Es ist leicht, die Wissenschaft als einen im Wesentlichen organisierten gesunden Menschenverstand zu betrachten, der Hypothesen aufstellt, sie testet, die Ergebnisse dieser Tests bewertet und dann, wenn die Ergebnisse konsistent sind (insbesondere wenn sie mit einem früheren, einheitlichen Ergebnis übereinstimmen) Theorie der Theorie) und wenn die Vorhersagen nicht im Laufe der Zeit verfälscht werden, schlussfolgernd, dass die Ergebnisse wissenschaftlich bedeutsam sind, worauf sie unserem Wissenskörper hinzugefügt werden. Die Wissenschaft ist ein phänomenal mächtiges Werkzeug, das stärkste und effektivste, das bisher entwickelt wurde. Im Gegensatz zu weit verbreiteten Annahmen ist Wissenschaft jedoch am nützlichsten, wenn ihre spezifischen Ergebnisse dem gesunden Menschenverstand widersprechen. In der Tat kann die Wissenschaft sinnvollerweise als ein Korrektiv dafür konzipiert werden. Sonst würden wir keine Wissenschaft brauchen; wir könnten einfach “mit unserem Bauch” gehen.
Isaac Asimov (der ein sehr angesehener Biochemiker war, bevor er ein berühmter Autor wurde) bemerkte einmal, Wissenschaft sei “eine Möglichkeit, das Wissen über die Natur zu verbessern, es ist ein System, um deine Gedanken gegen das Universum zu testen und zu sehen, ob sie übereinstimmen.” sie tun es nicht, und wenn das passiert, ist es nicht das Universum, das falsch ist.
Intuition kann ein irreführender Leitfaden sein, selbst wenn es um etwas geht, das scheinbar so geschnitten und getrocknet ist wie die Physik. Zum Beispiel ist es verlockend anzunehmen, dass – wie bemerkenswerte Denker seit Aristoteles – ein schwerer Gegenstand schneller fallen würde als ein leichter. Dies wurde weithin als eine allgemeingültige “Tatsache” angesehen, bis Galilei nachwies, dass das nicht wahr ist (obwohl es Zweifel gibt, ob er, wie allgemein angenommen, dies tatsächlich testete, indem er zwei Gegenstände aus dem schiefen Turm von Pisa fallen ließ). Oder nehmen Sie einen Ball an einer Schnur und schwingen Sie ihn im Kreis herum. Nun frage dich: Wenn du es loslässt, während es sich dreht, welchen Weg wird es nehmen? Viele Menschen – selbst College-ausgebildete Wissenschafts-Majors – gehen davon aus, dass es in einer Spirale reisen würde. Aber es wird nicht. Es wird in einer geraden Tangente an die Kreisroute, der es gefolgt war, fortgesetzt.
Es gibt viele andere Fälle, in denen das, was offensichtlich erscheint, falsch ist. Die Sonne geht nicht um die Erde herum, wie es scheint. Die gleiche Erde ist nicht flach, wie es scheint. Scheinbar feste Objekte bestehen eigentlich aus meist leerem Raum. Die Wissenschaft ist ein Pushback gegen die Fehler, die häufig in das einfließen, was oft als selbstverständlich angesehen wird. Es ist näher an der Aufklärung als an der Romantik und basiert eher auf skeptischen Untersuchungen, Daten, Analysen, Interpretationen und Debatten als auf Gefühlen, blindem Festhalten an alten Texten (vor allem solchen, die angeblich von Gott inspiriert sind) oder Wunschdenken. Es bedarf schließlich einer direkten Verneinung der Intuition, um anzuerkennen, dass winzige Organismen – viel kleiner als alles, was wir mit bloßem Auge sehen können – uns krank machen können. Daher ist es beunruhigend leicht für die Anti-Axt-Bewegung, Anhänger zu gewinnen, auch wenn ungeimpft ist immens gefährlicher als die Alternative.
Als Carl Sagan seinen Fernsehzuschauern bekannt machte, dass wir alle aus “Sternenkram” bestehen, hätten die tieferen Auswirkungen auf viele seiner mit Sternen übersäten Tierchen verloren gehen können. Bitte meditieren Sie einen Moment lang darüber, dass die Atome, aus denen jeder besteht, buchstäblich nichts Besonderes sind. Selbst in ihrem statistischen Masseübergewicht spiegeln diese Elemente die chemische Zusammensetzung des Universums als Ganzes recht gut wider: Sauerstoff, Kohlenstoff, Wasserstoff, Stickstoff, Kalzium und so weiter. Natürlich ist die Art, wie diese gemeinsamen Komponenten angeordnet sind, etwas Besonderes. das ist die Arbeit der natürlichen Selektion, die, wenn sie mit Alternativen präsentiert wird, die Häufigkeit derjenigen Kombinationen multipliziert und erweitert hat, die sich vergleichsweise erfolgreich repliziert haben. All dies wiederum unterstreicht [CE1] den Grad, in dem wir aus demselben Stoff geschnitten werden.
Erinnern wir uns an Sokrates ‘Diktum: “Das ungeprüfte Leben ist nicht lebenswert.” Es geht weniger darum, das eigene Leben oder das menschliche Leben allgemein zu untersuchen, als vielmehr beides zu verstehen und dies mit Demut, Ehrlichkeit und einem erweiterten Gefühl der Verbundenheit und Potenzial. Laut der King-James-Version der Bibel schrieb Paulus in 1. Korinther 13,12: “Für jetzt sehen wir durch ein Glas, dunkel,” eine Beobachtung, die – passend modifiziert – zum Titel meines nächsten, bevorstehenden Buches führte. Paulus fuhr fort zu schreiben, dass wir nach diesem eingeschränkten, abgedunkelten Gesichtsfeld nach vorne schauen könnten, wenn wir Gott begegneten, um “von Angesicht zu Angesicht” zu sehen und hinzufügten: “Jetzt weiß ich zum Teil; aber dann soll ich es wissen, so wie auch ich bekannt bin. “Gut für die Gläubigen, aber für die Säkularisten unter uns gibt es sogar noch bessere Nachrichten: durch das Glas der Wissenschaft können wir alle wissen und erkannt werden und hell sehen, hier und jetzt.
Dennoch gibt es in Pauls “Dunkler” Weisheit eine gewisse Weisheit, nämlich dass wir die Welt nicht unbedingt mit vollkommener Genauigkeit sehen. Warum nicht? Weil wir uns nicht dazu entwickelt haben. Die Tatsache, dass wir einige der tieferen Geheimnisse des Universums durchdringen können, unsere eigene DNA entwirren und so weiter, ist bemerkenswert, aber nicht buchstäblich wundersam. Genauso wie sich die menschliche Nase nicht entwickelt hat, um die Brille zu halten, sondern eine gute Arbeit leistet, und das binokulare Sehen sich entwickelt hat, um unseren baumgeborenen Primaten-Vorfahren zu ermöglichen, durch ihr dreidimensionales Leben zu navigieren, und anschließend gute Arbeit geleistet hat präzise Objekte, Autos steuern und Flugzeuge steuern, unsere fünf Sinne zusammen mit unserer kognitiven Komplexität und Raffinesse aus vielen möglichen Gründen entwickelt, einschließlich der Navigation durch ein zunehmend komplexes und ausgeklügeltes soziales Leben, das Eingehen auf ausgefeilte Kommunikationsfähigkeiten, das Herstellen und Manipulieren von Werkzeugen und anderen Geräten, die Zukunft vorhersagen und so weiter.
Sobald es zu einem Teil unseres Rüstzeugs wurde, hat die menschliche Intelligenz und Wahrnehmung alle möglichen zusätzlichen Aktivitäten übernommen, wie die Erforschung des Universums und unseres eigenen Genoms und das Verfassen von Symphonien und epischen Gedichten; Die Liste ist fast endlos, aber der grundlegende Punkt ist, dass wir uns nicht mit einer expliziten Anpassungsfähigkeit entwickelt haben, um diese Dinge zu tun. Sie wurden aus neuronalen Strukturen und Fähigkeiten, die aus anderen Gründen entstanden sind, umgewidmet, ähnlich wie Fußgänger-Bordstein-Schnitte, die entwickelt wurden, um Rollstuhlfahrer von der Straße auf den Bürgersteig zu ermöglichen, aber jetzt mindestens ebenso von Radfahrern und Skateboardern verwendet werden. Die biologische Realität ist, dass unsere wahrgenommene Getrenntheit sich möglicherweise so entwickelt hat, dass sie den Erfolg unserer konstituierenden Gene fördert, aber gleichzeitig gab es wenig oder keine evolutionäre Auszahlung, wenn wir nicht so sehr unsere Grenzen als unser Fehlen erkannten.
John Milton schrieb ” Paradise Lost “, um “Gottes Wege zum Menschen zu rechtfertigen”. Was die Wissenschaft für Männer und Frauen rechtfertigt, ist am Ende etwas Wertvolleres und, noch poetischer als Miltons Meisterwerk oder die Vision des Paulus: die Möglichkeit, die Früchte von unser eigener, immer wieder neu beurteilter, tief verwurzelter, zugegebenermaßen unvollkommener und doch zutiefst nährender Baum des wissenschaftlichen Wissens, wobei wir uns selbst zunehmend so verstehen, wie wir wirklich sind. Ich hoffe, dass die meisten Menschen mehr Vergnügen als Schmerz darin finden werden, die Wissenschaft dazu zu benutzen und dabei sich selbst und ihre Spezies genauer und ehrlicher zu sehen – heller, in jedem Sinne dieses Wortes – als je zuvor.
