Bedeutung in der Arbeit finden

Quelle: Luedell Mitchell und Lavada Cherry werden in der El Segundo-Fabrik der Douglas Aircraft Company gezeigt, Record Group 208: Aufzeichnungen des Office of War Information, 1926 – 1951, National Archives, http://media.nara.gov/media /images/34/38/34-3736a.gif

Einige Revolutionen beginnen mit einem Knall und gehen mit der ganzen Heimlichkeit und Feinheit des 4. Juli-Feuerwerks weiter. Aber andere treten leise und so inkrementell auf, dass die Veränderungen nach dem Ende unvermeidlich und nicht revolutionär erscheinen.

Dies ist die Revolution, die den Arbeitsplatz in den letzten 50 Jahren verändert hat. Im Laufe von vierzig Jahren wich eine ältere, von der Industrie und großen Bürokratien geprägte Wirtschaft einer Dienstleistungs-, Wissens- und Informationswirtschaft mit tiefgreifenden Konsequenzen für die Geschlechterrollen, die Verteilung von Einkommen und Vermögen und den Zugang zu Aufwärtsmobilität. Allein in den siebziger Jahren verdoppelte sich der Anteil verheirateter Frauen, die für Löhne arbeiteten.

Die Transformation der Arbeit trieb den ausländischen Wettbewerb (der die Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe um 40 Prozent verringerte) und das Wachstum der Informationstechnologie, die Journalismus, Verlagswesen, Einzelhandel und die Musikindustrie radikal durcheinander brachte.

Administrative Hierarchien wurden flach und viele der mittleren Führungspositionen, die viele Angestellte beschäftigten, wurden eliminiert, und es gab eine Verschiebung hin zu "flexibleren" Beschäftigungsverhältnissen, was sich in der zunehmenden Abhängigkeit von Freiberuflern, unabhängigen Auftragnehmern und Teilzeitbeschäftigten zeigt .

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In der heutigen 24/7-Wirtschaft haben E-Mail und Mobiltelefone die Grenze zwischen Arbeitszeit und Freizeit untergraben. Es ist nicht überraschend, dass über arbeitsbedingten Stress, familiäre Spannungen und Unsicherheit über Entlassungen geredet wird.

Trotz all dieser Entwicklungen hat die Arbeit bei der Definition von Identitäten erwachsener Menschen immer mehr an Bedeutung gewonnen.

Arbeit ist heute der Kern der Identität Erwachsener, sowohl für Frauen als auch für Männer. Twentysomethings können sich einen Job als Auftritt vorstellen, aber diejenigen, die alt sind, definieren sich weniger durch ihren Klassenstatus, Religion, Ethnie oder Nachbarschaft, sondern durch ihre Berufsbezeichnung, Arbeitsplatzrolle oder Arbeitgeber.

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Der Careerismus, das Rattenrennen und der Grind, der in den Boom-Jahren der 1960er Jahre oft verspottet wurde, gaben der Arbeit einen höheren Stellenwert. Bei allen Beschwerden über die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben nehmen viele Amerikaner Arbeit auf, auch wenn sie berufsbedingt nominell sind, auch an Abenden und Wochenenden. Viele versäumen es, kranke Tage oder Familienurlaub zu nehmen, selbst wenn diese verfügbar sind. Viele ältere Arbeitnehmer klammern sich bis zum Alter von 70 Jahren oder später an ihren Arbeitsplatz.

Eine wachsende Zahl von Arbeitern sucht nicht nur nach Löhnen, sondern auch nach Struktur, Geselligkeit und Sinn für Leistung und Zweck. Selbst wenn Arbeitsplätze prekärer geworden sind und selbst eine große Anzahl von Erwachsenen persönliche Dienstleistungen erbringt oder sich wiederholende Aufgaben erfüllt, sehnen sich Erwachsene nach Arbeit, die sinnvoll und lohnend ist.

Amerikaner sind in ihrer Hingabe zur Arbeit unterscheidend. Im Vergleich zu Europäern arbeiten Amerikaner länger und machen kürzere Urlaube. In einer Gesellschaft, die der Arbeit so viel Bedeutung beimisst, ist es nicht verwunderlich, dass Arbeitslose und Rentner oft unter Depressionen, Einsamkeit und einem Verlust des Selbstwertgefühls leiden.

Erwachsene schätzen die Arbeit, auch wenn nur eine Minderheit über anständige und gut bezahlte Tätigkeiten verfügt, die viel Autonomie und Möglichkeiten zur Selbstdarstellung bieten. Tatsächlich hat sich die Arbeitswelt zunehmend geschichtet. Es wird nicht nur durch Einkommen, sondern auch durch Stundenplanung, Autonomie und Verantwortlichkeit geschichtet.

Seltsamerweise sprechen die meisten Erwachsenen jetzt von einer Karriere, obwohl das Wort etwas ganz anderes bedeutet als vor einer Generation. Nicht mehr ist eine Karriere ein Handwerk, das über viele Jahre oder einen jahrzehntelangen Aufstieg auf der Leiter eines einzelnen Arbeitgebers verfeinert wurde. Stattdessen bezieht sich eine Karriere auf eine Folge von Jobs, durch die Individuen wachsen und ihren Lebensstandard erhöhen.

Heute müssen sich praktisch alle Mitarbeiter um die Arbeitsplatzstabilität sorgen. In einem hochriskanten wirtschaftlichen Umfeld sind Unternehmergeist und Anpassungsfähigkeit – nicht Beharrlichkeit, Hartnäckigkeit, Loyalität und Teamwork – die Eigenschaften, die am wertvollsten sind.

So ist auch die Verkaufskunst. In den letzten Jahren ist die Trennlinie zwischen Verkauf und Marketing von anderen Arbeitsplätzen verschwunden. Selbst Angestellte müssen Angestellte sein, egal ob sie mit Kunden oder Kunden interagieren oder Initiativen befürworten. Als solche müssen sie die Attribute einer effektiven Verkaufsmethode annehmen: Die Fähigkeit zu bezaubern, süßes Gespräch, Bedürfnisse vorauszusehen und Service mit einem Lächeln zu erbringen.

Sowohl Karl Marx als auch Sigmund Freud betrachteten die Arbeit als wesentlichen Bestandteil eines sinnvollen Lebens. Aber zu oft erfüllt die Arbeit das Bedürfnis nach einem erfüllenden Zweck und einem Gefühl der Erfüllung nicht. Unsere Gesellschaft ist eine Gesellschaft, die große Träume kultiviert und die Botschaft verbreitet, dass großer Reichtum in Reichweite der Menschen ist. Aber solche Ambitionen werden selten verwirklicht, und eine solche Gesellschaft wird sicherlich große Enttäuschung hervorbringen.