Da die Aufmerksamkeit vom Disneyland-Masernausbruch schwindet und der Schimmer über Eltern, die ihre Kinder nicht impfen, nachlässt, wird es interessant sein, zu sehen, welche Auswirkungen dieser Ausbruch auf die Impfraten haben wird. Wenn frühere Episoden ein Hinweis sind, ist eine sichere Vorhersage … sehr wenig.
Natürlich wird es zumindest in einigen Bereichen einige Veränderungen geben. Weitere Staaten werden sich den wenigen anschließen, die bereits damit begonnen haben, es Eltern schwerer zu machen, sich von den obligatorischen Impfvorschriften für ihre Kinder abzumelden. (Kalifornien schlägt vor, die elterliche Wahl ganz zu streichen.) Eine Zeit lang wird es für die Regierungen politisch einfacher sein, die Regeln zu ändern und die persönliche Wahl einzuschränken.
Die soziale Stigmatisierung wird von den wenigen Eltern in den geographischen Taschen fortbestehen, die ihre Kinder überhaupt nicht impfen (weniger als 1% von amerikanischen Kindern), oder die breitere Gruppe von Eltern, die auswählen und verzögern, welche Impfungen ihre Kinder eher bekommen nach dem medizinisch getesteten und empfohlenen Zeitplan (Schätzungen reichen bis zu 6-7%). Leider werden die nicht oder nur wenig geimpften Kinder wie kleine Aussätzige behandelt.
Und sicherlich hat die ungewöhnlich hohe Sichtbarkeit dieses Ausbruchs aus den Medien (aufgrund des Disneyland-Effekts) deutlich gemacht, dass die Masern nicht verschwunden sind, was einige Impfstoff-zögernde Eltern bereits ermutigt, sie trotzdem zu wählen.
Aber dies sind relativ kleine Veränderungen, und angesichts dessen, was wir nach vielen und viel größeren Ausbrüchen in den letzten Jahrzehnten in vielen Städten der USA und anderen Ländern gesehen haben, sind sie wahrscheinlich nur vorübergehend. Das Problem der Impfstoffzurückhaltung ist hartnäckig und tief. Ein paar Wochen medialer Aufmerksamkeit dürften die grundlegenden Ursachen von Vax-o-Noia, einem Beispiel für die Risiko-Wahrnehmungs-Lücke, nicht verändern; wenn wir manche Dinge zu sehr fürchten (die Impfstoffe) und manche Dinge zu wenig (die Krankheiten), und diese Wahrnehmungen schaffen Risiken für sich allein.
Die zugrundeliegende Risikowahrnehmungspsychologie, die das Zögern von Impfstoffen erklärt, ist seit Edward Jenners Tod im Jahr 1796 auf dem neunjährigen James Phipps offensichtlich. Jenner wurde aus seiner Gemeinde geächtet, eine riesige Anti-Impf-Bewegung entstand und der Kampf gegen die Impfung tobt seither, basierend auf Themen, die denen ähneln, die wir heute hören. (Hier ist ein interessanter Blick darauf, was Impfstoff-Leugner vor 100 Jahren gesagt haben. Es kommt mir bekannt vor.)
Das sagt uns, dass wir weit tiefer blicken müssen als nur Andrew Wakefields Behauptungen in den späten 1990ern, dass Impfstoffe Autismus für eine wirkliche Erklärung von Vax-O-Noia verursachen. Wakefield war nur der Auslöser dieser neuesten Version einer seit langem bestehenden Angst. Und wir müssen über die Umfragen hinausgehen, wie sie kürzlich vom Pew Research Center durchgeführt wurden, wo festgestellt wurde, dass Millennials sich mehr Gedanken über Impfstoffe machen als Menschen in anderen Altersgruppen. Solche Umfragen zeigen nur die demografische Oberfläche, nicht die zugrundeliegende Psychologie, die diese instinktive und anhaltende Besorgnis treibt.
Wir können die tieferen Erklärungen von Vax-O-Noia in der Forschung zur Risikowahrnehmung von Paul Slovic und anderen finden, die angeborene psychologische Merkmale identifiziert haben, die einige Risiken unheimlicher und einige Risiken weniger gruselig machen.
Wir machen uns mehr Sorgen über Risiken, über die wir uns unsicher fühlen, wie potenzielle Bedrohungen, die wir mit unseren eigenen Sinnen nicht erkennen können, oder über mögliche Gefahren, die wissenschaftlich schwer zu verstehen sind. Unsicherheit bedeutet, dass wir nicht das Gefühl haben, zu wissen, was wir wissen müssen, um uns selbst zu schützen, machtlos, was unsere Ängste antreibt.
In der gesamten Geschichte von Vax-O-Noia können Sie einige oder alle dieser grundlegenden psychologischen Merkmale hinter den Ängsten der Öffentlichkeit erkennen. Jeder Ausbruch hatte möglicherweise seine eigenen einzigartigen Umstände, aber sie waren alle Antworten auf mindestens einige dieser zugrundeliegenden Risikowahrnehmungsalarme. Und wenn hier die wahren Ursachen von Impfproblemen liegen, müssen wir nach Lösungen suchen.
Die Psychologie der Risikowahrnehmung kann uns helfen, Kommunikation und Bildung so zu gestalten, dass die Gefühle der Menschen verstanden und respektiert werden, was Vertrauen schafft und Einfluss auf die Entscheidungen einiger Menschen nimmt. Das Verständnis der Psychologie der Impfstoffzurückhaltung kann uns helfen, Richtlinien zu entwickeln, die Menschen zur Impfung ermutigen (wirtschaftliche Anreize durch Versicherungsprogramme, wie für gesundes Verhalten wie nicht rauchen oder unfallfreie Fahraufnahmen), oder sie davon abhalten, Impfungen zu vermeiden Negativanreize für Versicherungen, die es schwieriger machen, sich aus der Pflicht zu machen, oder die Teilnahme an schulischen oder sozialen Aktivitäten derjenigen einzuschränken, die nicht geimpft sind und ein Risiko für andere darstellen, wenn die Kommunikation nicht funktioniert.
Daher wird hoffentlich eines der Ergebnisse dieses jüngsten Disneyland-Masern-Ausbruchs mehr Forschung sein, um die zugrunde liegenden psychologischen Faktoren von Vax-O-Noia zu bestätigen. Wenn wir die Ursache dieser anhaltenden Bedrohung für die öffentliche Gesundheit nicht verstehen und dieses Verständnis auf die Ängste der Menschen anwenden, werden sich Episoden wie der aktuelle Ausbruch weiterhin ereignen, temporäre Mahlzeiten werden folgen, aber die Öffentlichkeit wird bleiben Risiko von Krankheiten, die Impfstoffe kontrollieren können.
