009 Keine Autismus-Epidemie – Teil 3

Wenn wir nicht in einer Epidemie sind, wo sind alle Erwachsenen mit ASD? Das ist der Trumpf im Argument, dass die aktuelle "Explosion" in diagnostizierten Fällen auf eine Epidemie zurückzuführen ist.

Wäre es nicht wunderbar, wenn wir das schicke Auto von Back to the Future ausleihen könnten, in die Vergangenheit reisen und Kinder aus früheren Zeiten mit den heutigen Diagnosewerkzeugen studieren könnten? Auf diese Weise könnten wir alle Diskussionen darüber abwenden, ob die heutigen Zahlen umfassendere diagnostische Kriterien und verbesserte Fallbeurteilungen oder einen tatsächlichen Anstieg der Prävalenz darstellen.

Angenommen, ich hätte dir gesagt, dass es schon erledigt ist? (ohne das Auto!)

Englands National Health Service hat getan, was wir in Amerika noch tun müssen: Eine stichprobenartige Haus-zu-Haus-Untersuchung aller Haushalte im Land unter Verwendung von Standard-Diagnose-Tools, um die Prävalenz von ASD bei Erwachsenen zu bestimmen. (Autismus Spektrum Störungen bei Erwachsenen in Haushalten in ganz England. Bericht von der Erwachsenen Psychiatrischen Morbiditätsstudie 2007. http://www.natcen.ac.uk/) Die Studie schließt Gruppenhäuser für Erwachsene mit Behinderungen, Gesundheitseinrichtungen, Gefängnisse und Krankenhäuser, die die Anspruchsberechtigung auf Erwachsene beschränken, die unabhängig in der Gemeinschaft leben. Aus diesem Grund unterschätzen die Daten wahrscheinlich die wahre Prävalenz von ASD. Als Goldstandard für die Diagnose verwendeten sie ein Instrument namens ADOS – der Autismusdiagnostik- und Beobachtungsplan. Zitieren aus ihrer eigenen Pressemitteilung: "Diese Studie war die erste, überall auf der Welt, um die Prävalenz von ASS bei Erwachsenen in der allgemeinen Bevölkerung zu messen. Frühere Forschungen konzentrierten sich auf Kinder oder Erwachsene, die Dienstleistungen in Anspruch nehmen. "

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Was sie gefunden haben, mag Sie überraschen: Ein Prozent der Erwachsenen ( 1 von 56 erwachsenen Männern und 1 von 200 erwachsenen Frauen ) haben ASD. Die meisten von ihnen erhielten keine besonderen Dienste und waren den Gesundheits- oder psychischen Gesundheitssystemen nicht bekannt.

Es gab einen leichten Rückgang der Prävalenz bei Probanden in den 50er, 60er und 70er Jahren, aber nicht statistisch signifikant – das heißt, nicht größer als durch Zufallsvariationen in den Daten zu erwarten wäre. So können wir diese Daten wie Doc Browns DeLorean nutzen, um in die Zeit 1940 zurückzureisen, als diese Senioren Vorschulkinder waren: Die Luftschlacht um England wütete am Himmel über London, Amerika war noch nicht im Krieg – und die Prävalenz von ASD war 1% (oder höher, da die NHS-Umfrage Personen in Einrichtungen ausgeschlossen).

Wir gehen jetzt weiter. Es gibt eine Menge zusätzlicher Forschung zu diesem Thema, für die ich Sie auf mein Buch verweisen. Und wenn du jemanden hörst, der sagt "Wir sind in einer Epidemie …" – denke nur daran:
1. Eine Epidemie besteht aus einem Anstieg der Inzidenz (Häufigkeit des Auftretens neuer Fälle) und nicht einer Zunahme der Prävalenz (Prozent der diagnostizierten Personen).
2. Niemand hat Inzidenzdaten. Um fair zu sein, obwohl ich Ihnen viele Faktoren zeigen kann, die ausreichen, um den scheinbaren Anstieg der Prävalenz ohne eine Epidemie zu erklären, kann ich nicht beweisen, dass wir keine Zunahme der Inzidenz erleben. Aber jeder, der Ihnen sagt, dass sie "Beweise" dafür haben, dass wir in einer Epidemie stecken, ist – wie soll ich es höflich sagen? – die Wahrheit strecken.
3. Servicedaten können nicht als Ersatz für Prävalenz verwendet werden – obwohl viele Leute es versuchen. Es gibt zu viele Faktoren, die die Servicedaten beeinflussen, von denen keines etwas mit der Prävalenz von ASD zu tun hat.
4. Wenn wir die Erwachsenen anhand der heutigen diagnostischen Standards genau beobachten, haben wir den Beweis, dass die Prävalenz von ASD vor 70 Jahren mindestens so hoch war wie heute. Es gibt nicht nur keinen Beweis für eine Epidemie, es gibt auch keine "Explosion".

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Und jetzt gehen wir zurück … ..Zurück in die Zukunft !!

PS: In einer entzückenden Wendung des Schicksals: Heute ist der 25. Jahrestag der ursprünglichen Veröffentlichung von Zurück in die Zukunft: 3. Juli 1985! Geh und sieh es dir an!