Die Reform des Strafrechtssystems ist in den Nachrichten sehr präsent. Eine der am meisten diskutierten Reformen ist die Freilassung einer angeblich gewaltlosen Gruppe von Insassen. Der Fall ist, dass es sowohl unmenschlich als auch teuer ist, Männer und Frauen inhaftiert zu halten, wenn sie nicht wegen Gewaltverbrechen verurteilt wurden.
Es ist keine Frage, dass es kostspielig ist, Straftäter einzusperren, die in manchen Fällen kostspieliger sind als die Finanzierung des Studienjahrs eines Studenten an einem erstklassigen College. Vielleicht für die Hälfte der Kosten eines Gefängnisjahres könnten einige Insassen in der Gemeinde beaufsichtigt und Programme angeboten werden, die ihnen helfen würden, verantwortungsvolle Bürger zu werden.
In der Theorie macht alles einen Sinn. Aber es ist nicht so einfach. Straftäter sind für die Verbrechen bekannt, für die sie gefangen werden. Ein Einbrecher ist ein Täter. Ein Vergewaltiger ist ein Sexualstraftäter. Eine Person, die in der Welt der Drogen "gefangen" ist, hat ein Drogenmissbrauchsproblem. Viele Kritiker des gegenwärtigen Systems legen nahe, dass gerade diese letzte Gruppe veröffentlicht werden sollte.
Nachdem ich seit mehr als 40 Jahren erwachsene und jugendliche Straftäter befragte, habe ich festgestellt, dass die Zeit, für die eine Person Zeit verbringt, eher die Spitze des Eisbergs seines kriminellen Verhaltens darstellt. Dazu gehören Kriminelle, die wegen sogenannter "Wirtschaftskriminalität" verhaftet wurden, die zwar gewalttätig waren, aber nie wegen einer Gewalttat verhaftet wurden. Kürzlich habe ich einen jungen Mann untersucht, der sich in einem Bezirksgefängnis befand, weil er wiederholt gegen einstweilige Verfügungen verstoßen und die Bewährung verletzt hatte. Er hatte ein angenehmes Auftreten, war ausgesprochen artikuliert und galt als gewaltloser Täter. Während ich mehrere Stunden mit ihm interviewte, entdeckte ich, dass er gegen eine Freundin häusliche Gewalt verübt hatte und auch seinen Vater angegriffen hatte. Darüber hinaus verdiente er jeden Monat Tausende von Dollars, die in einer großen geographischen Region einen wichtigen Beruhigungsmittel lieferten.
Ich verstehe, dass eine Person nicht für etwas verurteilt werden kann, für das sie nicht verurteilt wurde. Mein Punkt ist, dass wir einen verlässlichen Weg haben müssen, um Straftäter zu bewerten, damit wir wissen, wen wir freilassen. Sonst läuft man Gefahr, jemanden loszulassen, der als minderer Spieler in der Drogenwelt gilt und somit nicht gefährlich ist, aber in Wahrheit mit seinem bösartigen Temperament jeden eingeschüchtert hat, der ihn kreuzt und der seiner Familie und Kollegen als jemand bekannt ist mit belanglos sein, wenn man sein Leben schätzt.
Kürzlich wurde in Washington, DC, ein Richter aufgefordert, die lange Haftstrafe eines Mannes zu reduzieren, der laut Washington Post (9/7/15) "einer der berüchtigtsten Drogenbosse Washingtons" war Die US-Bezirksrichterin Royce C. Lamberth wurde in der Post zitiert, als sie sagte: "Es lässt mich innehalten, was der Kongress tut … Ich hätte gedacht, dass die Drogenkönige des Landes nicht die Nutznießer dessen sind, was wir tun "Das versuche ich hier." Die Zeitung zitierte auch den ehemaligen Bundesanwalt William G. Otis, der warnte: "Wenn wir die zunehmende Inhaftierung einschränken, bekommen wir mehr Verbrechen." Es scheint, dass Mr. Otis sagte das Offensichtliche. Die Kriminalitätsrate sank, als mehr Menschen eingesperrt wurden. Dies war zu einer Zeit, als die Sicherheit der Gesellschaft als vorrangig angesehen wurde. Wird es jetzt eine Umkehr geben, wenn die Reformisten unsere Gemeinden in eine Zeit der hohen Kriminalität zurückversetzen?
