Michael Woolley und ich hielten am 1. Juni einen Vortrag in der New York Public Library über unser neues Buch, Adult Sibling Relationships. Über 50 Leute kamen zu einem 60-minütigen Gespräch und 100 Minuten später mussten wir die Rede davon abhalten, unseren Zug zurück nach Baltimore zu nehmen. Unser Vortrag umfasste unsere Forschung mit fast 300 Geschwistern, unsere theoretische Ausrichtung (Ambivalenz und Ambiguität zum Verständnis der Komplexität von Beziehungen zwischen erwachsenen Geschwistern) und unsere Interventionsstrategien (Familiensystemtheorie nach Murray Bowen; Strukturelle Familientherapie nach Salvador) Minuchin; Erlebnis– und Kommunikationstherapie, wie von Virginia Satir konzipiert).
Nach unserem Vortrag haben wir es für Fragen geöffnet, die von sehr persönlich bis global reichen. Eine Frau fragte, wie man zwei Schwestern gegenübertreten könnte, die sie seit Jahren nicht fair behandelt hatten. Sollte sie sich ihnen gemeinsam oder getrennt stellen, fragte sie sich. Wenn sie zusammen wären, würden sie sich auf sie einlassen? Wenn man das getrennt würde, würde man es dem anderen erzählen, nachdem sie sich dem ersten näherte?
Eine andere fragte sich, was sie angesichts ihrer Familiengeschichte tun sollte. Sie stammte aus einer Familie mit vielen generationenübergreifenden Problemen (siehe z. B. Bowens Arbeit), die psychische Erkrankungen, körperliche Herausforderungen und Sucht beinhalteten. Inwieweit sollte sie weiterhin versuchen, mit den Familienmitgliedern auszukommen, wenn ihre Reaktionen auf sie unvorhersehbar und schmerzhaft waren?
Eine dritte Person fragte, wie man Geschwister bekämpfe, die sich auf ihn stürzten, als man ihn zum Sündenbock machte. Vielleicht hatte er mit seinem Leben etwas unternommen, das anders war als das, was seine Kultur diktiert hatte – das verursachte bei den anderen Geschwistern Bestürzung, die ihn dazu bringen wollten, sich anzupassen.
Unsere Ausbildung als Familientherapeuten und unsere Wertschätzung für die reiche Literatur, die unser Denken und Lehren über viele Jahre hinweg geprägt hat, haben uns geholfen, sehr komplizierte Fragen von Menschen mit unterschiedlichen Hintergründen und mit unterschiedlichen Erfahrungen zu beantworten. Aber keine Antwort in einem öffentlichen Forum kann allgemein hilfreich sein. Der Zweck solcher Veranstaltungsorte besteht vielmehr darin, einige Informationen über Geschwisterbeziehungen und hoffentlich einige Vorschläge zu geben, wie man diese längsten Beziehungen neu betrachten kann. Ein Verständnis für die Übertragung von Familienproblemen zwischen den Generationen und Einsicht in die eigene Familie kann helfen, Einsicht zu gewinnen. Zum Beispiel, unsere Probleme zwischen Eltern und ihren Geschwistern werden überliefert und lösen aktuelle Probleme zwischen Geschwistern aus? Über Grenzen zu lernen (Structural Family Therapy) kann Familienmitglieder dazu bringen, zu verstehen, wer mit wem sprechen sollte und wie Allianzen gebildet werden. Triangulation zwischen Geschwistern und zwischen Geschwistern und Eltern ist ein häufiges dysfunktionales Muster, das möglicherweise durch eine Verhaltensänderung gemildert werden kann. Eine klarere Kommunikation zwischen Geschwistern und die Verwendung von "Ich" -Nachrichten (siehe Satir) können ebenfalls hilfreich sein, um zu funktionelleren Formen der Interaktion überzugehen.
Doch wie viele langjährige und ernsthafte Probleme ist die Möglichkeit, mit einem Therapeuten zu sprechen, der beste Balsam, um die Dinge zu ordnen. Ein öffentliches Forum kann für viele ausreichen, um den Prozess der Selbstfindung und des selbstgesteuerten Lernens zu beginnen. Für die anderen ist mehr Hilfe erforderlich.
Schließlich, und global gesehen, fragte eine Frau, wer unsere Gurus sind und ob diese Gurus eine Gesellschaft führen könnten, die eine größere Verbindung benötigt. Wir gaben zwei Antworten – eine Antwort unter Berufung auf die Einflüsse, die dazu beigetragen haben, unser Denken über das Funktionieren der Familie zu formen, und eine andere Antwort, das Gegenteil zu sagen, dass niemand als Guru betrachtet werden sollte.