Wie Stress deine Gene verändert

Vielleicht sorgen Sie sich ständig um Ihre Finanzen. Oder vielleicht ist der Chef, unter dem Sie seit mehreren Jahren arbeiten, verbal beleidigend. Oder es könnte sein, dass eine Beziehung zu einem geliebten Menschen von Tag zu Tag zunimmt. Stress kann sich auf verschiedene Arten manifestieren.

Sie könnten denken, dass Stress nur vorübergehend Ihre Stimmung beeinflusst oder Ihnen kurz Kopfschmerzen bereitet. Aber die Wahrheit ist, dass chronischer Stress Ihre Gesundheit auf einer viel tieferen Ebene beeinflussen kann – eine epigenetische Ebene.

Epigenetik, kurz gesagt, ist das Studium dessen, was Gene "an" oder "aus" schaltet, wie ein Lichtschalter. Viele Menschen glauben, dass, wenn sie mit einer Mutation in einem bestimmten Gen geboren werden, dass sie zum Scheitern verurteilt sind, wie Frauen, die eine Mutation des BRCA1- oder BRCA2-Gens erben, was das Risiko der Entwicklung von Brust- oder Eierstockkrebs erhöht. Mit anderen Worten, sie fühlen, dass ihr genetisches Schicksal festgelegt ist. Aber eine wachsende Menge an Forschung zeigt, dass Dinge wie Stress (ebenso wie die Nahrung, die du isst und jede Zigarette, die du rauchst) die Art beeinflussen können, wie deine Gene exprimiert werden. In meinem nächsten Buch, The Gene Therapy Plan, erkläre ich die Wissenschaft der Epigenetik und wie sich Veränderungen im Lebensstil verbessern können.

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Um nachzuweisen, dass Stress Ihre Gene beeinflussen kann, nehmen Sie zum Beispiel diese Studie von 2013, die in Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde. Der Bericht fand heraus, dass die Exposition gegenüber chronischem Stress – insbesondere Stress, der die Kampf-oder-Flucht-Reaktion einer Person auslöst, die das sympathische Nervensystem beeinflusst – die Art und Weise veränderte, wie Gene in Immunzellen aktiviert werden. Im Grunde genommen haben übermäßige Mengen an Stress im Laufe der Zeit die Zellen angezündet, um eine Infektion zu bekämpfen, die nicht wirklich existierte, was zu einer erhöhten Expression von Genen führte, die zu einer Entzündung führen. Das Problem besteht darin, dass Entzündungen das Risiko für schwere gesundheitliche Probleme wie Herzerkrankungen, Fettleibigkeit, Diabetes und mehr erhöhen. Die Forscher fanden diesen negativen Zyklus sowohl in den Zellen von Mäusen als auch in den Zellen von Menschen. Studien wie diese zeigen, wie sehr unsere Psychologie unsere Biologie beeinflussen kann.

Die gute Nachricht ist, dass Sie Stress nicht überwältigen müssen und die Kontrolle über Ihre Gene übernehmen müssen. Es gibt einfache Möglichkeiten, chronische Sorgen zu bekämpfen und einen ruhigeren, friedlicheren Gemütszustand zu erreichen. Probieren Sie es aus, indem Sie jeden Tag Folgendes tun:

• Meditiere. Finde einen ruhigen Raum, setze dich in eine bequeme Position, schließe deine Augen und atme tief ein und aus – konzentriere deinen Geist auf deinen Atem (und sonst nichts!). Eine 2014 Studie in Psychoneuroendokrinologie fand heraus, dass dies für drei Tage in Folge 25 Minuten am Tag abbaut.

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• Musik hören. Das Hören von sanfter, entspannender Musik konnte in einer Studie aus dem Journal of Music Therapy 2001 gezeigt werden, dass sowohl bei Männern als auch bei Frauen eine Erhöhung der selbst berichteten Angst, Herzfrequenz, Blutdruck und Cortisol (ein Stresshormon) verhindert wurde. Also lade ein paar klassische Stücke herunter oder alles, was dich in eine ruhige Stimmung versetzt.

• Übung. Gehen Sie spazieren, joggen, schwimmen oder radfahren Sie nicht nur Ihre Energie auf und halten Sie Ihren Bauch fest – es hilft auch Stress in Schach zu halten. Eine Studie des Journal of Neuroscience aus dem Jahr 2013 ergab, dass körperliche Aktivität das Gehirn reorganisiert, so dass es nicht so stark auf Stress reagiert.

Verweise:

1. Powella D, Sloan E, Bailey M, Arevalo J, Miller G, Chen E, Kobor M, Leser B, Sheridan J, Cole S. Soziale Stress-up-reguliert entzündliche Genexpression im Leukozyten-Transkriptom über B-adrenerge Induktion von Myelopoese, Proceedings der Nationalen Akademie der Wissenschaften, 2013.

2. Creswell D, Pacilio L, Lindsay E, Brown K. Kurzes Achtsamkeitsmeditationstraining verändert psychologische und neuroendokrine Reaktionen auf sozialen evaluativen Stress, Psychoneuroendokrinologie, 2014.

3. Knight W, Rickard N. Entspannende Musik verhindert Stress-induzierte Erhöhungen der subjektiven Angst, systolischen Blutdruck und Herzfrequenz in gesunden Männern und Frauen, Journal of Music Therapy, 2001.

4. Schoenfeld-T, Rada-P, Pieruzzini-P, Hsueh-B, Gould-E. Körperliche Übung verhindert stressinduzierte Aktivierung von Körnerneuronen und verbessert lokale Hemmmechanismen im Dentatus Gyrus, Journal of Neuroscience, 2013.