Wie Welpen von Hunden und Menschen lernen

Ein menschliches Verhalten beobachten kann für einen Welpen überraschend informativ sein.

Quelle: Afrika Studio / Shutterstock

Um zu überleben, müssen junge Menschen, einschließlich Hunde- oder Wolfswelpen und Kleinkinder, lernen, wohin sie gehen, was sicher ist und was von ihnen erwartet wird. Wenn diese Jugendlichen nur durch Versuch und Irrtum lernen, durch Interaktion mit der Welt und durch Fehler, würden viele Verletzungen erleiden, und viele mehr würden nicht leben, um das Märchen zu erzählen. Aus diesem Grund profitieren Tiere, die in sozialen Gruppierungen leben, von etwas, das man “soziales Lernen” nennt.

Einfach gesagt, soziales Lernen bezieht sich auf die Tatsache, dass junge Menschen das Verhalten von erfahreneren Personen beobachten (in der Regel ihre Mutter oder andere ältere Personen in der Familie oder soziale Gruppe), und so lernen sie, welche Verhaltensweisen sie am ehesten belohnen und welche Verhaltensweisen zu vermeiden. Es ist eine vernünftige Annahme, dass die Evolution junge Tiere veranlagte, das Verhalten anderer Tiere ihrer eigenen Spezies zu beobachten, um sicher neue Verhaltensweisen zu lernen. So wissen wir, dass kleine Kinder menschliche Familienmitglieder beobachten, um mehr über ihre Umgebung zu erfahren, während junge Wolfswelpen beobachten, wie sich die Mitglieder ihrer Rudel benehmen. Allerdings sind die Dinge für Haushunde viel komplexer. Sie haben sich in einer menschlichen Umgebung entwickelt, und sie ist äußerst komplex, mit vielen wichtigen Informationen, die gelernt werden müssen. Darüber hinaus verhalten sich zwei verschiedene Arten aktiv um Haushundewelpen, nicht nur andere Eckzähne, sondern auch Menschen. Beide Arten von Individuen können wichtige Informationen liefern, die für die Sicherheit und das Glück des Welpen wertvoll sind. Angesichts der komplexen sozialen Welt, in der Welpen aufwachsen, stellte ein Forscherteam um Claudia Fugazza von der Abteilung für Ethologie der Eötvös-Loránd-Universität die Frage: “Lernen junge Welpen von der Beobachtung menschlichen Verhaltens sowie von der Beobachtung des Verhaltens von ihrer Mutter oder anderen Hunden? ”

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Um diese Frage zu beantworten, verwendeten sie eine Gruppe von acht Wochen alten Welpen einer Reihe verschiedener Rassen, darunter Labrador Retriever, Border Collies und Belgian Tervurens. Sie wurden gebeten, zwei Probleme zu lösen: Beide beteiligten sich daran, eine Schachtel zu öffnen, um eine Wurst zu bekommen. Eine der Schachteln konnte durch Anheben des Klappdeckels geöffnet werden, während die andere geöffnet werden konnte, indem der Deckel in der mit Rillen versehenen Schiene zur Seite geschoben wurde.

Den Welpen wurde zuerst gezeigt, dass jede der Boxen Wurstwaren enthielt und einige von ihnen aus der offenen Schachtel knabbern durften. Dies konzentrierte ihr Interesse auf diese Objekte. Die Forschung zeigte, dass, wenn Welpen einfach die geschlossene Box erkunden und sie in einer Versuch-und-Irrtum-Weise manipulieren könnten, nur etwa 50 Prozent von ihnen tatsächlich die Schachtel öffnen würden, um das Leckerli innerhalb des Zwei-Minuten-Tests zu essen Zeitraum erlaubt.

In der ersten Testbedingung wurden die Welpen in einem Hundezwinger etwa eineinhalb Meter von der Testbox entfernt untergebracht. Von hier aus konnten sie es ganz deutlich beobachten. Jetzt durften sie andere Hunde sehen, die das Problem lösen. Dies gab den Welpen die Möglichkeit zu lernen, was zu tun war, ohne selbst mit den Kisten in einer Versuch-und-Irrtum-Weise herumzualbern. Die Demonstrationshunde könnten entweder die Mutter des Welpen oder ein unbekannter Hund sein. Die Demonstrationshunde wurden in mehreren Versuchen trainiert, wie man beide Boxen effizient öffnen kann. Die Welpen hatten dann die Chance, einen der Demonstrationshunde zu beobachten, der eine der Boxen für sechs verschiedene Versuche öffnete. Am Ende dieser Beobachtungsperiode wurde der Welpe freigelassen und durfte zu der Box gehen, um zu versuchen, sie selbst zu öffnen.

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Die Möglichkeit, andere Hunde zu beobachten, die das Problem lösen, hat den beobachtenden Welpen einen Vorteil gebracht. Es gab eine kleine (5 Prozent) Verbesserung in der Wahrscheinlichkeit, dass die Welpen das Problem in den zwei Minuten lösen würden, die gegeben wurden, als sie ihre Mütter beobachtet hatten, wie sie die Schachtel öffneten. Überraschenderweise gab es jedoch eine große (29 Prozent) Verbesserung der Erfolgsrate, wenn der Demonstrant ein Fremder war. Es stellt sich heraus, dass dieses Ergebnis wahrscheinlich auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass die Welpen das Verhalten des Fremden eher aufmerksam beobachteten, während sie weniger Zeit damit verbrachten, das Verhalten ihrer Mütter zu betrachten. (Ich frage mich, ob dies Auswirkungen auf die häusliche Erziehung von menschlichen Kindern hat.)

Es ist wichtig zu beachten, dass die Welpen nicht nur das Verhalten der ausgewachsenen Hunde nachahmen, sondern vielmehr Informationen darüber, wie diese Puzzleboxen funktionierten. Wir wissen das, weil einige der erwachsenen Hunde die Kisten geöffnet haben, indem sie sie mit ihren Schnauzen manipuliert haben, während andere sie mit ihren Pfoten geöffnet haben. Unabhängig von der spezifischen Aktion des erwachsenen Demonstrators benutzten jedoch alle Welpen ihre Maulkörbe, um die Boxen zu öffnen. Das bedeutet, dass sie gelernt haben, wie die Boxen durch Beobachtung arbeiten und nicht nur spezifische Bewegungen nachahmen, die sie gesehen haben.

Dies zeigt, dass junge Welpen von der Beobachtung anderer Hunde lernen können, die sich in der Umwelt verhalten. Es wäre vernünftig für die Evolution, junge Menschen so zu programmieren, dass sie die Aktionen von Tieren ihrer eigenen Spezies beobachten, um die Überlebenswahrscheinlichkeit zu erhöhen. Aber jetzt bleibt die entscheidende Frage: Seit Hunde sich in der menschlichen Umwelt entwickelt haben, sind sie auch so verdrahtet worden, dass sie von früher Kindheit an prädisponiert sind, das Verhalten von Menschen zu beobachten und Informationen zu gewinnen, die sie später nutzen können?

Nach wie vor mussten die Welpen sechs separate Versuche beobachten, erst jetzt öffnete der Mensch eine bestimmte Schachtel. Als sie freigelassen wurden, zeigten die Welpen, dass sie durch das Beobachten der Menschen gelernt hatten. Jetzt gab es eine 42% ige Verbesserung der Wahrscheinlichkeit, dass die Welpen das Problem in dem zugeteilten Zeitraum lösen würden. Dies bedeutet, dass die Welpen zumindest in dieser Studie mehr davon profitierten, das Verhalten einer Person zu beobachten, als das Verhalten eines anderen Hundes zu beobachten.

Die Forschung zeigte auch, dass diese Vorteile bestehen blieben und wahrscheinlich dauerhaft in Erinnerung bleiben werden, da die Welpen, die eine Stunde später erneut getestet wurden, sich noch daran erinnerten, wie man die Puzzlekisten löste.

Dr. Fugazza fasste die Auswirkungen dieser Studie folgendermaßen zusammen: “Wir können Welpen schon in jungem Alter trainieren, indem wir ihnen zeigen, was sie tun sollen, wie ihre Mütter. Wenn wir wollen, dass sie einen Stock holen, sollten wir ihn zuerst holen, und wenn eine Person möchte, dass sie ein neues Bett benutzen, sollten sie sich zuerst darin legen. ”

Um mehr über das soziale Lernen bei Hunden zu erfahren, klicken Sie hier.

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Verweise

Claudia Fugazza, Alexandra Moesta, Ákos Pogány und Ádám Miklósi (2018). Soziales Lernen von Artgenossen und Menschen in Hundewelpen. Wissenschaftliche Berichte, 8: 9257 | DOI: 10.1038 / s41598-018-27654-0