Die Weltwirtschaftskrise war fast vorbei und die Nation war nur zwei Jahre davon entfernt, in den Zweiten Weltkrieg gestürzt zu werden. Ich war fast sechs Jahre alt und wusste vage Bescheid über den drohenden Krieg und die schrecklichen Staubstürme, die über die High Plains fegten und drohten, unsere Farm zu begraben.
Es war ein wunderschöner Oktobernachmittag im Jahr 1939, als ich von meinem Pferd fiel und auf eine surreale, distanzierte Art und Weise den freigelegten Knochen meines linken Handgelenks tief in den Hofboden einsinken sah. Vier Tage später brachten mich meine Eltern nach Sioux Falls, South Dakota, wo ein orthopädischer Chirurg wartete, um meinen linken Arm zu amputieren, um die Gasbrandbakterien davon abzuhalten, den grausamen Kampf zwischen Leben und Tod zu gewinnen. Ich hatte keine Ahnung, dass die Ereignisse dieses Tages den Rest meines Lebens beeinflussen würden.
Ich schloss mich den geschätzten 1,9 Millionen Amputierten in den Vereinigten Staaten an. Es gibt ungefähr 185.000 Amputationsoperationen, die jedes Jahr mit 82% wegen der peripherischen Gefäßkrankheit und des Diabetes durchgeführt werden. Es wird prognostiziert, dass sich die Amputiertenpopulation bis zum Jahr 2050 auf 3,6 Millionen mehr als verdoppeln wird. Viele von uns haben einen Freund oder Bekannten mit einem fehlenden Glied.
Das Körperbild wird zu einem der ersten Anliegen von Menschen mit einem fehlenden Glied. So war es für mich.
KÖRPERBILD.
Ein Amputierter bemerkt schnell, dass andere Menschen den Verlust der Extremitäten bemerken. Trotz jüngster Forschungsergebnisse, die zeigen, dass soziale Reaktionen akzeptabler sind als in der Vergangenheit, befürchten Amputierte Ablehnung und neigen daher dazu, mit Beziehungen vorsichtig umzugehen. Jugendliche glauben häufig, dass die Abwesenheit einer Gliedmaße sie weniger attraktiv macht. Ich habe mit dieser Wahrnehmung gekämpft, als ich ein Teenager war. Ich versuchte, den Verlust auszugleichen, indem ich versuchte, mich zu verbessern und Leichtathletik.
Ich dachte, wenn ich ein guter Athlet wäre, würden meine Kollegen übersehen, wie anders ich aussah. Ich hatte Angst, anders zu sein, machte einen Unterschied für alle. Es war schwierig, mich einfach für das zu akzeptieren, was ich war, und ich glaube, dass Unterschiede keinen Unterschied machten. Ich habe ziemlich früh entdeckt, dass andere Leute sich an mich gewandt haben. Wenn ich mich selbst akzeptierte, akzeptierten andere Menschen von mir.
Ich schlage vor, wenn Sie jemanden mit einer fehlenden Gliedmaße treffen, versuchen Sie sich daran zu erinnern, dass wir nicht mehr durch das fehlende Glied definiert sind, als wir durch unser Geschlecht oder ethnische Zugehörigkeit definiert sind. Tatsächlich verbietet der "Americans with Disabilities Act" von 1990 (ADA) Diskriminierung und gewährleistet Chancengleichheit und Zugang für Menschen mit Behinderungen. Ich glaube, Chancengleichheit sind die zwei wichtigsten Wörter im Satz. Ich denke, alles, was wir wollen, ist die gleiche Chance zu zeigen, dass wir ohne spezielle Behandlung auftreten können.
"GANZ" oder "TEIL-VOLL"
Amputierte haben häufig Schwierigkeiten, den Begriff Sub-Par zu überwinden. Vor einer Amputation besteht das physische Bild darin, "ganz" zu sein. Nach der Amputation besteht das physische Bild darin, "Teil eines Ganzen" zu sein. Es ist nichts falsch daran, "Teil eines Ganzen" zu sein, die erste Reaktion ist jedoch häufig " Teil ganz "macht den Amputierten unterdurchschnittlich oder weniger wertvoll.
Ein neues Bild von uns zu akzeptieren, ist eines der schwierigsten Dinge, die wir machen. Das neue Bild kann so einfach sein wie ein Mann, der seinen Bart rasiert, nachdem er sein ganzes Erwachsenenleben mit einem Vollbart verbracht hat; oder eine Frau, die die Frisur wechselt, die Teil ihrer Identität geworden ist. Der Verlust eines Gliedmaßes stellt eine wesentliche Anpassung dar.
Ich war in der Lage, über die Vorstellung hinaus zu gehen, unterlegen zu sein, indem ich das Scheitern riskierte und mir nie erlaubte, meine Behinderung als Entschuldigung dafür zu gebrauchen, etwas nicht zu versuchen.
NIEMAND KANN SIE OHNE IHRE ERLAUBNIS INFERIOR FÜHLEN (Eleanor Roosevelt)
Eleanor Roosevelts Aussage hat eine direkte Anwendung auf uns alle. Für diejenigen von uns, die dem Verlust eines Glieds zunächst ein Minderwertigkeitsgefühl beilegen, ist die Internalisierung dieser Aussage wichtig. Ich war in der ersten Klasse als ich meinen linken Arm verlor. Als ich in das Schulhaus mit einem Zimmer kam, fühlte ich mich minderwertig. Ich fühlte, dass ich nicht so gut wie jeder andere war. Allmählich begann ich zu beobachten, dass es den anderen neun oder zehn Kindern egal war, ob ich einen Arm hatte oder nicht. Bald begann ich auch zu glauben, dass es keinen Unterschied machte.
