Planet of the Apes bietet einen faszinierenden Einblick, wie gut Waisenkinder handeln können, wenn ihre Umgebung ihnen die Unterstützung gibt, die sie brauchen, um zu gedeihen. In der Tat, nachdem ich den Film gerade gesehen hatte, war ich beeindruckt, wie gut die Geschichte der Hauptfigur, Caesar, einige wichtige Prinzipien bezüglich der epigenetischen Konsequenzen (wie Gene ausgelöst werden, um unsere besten oder schlechtesten Ergebnisse hervorzubringen) der Beziehungen von Kindern zeigt ihre Familien und letztlich ihre Belastbarkeit nach einem Trauma.
Das wissen Wissenschaftler, die mit Primaten arbeiten, schon seit einiger Zeit. Diese Affen (und Menschen) sind darauf ausgelegt, den Komfort eines weichen sicheren Ortes zum Kuscheln zu suchen. Wie Menschen schätzen auch die Primaten, dass sie die Berührung einer Mutter noch mehr spüren, als wenn sie gefüttert werden. Die Erfahrung eines weichen, warmen Schoßes zum Sitzen ist ein Puffer gegen Stress und verbessert die Chance des Kindes, psychisch und physisch gesund aufzuwachsen.
Mit Fortschritten in der Erforschung der Neurophysiologie und Genetik verstehen wir nun, wie eine Pflegestufe im späteren Leben tatsächlich den Schaden beheben kann, der durch frühe Deprivation, Missbrauch und die Exposition gegenüber traumatischen Ereignissen wie familiärer Gewalt verursacht wurde. Stephen Suomi vom National Institute of Child Health and Human Development zeigte kürzlich, dass wenn ein Rhesusaffe verwaist ist oder von einer vernachlässigenden Mutter aufgewachsen ist, dieses Kind eine normale bio-behaviorale Entwicklung zeigt (was bedeutet, dass es so tun wird, als ob es nie missbraucht wurde) wenn sie in eine "gutartige" Umgebung gebracht werden. Diese Umgebung muss nährend, sicher sein und die Anregung zum Wachsen geben. In Hollywoods Darstellung des Waisenaffen, den der mitfühlende Wissenschaftler angenommen hat, beobachten wir, wie Caesar das meiste von dem bekommt, was er braucht, um emotional, psychisch und physisch zu gedeihen.
Die umgekehrte Situation ist auch wahr. Setzen Sie einen verwaisten, vernachlässigten oder missbrauchten Affen wie Caesar in eine stressige Umgebung und er wird ängstlich oder aggressiv werden. Noch wichtiger ist, dass diese Eigenschaften, entweder gesunde prosoziale Anpassung oder Aggression, über nichtgenetische Mechanismen an die Nachkommen des Affen weitergegeben werden. In der Tat scheint es, dass ein großer Teil dessen, wer ein Affe ist, davon abhängt, was seine Umwelt ihm lehrt. Selbst mit einem schlechten Start im Leben, der eine emotionale Reaktion auf physiologischer Ebene auslösen könnte, kann eine unterstützende Umgebung die Dinge verändern. Sie taten für Caesar.
Die Forschung zur Resilienz sagt uns, dass das auch für menschliche Kinder passieren kann. Problematische Verhaltensmuster, die durch negative frühe Lebenserfahrungen ausgelöst werden, können ausgeschaltet werden, wenn wir darauf achten, dass die Umgebung eines Kindes für die Entwicklung optimal ist.
Natürlich verliert Caesar diese unterstützende Umgebung, wenn er zum "Gefängnis" des Primas geschickt wird. Man kann nicht umhin, an all die missbrauchten Kinder zu denken, die unsere Jugendstrafanstalten bevölkern. Drei Viertel der jungen Frauen und ein Drittel der jungen Männer in diesem System wurden sexuell missbraucht; Die meisten haben Vernachlässigung und körperlichen Missbrauch erlebt. Wie Caesar gelingt es vielen nicht, zu rehabilitieren. In der Tat, wenn diese Gefängnisse schlecht finanziert sind und das Personal schlecht ausgebildet ist, lernen unsere Kinder, brutaler, wütender zu werden und werden weniger in die Gesellschaft reintegriert. Caesars Verhalten hinter Gitter ist nicht anders als bei den meisten jungen Menschen, die sich in einer ähnlichen Situation befinden.
Aber, genau wie uns Suomi's Forschung erinnert, geben Sie einem Kind eine unterstützende Umgebung, und er wird gedeihen. Es gibt viele Jugendeinrichtungen, die gut finanziert sind und deren Mitarbeiter gut ausgebildet sind. Ich erzähle die Geschichte von der Erfahrung eines Jungen in einer solchen Institution in meinem Roman Der Sozialarbeiter . Leider ist solch eine gutartige, nährende Umgebung relativ selten. Stattdessen werden unsere verletzlichsten Kinder, vor allem aus Situationen von Missbrauch und Vernachlässigung, in unseren Institutionen weiter brutalisiert. Für Caesar, der, wie die Wissenschaft vorhergesagt hatte, aggressiver wurde, ging es nicht so gut, nicht weniger, als die Qualität seiner Umwelt nachließ und die Bedrohungen zunahmen.
Der Unterricht? Environments können heilen, oder sie können frühes Trauma ärgern. Während wir Experimente mit Affen durchführen können, müssen wir uns auf unsere Beobachtungskräfte mit menschlichen Kindern verlassen. Jeder, der für Jugendliche härtere Sätze fordert, sollte einen Tag in einem Kiddie Jail verbringen, um mit den Kindern zu sprechen und ihre Lebensgeschichte zu erfahren. Schlechte Umgebungen zeugen schlechte Kinder. Das hören Sie von den meisten unserer jungen Leute, die hinter Gittern sind. Die Wissenschaft der Epigenetik tut nichts mehr, als uns von dem zu überzeugen, was wir bereits wussten. Geben Sie Ihrem Kind eine sichere Umgebung, in der es auch aufwachsen kann, auch nach einem traumatischen Ereignis.
