hinter der Verschiebung ist Geld. Wenn ich für mein schlechtes Benehmen verantwortlich bin, werde ich wahrscheinlich die Rechnung bezahlen müssen. Aber wenn mein Verhalten das Ergebnis einer unaufhaltbaren Kraft ist, die "Sucht" genannt wird, dann kann ich meine Versicherung dazu bringen, meinen Arzt und das Pharmaunternehmen zu bezahlen, die meine Neuronen für mich neu ordnen. Deshalb ist der Kampf um den DSM so heiß geworden: Was auch immer in dem Buch enthalten ist, wird dafür bezahlt, und was auch immer ausgelassen wird, wird es nicht tun.
Amy Winehouses Tod im Juli hat uns erneut daran erinnert, dass die Einsätze hoch sind. Sucht kann Familien zerstören, Freundschaften zerstören und Leben beenden. Aber es ist wichtig, daran zu denken, dass es größere Probleme gibt als nur, wer behandelt wird und wer bezahlt wird. Die Art, wie die Gesellschaft die Abhängigkeit versteht, wird beeinflussen, wie wir uns selbst, unseren Geist und unsere Fähigkeit zur Selbstkontrolle sehen. Wenn Ärzte uns sagen, dass wir angesichts unserer Impulse hilflos sind, dann werden wir vielleicht so werden.
Im vergangenen Oktober verhaftete die Polizei einen 35 Jahre alten Mann aus Florida namens Christopher Chaney, der in die E-Mails und Telefone von mehr als 50 Prominenten gehackt wurde und dann ihre persönlichen Daten ins Internet durchsickerte, darunter Aktfotos der Schauspielerin Scarlett Johansson. Nach seiner Anklage war Chaney zerknirscht. "Ich weiß, was ich getan habe, war wahrscheinlich die schlimmste Verletzung der Privatsphäre, die jemand erleben konnte", sagte er einem lokalen Fernsehreporter. "Ich versuche nicht zu entkommen, was ich getan habe. Es war falsch."
Worauf hat er sein eigenwilliges Verhalten zurückgeführt? Sucht natürlich. Sein Hacking, erklärte er, "begann als Neugierde und es drehte sich nur darum, süchtig zu machen." Die Gewohnheit wurde so stark, dass er einfach nicht dagegen ankämpfen konnte. Er war hilflos im Griff von Dopamin. "Ich war fast erleichtert, als sie hereinkamen und die Computer nahmen", sagte Chaney.
Solche Proteste der Hilflosigkeit ziehen bei vielen Nicht-Süchtigen die Augenbrauen hoch. Könnte Chaney seinen Drang zum Hacken wirklich nicht bekämpfen, fragen sie sich, oder wollte er einfach nicht? Aber der Glaube, dass Sucht hilflos macht, ist nicht nur Ausdruck moralischer Faulheit. Es kann tatsächlich ein mächtiges Werkzeug im Kampf um Selbstbeherrschung sein.
Wie der Psychologe George Ainslie in seinem Buch Breakdown of Will beschreibt , balancieren auf einer unbewussten Ebene alle Menschen ständig eine Vielzahl konkurrierender Wünsche aus. Einer der Wege, wie wir intuitiv einen Satz von Wünschen vor einen anderen richten, besteht darin, Regeln für uns selbst zu schaffen. Je mehr Vertrauen wir in diese Regeln setzen, desto wahrscheinlicher werden wir sie einhalten. Wir betrachten diese Regeln als Prinzipien und Überzeugungen und investieren sie mit einem enormen emotionalen Gewicht.
Sucht man in Ainslies Sucht als unerbittliche äußere Kraft, so sucht der Süchtige nach seinem inneren Urteilssystem. Die Anonymen Alkoholiker zum Beispiel lehren, dass die Einnahme eines einzigen Getränks einen Alkoholiker unweigerlich zu einem Rückfall führen wird. Die wissenschaftlichen Beweise deuten darauf hin, aber das ist irrelevant. Für den Alkoholiker erzeugt der Glaube an dieses Prinzip eine lebendige "helle Linie", die er oder sie nicht überschreiten darf, so dass die Verteidigung der Idee eine Frage von Leben und Tod sein kann.
Ob du wirklich süchtig nach Heavy Metal wirst – oder Football oder Skittles – ist weniger wichtig als der Grund, warum die Leute sich selbst sagen, dass sie es können. Es ist eine Art, sich an die drohende Selbstkontrolle zu klammern. Und in einer Zeit, in der wir wie nie zuvor von einer Flutwelle der Versuchung überwältigt scheinen, ist es kein Wunder, dass wir süchtig nach Sucht sind.
Eine Version dieses Artikels wurde ursprünglich im Red Bulletin- Magazin veröffentlicht.