Aufrechterhaltung eines aktiven Gehirns und Körpers – auch bei Krebs

Was machst du, nachdem du dein Schicksal angenommen hast?

Werde klug!

Quelle: Art Shimamura

2015 zog ich mich nach einer erfreulichen und lohnenswerten Karriere als Mitglied der Fakultät in der Abteilung für Psychologie an der UC Berkeley zurück. Mein Ziel im Ruhestand war es, aktiv zu bleiben und freiberuflicher Schriftsteller zu werden, in der Hoffnung, meine Interessen einer allgemeinen Leserschaft zugänglich zu machen. Zusammen mit meiner Frau Helen und Kazuko, meiner 93-jährigen Mutter, zog ich nach Hawaii (wo ich immer noch das Paradies auf Erden betrachte) und begann an einem Buch zu arbeiten: Get SMART! Fünf Schritte auf dem Weg zu einem gesunden Gehirn . Die fünf Schritte können mit dem Akronym SMART – Get Social , Get Moving , Artistic , Get Responsive und Thinking abgerufen werden .

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Alterung Curl

Quelle: Fotografie von Art Shimamura

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Im Jahr 2017 bekam ich gelegentlich Anfälle von Übelkeit und Appetitlosigkeit. In den nächsten fünf Monaten verschlimmerten sich diese Symptome, und nach einem CT-Scan wurde mir die Diagnose gestellt – terminaler Bauchspeicheldrüsenkrebs. Mein Onkologe teilte mir mit, dass mein Zustand mit Chemotherapie behandelbar, aber nicht heilbar sei, und ich könnte mit einer Lebenserwartung von sechs bis neun Monaten rechnen. Das Ziel war, die Metastasierung zu minimieren und mir dennoch Lebensqualität zu verschaffen, damit ich meine verbleibenden Monate genießen kann. Ich habe die Kubler-Ross- Phasen der Trauer nicht durchgemacht, obwohl ich denke, dass einige Freunde und Verwandte dies für mich getan haben. Ich habe ein glückliches und fesselndes Leben geführt – sowohl mit meiner Familie als auch mit meiner Karriere – und so bin ich sofort zur Annahme gekommen.

Bei der Diagnose war ich gerade dabei, Get SMART! Zu beenden. Dadurch wurde ich sehr motiviert, das Projekt abzuschließen. Zu dieser Zeit habe ich Briefe an Literaturagenten geschickt, um Repräsentationsmöglichkeiten zu finden und einen Verlagsvertrag zu erhalten. Ich bemerkte, dass meine Zeit zu knapp war, um diesem typischen Veröffentlichungsweg zu folgen, und beschloss, das Buch einfach selbst zu veröffentlichen, ohne dass er der Meinung war, dass es ein Bestseller werden würde – aber es wäre zumindest für eine allgemeine Leserschaft verfügbar. Nach meinem eifrigen Ziel, das Buch selbst zu veröffentlichen, tat ich das, was die meisten Patienten mit ihrer verbleibenden Zeit tun: Ich versuche, mein Leben im Alltag zu genießen, die Zeit mit Familie und Freunden zu genießen und jeden zu schätzen wissen Moment verfügbar. Für mich bedeutete das, die Gesellschaft meiner Frau und einen kleinen, aber wunderbaren Freundeskreis zu genießen – und so oft wie möglich zum Strand zu gehen!

Es vergingen Monate mit einer regelmäßigen Chemotherapie, gefolgt von den typischen Nebenwirkungen – grippeähnliche Symptome über mehrere Tage mit Übelkeit, Müdigkeit und Benommenheit. Zum Glück ist es mir gelungen, die Bauchspeicheldrüsenmasse zu reduzieren und die Metastasierung zu verzögern. Abgesehen von den Nebenwirkungen der Chemotherapie habe ich 15 Monate überlebt, seit ich ohne große Schmerzen diagnostiziert wurde. Ich habe keine Gefühle der Verleugnung, des Handels oder der Depression – ich habe akzeptiert, dass die Chemotherapie irgendwann, vielleicht bald, aufhört zu wirken, und ich werde mich verschlimmern und sterben. Meine Mutter starb einige Monate vor meiner Diagnose und ich bin dankbar, dass sie vor meiner Zeit gegangen ist. Helena war durch diese Tortur eine Heilige, und ich kann ihr dafür danken, dass sie meine verbleibenden Monate so wunderbar gemacht hat, wie es ihnen unsere Umstände gegeben haben. (Ich erkenne jetzt, dass Trauer und Trauer für Familie und Freunde viel wichtiger sind als für den Patienten.)

Ich schreibe dies jetzt, um Patienten mit tödlichen Krankheiten – und die aktiv verwickelten Familien und Freunde – über meine Erfahrungen in Bezug auf psychische (und körperliche) Gesundheitsprobleme in diesen schwierigen Zeiten zu informieren. Es ist nicht mein Interesse, maudlin zu sein oder gar Optimismus zu erzeugen, nur um einige Möglichkeiten zu bieten, Probleme zu lösen. Zu Beginn war der Plan einfach und leicht umzusetzen – akzeptiere meinen Zustand, versuche, das Leben in vollen Zügen zu leben und jeden Moment zu schätzen. Doch im Laufe der Monate ohne große Schmerzen, abgesehen von etwa einer Woche mit Nebenwirkungen, beginnt man sich an das Leben mit Krebs zu gewöhnen und nicht jeden Augenblick so bewusst zu würdigen. Für mich bestand das Hauptproblem darin, dass ich nicht annähernd so aktiv sein konnte wie ich – sowohl geistig als auch körperlich. Bei Chemositzungen und Müdigkeit konnte ich nicht außerhalb der Insel reisen und musste die Lehrangebote ablehnen, die die Abteilung für Psychologie hier an der Universität von Hawaii freundlicherweise anbietet. Ich stoppte mein tägliches Schwimmprogramm und fühlte mich nicht motiviert zu schreiben. Warum sollte ich meine Zeit mit Projekten verschwenden, die ich wahrscheinlich nicht abschließen konnte?   Tatsächlich vernachlässigte ich meine eigene Mission, SMART zu bekommen!

Nach neun Monaten wurde mir klar, dass ich einen Hinrichtungsaufschub erhalten kann und mich bemühen sollte, SMART zu bekommen , selbst bei Krebs im Endstadium. Helen half bei der Planung sozialer Veranstaltungen mit lokalen Freunden. Es gab Zeiten, in denen mich Chemosymptome zu müde und teilnahmslos machten, um überhaupt darüber nachzudenken, ob ich ein soziales Ereignis initiieren sollte. Aber nur ein oder zwei Stunden mit anderen zu plaudern und zu scherzen, hat mich völlig gehoben. Ich legte auch Wert darauf, eine Mahlzeit (Mittagessen in meinem Fall) zu meiner täglichen sozialen Stunde zu machen, fast unabhängig davon, wie ich mich fühlte. Dies bedeutete wunderbare Mahlzeiten, die mit Helen und meinem Sohn Gregory plauderten, der mehrere Monate mit mir verbringen konnte, nachdem er seinen Doktortitel erhalten hatte. in der Molekularbiologie.

Makai Pier

Quelle: Fotografie von Art Shimamura

Um künstlerisch tätig zu werden , gab ich etwas Erbe meiner Frau (dh meine Ersparnisse) für neue Fotoausrüstung aus und versuchte so viel wie möglich zu fotografieren. Müdigkeit hat mich an zu vielen künstlerischen Exkursionen gehindert. Ich bin jedoch glücklich mit einer meiner Aufnahmen, die unter einem Pier in der Nähe meines Lieblingsplatzes in der Welt aufgenommen wurde – Waimanalo Bay Beach Park (sagen Sie niemandem, dass ich diesen Strand erwähnt habe).

In Bezug auf Reaktionsfähigkeit und Nachdenken entschied ich mich, meine geistige Apathie zu durchbrechen und mein Blogschreiben zu revitalisieren. Obwohl das Schreiben eines Buches nicht in Frage kommt, könnte ich eine Woche damit verbringen, einen Blog zu einem interessanten Thema zu erstellen. Vor meiner Diagnose war es eines meiner Ziele, ein Buch zu schreiben, das sich an Schüler und Lehrer richtet und einen Ansatz zur Verbesserung der akademischen Fähigkeiten bietet. Stattdessen schrieb ich eine Reihe von Blogs über lebenslanges Lernen, die sich an ein allgemeineres Publikum richteten. Nachdem ich diese Aufgabe erledigt hatte, erstellte ich die Blogs, schrieb sie um und fügte Text hinzu, sodass sie erneut speziell auf das Lernen von Schülern ausgerichtet war. Diese Broschüre, MARGE: Ein ganzheitlicher Lernansatz für Schüler und Lehrer , steht jedem Interessierten kostenlos als PDF zur Verfügung.

Es stellt sich heraus, dass mein größtes Problem darin besteht, sich zu bewegen. Wie viele wissen, erleiden rote Blutkörperchen nach der Chemotherapie einen großen Schlag, was zu schwerer Müdigkeit und Atemnot führt. Manchmal war der Umzug vom Schlafzimmer in die Küche anstrengend. Mit solcher Ermüdung und geringer Motivation für Bewegung ( Warum sollte ich an meinem Körper arbeiten, wenn ich nächsten Monat sterben kann? ), Verbrachte ich mein Leben damit, auf einem Stuhl zu lesen oder mit Freunden auf dem Festland zu korrespondieren oder einfach nur im Bett zu schlafen. Nun, nach Monaten der Sessility – nicht unähnlich der Orchidee, die neben mir sitzt – sind meine Muskeln so schwach geworden, dass ich Schwierigkeiten habe, die Treppe hinaufzugehen und mich von meinem Stuhl zu heben. Ich scherze mit Helen, dass ich mit meinem kahlen Kopf und dem Verlust von Muskelmasse fast täglich eine Meile geschwommen bin und wie eine Schildkröte ohne Schale aussah.

An diesem Punkt befürchte ich, dass ich, obwohl der Geist willens ist, so geschwächt werde, dass ich möglicherweise nicht an meinen derzeitigen Freuden teilnehmen kann (Essen gehen, an den Strand gehen) oder mit Notwendigkeiten umgehen kann Praxis). Natürlich wird es eine Zeit geben, in der die Abfahrt den Geist und die Muskeln schwächt, aber ich bin noch nicht da. In dieser Phase meiner Erkrankung mache ich mich jetzt öffentlich dazu verpflichtet, mich für die Fortbewegung einzusetzen! Um meine Beine und Arme zu stärken, habe ich ein Übungsprogramm mit drei Positionen entwickelt – Stehen, Sitzen und Liegen im Bett (die letzten beiden Positionen, die ich nach jeder Chemotherapie jederzeit tun kann). Stehende Position: für die Beine sitzt die Wand – den Rücken an eine Wand lehnen und die Knie zehn Sekunden lang beugen; für Arme die Wand nach oben drücken – Wand nach vorne lehnen und nach vorne lehnen, als ob die Wand der Boden wäre. Sitzposition (kann auf der Seite des Betts ausgeführt werden): für Beine virtuelle Schritte – Abheben der Beine wie übertriebenes Treppensteigen; für Arme, virtueller Stuhlaufstand – mit Handflächen an den Seiten und gegen das Bett gedrückt, Körper leicht anheben, als ob er von einem Stuhl aufstehen würde. Liegeposition (im Bett): für Beine, Beckenstöße – Rückenlehne mit den Knien nach oben, Becken mit Beinen über das Bett heben; für Arme, Handflächen-Isometrie – drücken Sie die Handflächen drei Sekunden lang fest zusammen (als beten sie). Ich verpflichte mich zu täglichen Wiederholungen von 10 für jede dieser Übungen.

Das letzte Lebensjahr meiner Mutter war auch körperlich schwierig. Ich versuchte sie zu ermutigen, im Haus herumzulaufen und die virtuellen Schritte beim Sitzen auszuprobieren. Sie machte sich manchmal die Mühe, lehnte es jedoch öfter ab. Meine Mahnung an Familie, Freunde und Betreuer von Patienten im Endstadium: Ein Sist, aber nicht darauf bestehen! An diesem Punkt in meinem Leben möchte ich sicherlich nicht, dass mir jemand sagt, was ich tun soll, unabhängig von ihren guten Absichten.

Ich habe vor, SMART zu erhalten, solange ich kann. Mein aktuelles Ziel ist es, eine Blogserie zu beginnen, die nichts mit psychologischen Problemen zu tun hat. Es heißt A Walk Around Oahu: Eine persönliche Pilgerreise . Als ich zum ersten Mal nach Oahu zog, wollte ich die Menschen, die Kultur und die Geschichte kennenlernen. Ich hatte gerade eine PBS-Show über religiöse Pilgerfahrten gesehen, und es kam mir auf die Idee, den Umkreis von Oahu zu durchwandern – nicht alle auf einmal, sondern eine Tageswanderung zu einem Punkt zu machen, sich ein oder zwei Tage auszuruhen und dann eine weitere Tageswanderung zu machen der letzte Endpunkt. Der Blog ist zum Teil als Teil eines Lehnsesselbuchs, zum Teil als Reiseführer und zum Teil als Kulturanthropologe gedacht. Ich habe tiefe Bedenken, da die Möglichkeit groß ist, dass ich die ganze Geschichte nicht beenden kann. Mit Ermutigung von Helen werde ich die Reise beginnen.

Ich danke den Krankenschwestern und Mitarbeitern des Straub Ambulanz-Behandlungszentrums (Honolulu, HI) und meinem Onkologen Dr. Ian Okazaki von ganzem Herzen. Mit Worten kann ich meiner Frau Helen nicht dankbar sein, die während meiner Notzeit standhaft da war.

Ich werde mit einem Haiku enden, das ich geschrieben habe, basierend auf einem Foto, das ich letztes Jahr aufgenommen hatte:

Große Inselreflexion

Quelle: Fotografie von Art Shimamura

tropisches Wasser

Reflexionen der Sommertage

Sei immer bei dir