Wie glücklich zu sein, Schritt 1: herauszufinden, was “glücklich” bedeutet

Jeder will glücklich sein, aber was meinen sie mit “glücklich”?

Quelle: Monkey Business Bilder / Shutterstock

von Julia Revord, Seth Margolis und Sonja Lyubomirsky

Wenn es eine Sache gibt, über die sich Menschen aus verschiedenen Nationalitäten und politischen Ansichten einig sind, dann wollen sie glücklich sein. Eine Umfrage in 48 Ländern ergab, dass die Bewohner jedes Landes Glück für ihre Kinder haben wollten. Offensichtlich ist Glück ein Ziel, das die meisten Menschen auf Augenhöhe sehen – aber was ist Glück? Sind sich alle einig, was Glück bedeutet, oder meinen sie etwas anderes mit dem Wort “glücklich”? Wenn du die Kunst des Glücks , die vom Dalai Lama gelehrt wird, beherrschst, würdest du die gleiche Art von “glücklich” werden, die John Lennon sein wollte, als er erwachsen war? Wenn Pharrell Williams sang, dass er glücklich war, übte er das gleiche unveräußerliche Recht aus, wie die Autoren der US-Unabhängigkeitserklärung beschrieben hatten?

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Seit Jahrtausenden haben Philosophen diskutiert, was Glück (oder “Wohlbefinden”) wirklich ist. Es ist nicht überraschend, dass sie noch keinen Konsens gefunden haben. Stattdessen haben sich die heutigen Philosophen auf eine einzige Definition von Glück “geeinigt” und stimmen der Sache mit vier zentralen Arten des Glücks zu, der als hedonisches Glück, Lebenszufriedenheit, Eudaimonia und Wunscherfüllung bezeichnet wird.

Die vielleicht bekannteste Form von Glück ist die hedonische Glückseligkeit , bei der relativ positive (im Gegensatz zu negativen) Emotionen erlebt werden. Hedonisches Glück wird manchmal Vergnügen genannt; Es ist das Gefühl, sich einfach gut zu fühlen und natürlich nicht schlecht zu fühlen. Hedonisches Vergnügen ist die Art, wie es sich anfühlt, deine Lieblingsschokolade zu essen – das Gefühl, dass es auf deiner Zunge schmilzt, die Süße, die deinen Mund füllt, und dieses warme Gefühl in deinem Magen, das nur sagt mmm . Aber bis jetzt gab es keine Aufzeichnungen von jemandem, der erfolgreich lebenslange Glückseligkeit durch regelmäßige Trüffeltrucks erreichte – warum?

Stell dir vor, du liegst auf deinem Sterbebett, fragst dich, ob du ein gutes Leben gelebt hast, und versuchst zu antworten, indem du all das gute Essen, das du gegessen hast, und die Massagen, die du erhalten hast, nachgerechnet hast. Es scheint absurd. Die Menschen haben ein natürliches Gefühl dafür, ob sie mit ihrem Leben zufrieden sind oder nicht, was nicht unbedingt darauf beruht, wie viel Freude sie erlebt haben. Dies ist die zweite Art von Glück – Lebenszufriedenheit . Wie der Name schon sagt, ist diese Definition gleichbedeutend mit Glück und Zufriedenheit mit Ihrem Leben. Natürlich könnten Sie die Art von Person sein, die mit Ihrem kriminellen Leben tief zufrieden ist, in dem Sie Tiere zum Spaß foltern und kunsthandwerkliche Lederwaren aus Teilen Ihrer Nachbarn herstellen. Wenn Sie nur die Lebenszufriedenheit und hedonische Definitionen verwenden, haben Sie eine gute Chance auf Glück. Doch irgendwie scheint das nicht das zu sein, was die meisten Eltern für ihre Kinder träumen, oder wie es sich Ihr Nachbar Stanley wirklich wünscht, wenn er “Happy Holidays!” Ruft. Auch scheint es nicht die philosophische Frage zu beantworten, was das “Gute” ist Leben “, nach dem jeder Mensch streben sollte.

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Die Lösung dieses Rätsels ist die dritte Definition von Glück – Eudaimonia . Dieses Konzept von Aristoteles stammt von den Wörtern eu (was “gut” bedeutet) und Daimon (bedeutet Geist) ab und bezieht sich auf die Tatsache, dass dein Leben sowohl von Glück als auch von Tat eines guten Geistes geleitet ist. Eudaimonia beschreibt ein von Tugend und Glück getriebenes Leben – zum Beispiel in Ihrem Beruf, in sozialen Beziehungen und in der Familie. Es wird oft angenommen, dass Eudaimonia eine “objektive” Ansicht von Glück widerspiegelt, in der jemand eine Akte deines Lebens überprüfen und Fakten über deine Taten und Erfolge aufzählen kann, um dir eine Zufriedenheitsbewertung zu geben. Der eudaimonia-Ansatz zum Glücklichsein ermöglicht es also zu vergleichen, wie glücklich zwei verschiedene Menschen auf eine objektivere Art und Weise sind als der Lebenszufriedenheitsansatz – eher wie die Temperatur des Kindes zu nehmen, anstatt sie zu fragen, ob sie krank genug sind, um zu Hause zu bleiben Schule (subjektiv).

Eudaimonia entfernt jedoch persönliche Vorlieben aus der Gleichung. Es ist ähnlich zu jemandem, der sagt, dass das perfekte Geschenk für jedes amerikanische Kind eine Red Ryder BB Pistole ist. Abgesehen von dem offenkundigen Problem (dass du dich schießt, Kind), ist es möglich, dass Aristoteles “perfektes” eudaimonisches “gutes Leben” für manche Leute besser geeignet wäre als für andere.

Die endgültige Ansicht, Wunscherfüllung , ist das Ausmaß, in dem Sie bekommen haben, was Sie wollen – eine Definition von Glück, die oft von Ökonomen benutzt wird. Diese Ansicht ist eine objektive Zahl (dh wie viel hast du bekommen) verwendet, um etwas Subjektives zu beschreiben (dh, was willst du). Wenn Veruca eine goldene Gans und zahlreiche andere Dinge begehrt, kann jemand, ohne zu wissen, wie Veruca sich anfühlt oder wie viel Freude sie bekommt, objektiv zählen, wenn sie bekommt, was sie will.

Sie könnten spekulieren, dass diese vier Arten von Glück zusammen gehören – dass ein Individuum mit einer Art von Glück wahrscheinlich auch alle anderen hat. Unsere Forschung legt nahe, dass die Antwort nicht so einfach ist. Stellen Sie sich eine Sozialarbeiterin vor, die ihren Job als sinnvoll erachtet und nichts mehr vom Leben will, als den Menschen zu helfen. Dennoch wird sie täglich mit Ungerechtigkeit und Verzweiflung konfrontiert – Situationen, in denen sie sich selten fröhlich fühlt. Dieser Sozialarbeiter könnte nicht viel hedonisches Glück berichten, könnte aber viele andere Arten von Glück erfahren. Sie mag fühlen, dass sie mit ihrem Leben zufrieden ist, dass es ihr gelungen ist, ihre tief verwurzelten Werte zu leben, anderen zu helfen, und dass sie ihre Ziele erreicht hat. In der Tat zeigt die laufende Forschung aus unserem Labor, dass sich diese Arten von Glück nur zu etwa 50 Prozent überschneiden. Das heißt, wenn Sie wissen, wie hoch jemand auf einer Art von Glück ist, haben Sie nur 50 Prozent der Informationen, die benötigt werden, um zu wissen, wie hoch sie auf einer der anderen drei Arten von Glück sind.

Welche der vier Definitionen von Glück bevorzugen die Menschen? Um das herauszufinden, haben wir eine Stichprobe von 807 Personen um ihre Meinung zu den vier Arten von Glück gebeten. Sie stimmten am meisten mit der Lebenszufriedenheitsansicht von Glück überein und stimmten am wenigsten mit der Wunscherfüllungsansicht von Glück überein. Es stellt sich heraus, dass die Menschen geneigt sind zu glauben, dass es wichtiger ist, dass sie mit der Art und Weise zufrieden sind, wie sich ihre Lebensgeschichte als Ganzes entwickelt hat, als ob sie alle ihre Wünsche erfüllt haben.

Welche Art von Glück willst du ? Streben Sie nach Priorität, sich gut zu fühlen, nach Ihrer Moral zu leben, reich und mächtig zu werden oder mit der Art zufrieden zu sein, wie Sie Ihr Leben gelebt haben? Die Antwort auf diese Frage kann Ihnen helfen zu entscheiden, wie genau Sie Ihr Leben führen sollten.

_{Ich freue mich, dieses Stück mit zwei Gastbloggern und meinen Mitarbeitern in der Forschung zu veröffentlichen, die durch ein Stipendium von Happiness & Well-Being finanziert werden: Integration von Forschung über die Disziplinen hinweg (St. Louis University & John Templeton Foundation).}