Die Hinrichtung einer inkompetenten Person hat keine abschreckende Wirkung auf die Gesellschaft und ist einfach ein miserables Schauspiel.
Dies ist eine der vielen Begründungen für die Entscheidung des Bundesberufungsgerichts, Scott Panetti am 3. Dezember 2014 einen Vollstreckungsaufschub zu erteilen. Der Beschluss erging innerhalb von 12 Stunden nach der geplanten Todesspritze des Todeskandidaten in Texas.
Scott Panetti war ein Marine-Veteran, der in den späten 1970er Jahren ehrenhaft entlassen wurde. Etwa zur gleichen Zeit wurde bei ihm Schizophrenie diagnostiziert und er verbrachte Jahrzehnte in und aus psychiatrischen Einrichtungen zur Behandlung von Psychosen. Im Jahr 1992 soll er Panetti geschoren haben, in Militäruniform gekleidet, bewaffnet mit mehreren Waffen und erschossen seine Schwiegereltern aus nächster Nähe vor seiner damaligen Frau und Tochter.
Panetti, der sich wegen Doppelmordes vor Gericht verantworten musste, entschied sich, sich selbst zu vertreten und plädierte auf nicht schuldig. Er erschien in einem purpurnen Cowboy-Kostüm vor Gericht und versuchte Hunderte von Zeugen zu rufen, darunter den Papst, John F. Kennedy und Jesus Christus. Während des Gerichtsverfahrens war er angeblich verwirrt, desorganisiert und schlief sogar ein. Panetti wurde für schuldig befunden und zum Tode verurteilt.
Angeblich zeigen sie im Todestrakt anhaltende psychotische Symptome. Anwälte drängten die Bundesgerichte, einschließlich des Obersten Gerichtshofs, einzugreifen.
Mit der erfolgreichen Aussetzung der Hinrichtung haben Panettis Anwälte die Möglichkeit zu argumentieren, dass die Hinrichtung einer psychisch kranken Person verfassungswidrig ist. Und sie werden zweifellos ihre Argumentation in erster Linie auf das bahnbrechende Gerichtsverfahren von Ford gegen Wainwright stützen .
In diesem Fall des Obersten Gerichtshofs von 1986 wurde Alvin Ford wegen Mordes in Florida verurteilt und zum Tode verurteilt. Seine Anwälte argumentierten, dass er Anzeichen von Psychose zeigte, und der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten stimmte zu, dass der Achte Verfassungszusatz die Hinrichtung einer geistesgestörten Person untersagte. Justice Powell schlug vor, dass es einen Kompetenzstandard für die Ausführung mit zwei Zinken geben sollte. Zunächst müssen sich die Verurteilten bewusst sein, dass eine Hinrichtung stattfindet. Und zweitens müssen sie wissen, warum sie zum Tode verurteilt werden.
Während Scott Panetti Berichten zufolge bekannt ist, dass er zum Tode verurteilt wurde, weil er seine Schwiegereltern getötet hat, gibt es auch Berichte, dass er glaubt, dass seine Taten Teil der spirituellen Kriegsführung waren. Seine Anwälte behaupten daher, dass er, obwohl er die Fakten kennt, kein vernünftiges Verständnis davon hat.
Die zu erfüllenden Standards haben sowohl rechtliche als auch moralische Bedeutung. Eine inkompetente Person kann ihrem Anwalt in letzter Minute keine Informationen geben, die bei der Entlastung helfen könnten. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass viele Menschen glauben, dass "Wahnsinn" oder Wahnsinn Bestrafung an und für sich sei und dass eine inkompetente Person sicherlich nicht in der Lage wäre, mit ihrem Gott vor dem Tod Frieden zu schließen. Es wird geschätzt, dass zwischen 10 und 15 Prozent der Menschen in der Todeszelle irgendeine Art von Geisteskrankheit haben.
Da Vergeltung nicht von einer inkompetenten Person verlangt werden kann, ist die Aussetzung der Vollstreckung für Panetti eine bemerkenswerte Entscheidung, die dazu beitragen wird, Präzedenzfälle für Ausführungskompetenzstandards für psychisch Kranke zu schaffen.
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