Die Beziehung zwischen Stress und Leistung ist seit etwa einem Jahrhundert in der Psychologie bekannt. Es heißt Yerkes-Dodson-Gesetz. Während die Psychologen Yerkes und Dodson es vor 100 Jahren nicht wissen konnten, verfolgten sie tatsächlich die Auswirkungen der HPA-Achse, der Schaltkreise, die Stresshormone absondern, wenn die Amygdala ausgelöst wird.
Dies ist eine andere Art zu denken, wie das Gehirn arbeitet, um unserer Leistung zu helfen oder zu schaden, sei es bei der Arbeit, beim Lernen, in einer Sportart, in irgendeinem Bereich der Fähigkeit. Es gibt drei Hauptzustände, die im Yerkes-Dodson-Gesetz dargestellt sind: Loslösung, Zerreißen und Fluss. Jeder von ihnen hat starke Auswirkungen auf die Fähigkeit einer Person, ihre Leistung am besten zu erbringen: Rückzug und Zerschmettern torpedieren unsere Anstrengungen, während der Fluss sie in die Höhe schießen lässt.
Abkopplung
Arbeitsplätze in der ganzen Welt sind überfüllt mit Menschen, die im Rückzug sind: Sie sind gelangweilt von ihren Jobs, uninspiriert und desinteressiert. Sie haben wenig oder keine Motivation, ihr Bestes zu geben, sondern nur gut genug, um den Job zu behalten. Studien zur Mitarbeiterbeteiligung zeigen, dass es in leistungsstarken Organisationen zehnmal mehr voll engagierte Mitarbeiter gibt als ausgerottet, während in Outfits mit durchschnittlicher Leistung nur zwei engagierte Mitarbeiter für jede ausgegliederte Belegschaft beschäftigt sind. Engagierte Mitarbeiter sind produktiver, geben Kunden eine bessere Aufmerksamkeit und sind der Organisation loyaler gegenüber.
Während wir uns von der Langeweile in Richtung der optimalen Zone auf dem Leistungsbogen bewegen, löst das Gehirn einen Anstieg der Stresshormone aus, und wir treten in den Bereich des "guten Stresses" ein, in dem unsere Leistung zunimmt. Herausforderungen wie Motivation zum Erreichen eines Ziels oder das Anbieten von besten Fähigkeiten oder das Rennen eines Teams, um eine Deadline zu erreichen, konzentrieren unsere Aufmerksamkeit und entfachen unsere größten Anstrengungen in der jeweiligen Aufgabe. Guter Stress macht uns verlockend, motiviert und mobilisiert gerade genug der Stresshormone Cortisol und Adrenalin, zusammen mit nützlichen Gehirnchemikalien wie Dopamin, um die Arbeit effektiv zu erledigen. Cortisol und Adrenalin haben sowohl schützende als auch schädliche Auswirkungen, und guter Stress mobilisiert ihre Vorteile.
Schwachsinn
Aber wenn die Anforderungen zu groß für uns werden, wenn der Druck uns überwältigt, zu viel mit zu wenig Zeit oder Unterstützung zu tun, betreten wir die Zone des schlechten Stresses. Direkt hinter der optimalen Zone an der Spitze oder dem Leistungsbogen gibt es einen Wendepunkt, an dem das Gehirn zu viele Stresshormone absondert, und sie fangen an, unsere Fähigkeit zu beeinträchtigen, gut zu arbeiten, zu lernen, zu innovieren, zu hören und zu tun effektiv planen.
Die Kosten für chronischen Stress gehen weit über die Leistung hinaus. In dieser Zone bedeutet die sogenannte "allostatische Belastung", dass die schädlichen Wirkungen von Stresshormonen überwiegen. Zu hohe Spiegel dieser Hormone über einen langen Zeitraum hinweg werfen die neuroendokrine Funktion außer Kontrolle und erzeugen Ungleichgewichte im Immun- und Nervensystem, so dass wir anfälliger für Krankheiten sind und Probleme haben, klar zu denken. Unsere Körperuhr wird verwirrt und wir schlafen schlecht.
Wenn Stress zu einer chronischen Lebensgrundlage wird, kann er uns anfälliger für Krankheiten machen. Die Wissenschaftler stellen fest, dass es wiederholt passieren muss, dass sie sich verschiedenen stressigen Ereignissen stellen müssen. So wird eine chronische Stressquelle, wie ein abrasiver Mitarbeiter, auf die wir uns nie einstellen. Eine andere Ursache ist, wenn wir ständig über die Dinge nachdenken, die uns gestört haben, zum Beispiel mitten in der Nacht aufzuwachen und darüber nachzudenken, und so die Lautstärke der Stressreaktion nicht herunterdrehen zu können.
Chronische Überlastung kann auch den Hippocampus schädigen, der für das Lernen entscheidend ist: Hier werden Kurzzeitgedächtnisse, wie das, was wir gerade gehört oder gelesen haben, in Langzeitgedächtnis umgewandelt, so dass wir uns später daran erinnern können. Der Hippocampus ist außerordentlich reich an Rezeptoren für Cortisol, so dass unsere Fähigkeit zu lernen sehr anfällig für Stress ist. Wenn wir ständig Stress in unserem Leben haben, trennt diese Flut von Kortisol tatsächlich bestehende neuronale Netzwerke; Wir können Gedächtnisverlust haben. Diese Art von extremem Gedächtnisverlust wurde unter klinischen Bedingungen, wie posttraumatische Belastungsstörung und extreme Depression, beobachtet.
Fließen
Wo wir auf dem Yerkes-Dodson-Bogen sein wollen, ist die Zone der optimalen Leistung, bekannt als "Flow" in der Forschung von Mihaly Csikszentmihalyi an der Universität von Chicago. Flow ist ein Höhepunkt der Selbstregulation, die maximale Nutzung von Emotionen im Dienst der Leistung oder des Lernens. Im Flow kanalisieren wir positive Emotionen in einem energiegeladenen Streben nach der jeweiligen Aufgabe. Unser Fokus ist nicht abgelenkt und wir fühlen eine spontane Freude, sogar Verzückung.
Das Flow-Konzept entstand aus der Forschung, in der die Menschen eine Zeit beschreiben sollten, in der sie sich selbst übertrafen und ihre persönliche Bestleistung erreichten. Die Leute beschrieben Momente aus einem breiten Spektrum von Fachgebieten, von Basketball und Ballett bis hin zu Schach und Gehirnchirurgie. Und ungeachtet der Besonderheiten war der von ihnen beschriebene Grundzustand ein und derselbe.
Zu den Hauptmerkmalen des Flusses gehören die Begeisterung, die unzerstörbare Konzentration; eine flinke Flexibilität bei der Reaktion auf sich ändernde Herausforderungen; Ausführen an der Spitze Ihrer Fähigkeitsstufe; und Freude daran haben, was du tust – Freude. Dieses letzte Merkmal deutet stark darauf hin, dass, wenn Hirnscans von Personen während des Flow durchgeführt werden, wir erwarten könnten, dass sie eine bemerkenswerte links-präfrontale Aktivierung sehen; Wenn die Gehirnchemie getestet würde, würden wir wahrscheinlich höhere Stimmungslagen und leistungssteigernde Verbindungen wie Dopamin finden.
Diese optimale Leistungszone wurde als ein Zustand der neuralen Harmonie bezeichnet, in dem die unterschiedlichen Bereiche des Gehirns synchron arbeiten und zusammenarbeiten. Dies wird auch als ein Zustand maximaler kognitiver Effizienz angesehen. Wenn Sie in den Flow einsteigen, können Sie jedes Talent nutzen, das Sie in den höchsten Stufen haben. Leute, die eine Domäne der Sachkenntnis gemeistert haben und an der Oberseite ihres Spiels operieren, haben normalerweise mindestens 10.000 Stunden geübt und sind in ihrer Leistung häufig Weltklasse. Wenn solche Experten mit ihren Fähigkeiten beschäftigt sind, was immer sie auch sein mögen, neigen sie dazu, insgesamt niedriger zu werden, was darauf hindeutet, dass diese besondere Aktivität für sie relativ mühelos geworden ist, selbst auf ihrem Höhepunkt.
Eine frühe Gehirnstudie legt nahe, dass während die Menschen in Bewegung sind, nur diejenigen Gehirnbereiche aktiviert werden, die für die vorliegende Aktivität relevant sind. Dies steht im Gegensatz zum Gehirn einer Person, die gelangweilt ist; dann sehen Sie eine zufällig verstreute neurale Aktivierung, statt einer scharfen Abgrenzung der Aktivität in den für die Aufgabe relevanten Bereichen. Im Gehirn einer Person, die gestresst ist, finden Sie eine Menge Aktivität in der emotionalen Schaltung, die für die vorliegende Aufgabe irrelevant ist und die auf eine ängstliche Ablenkung hindeutet.
Erstellen Sie Pfade, um zu fließen
Eine Organisation wird in dem Maße Spitzenleistungen erbringen, in dem ihre Mitarbeiter ihre besten Fähigkeiten mit voller Kraft einbringen können. Je mehr Momente des Flow oder auch nur in der Zone des Engagements und der Motivation bleiben, desto besser. Es gibt mehrere Wege zu fließen:
• Passen Sie die Anforderungen an die Fähigkeiten der Person an. Wenn Sie die Arbeit der Leute verwalten, versuchen Sie, ihr optimales Niveau der Herausforderung zu messen. Wenn sie unterfordert sind, erhöhen Sie die Herausforderung auf eine Weise, die ihre Arbeit interessanter macht, z. B. indem Sie eine Dehnungszuweisung erteilen. Wenn sie überwältigt sind, reduzieren Sie die Nachfrage und geben Sie ihnen mehr Unterstützung (ob emotional oder logistisch)
• Üben Sie das relevante Fachwissen, um die Fähigkeiten zu erhöhen, um eine höhere Nachfrage zu erfüllen
• Verbessere Konzentrationsfähigkeiten, damit du mehr Aufmerksamkeit schenken kannst, denn Aufmerksamkeit selbst ist ein Weg in die Flow-Phase.
Schließlich müssen wir feststellen, wann wir oder andere die Zone des positiven Stresses und der Spitzenleistung verlassen haben, so dass wir das passende Mittel anwenden können. Es gibt mehrere Indikatoren, auf die geachtet werden muss. Am offensichtlichsten ist der Leistungsabfall: Sie können die Aufgabe auch nicht ausführen, unabhängig davon, welche Metrik sie messen kann. Ein anderes ist wandernde Aufmerksamkeit, Fokusverlust oder Langeweile. Und es gibt subtilere Hinweise, die sich vor einer merklichen Leistungsabnahme zeigen können. Zum Beispiel, jemand, der "aus" scheint im Vergleich zu, wie sie normalerweise Dinge tun, oder die sehr starr in ihrer Reaktion scheint, anstatt Alternativen zu betrachten, oder die schlecht gelaunt und leicht gestört ist – von denen jede signalisieren könnte, dass Angst ihre kognitiven beeinträchtigt Effizienz.
Die Formel für die Auslösung von Flüssen umfasst ein Gleichgewicht zwischen den Anforderungen der Situation und den Fähigkeiten einer Person; Sehr oft tritt ein Fluss auf, wenn wir herausgefordert werden, unsere Fähigkeiten bis zum Äußersten zu nutzen. Aber wo genau dieser optimale Punkt sein wird, variiert stark von Person zu Person. Ich sprach über den Fluss und den Leistungsbogen mit einem Militärjetpiloten. Er sagte mir, dass das, was für die meisten Leute eine Zone extremer Verwirrung wäre, darin besteht, wo Jet-Piloten in den Fluss kommen. Aber das liegt daran, dass sich Ihre Reaktionszeit im 99. Perzentil befinden muss, um sich als Jet-Pilot zu qualifizieren – eine fast übermenschliche Schnelligkeit. Er sagte: "Wir arbeiten mit Adrenalin", und das ist der Spaß für sie.
Eine allgemeine Strategie zur Erhöhung der Wahrscheinlichkeit des Fließens besteht darin, regelmäßig Methoden zu üben, die die Konzentration erhöhen und Sie physiologisch entspannen. Behandle diese Methoden wie deine Fitnessroutine – tue sie jeden Tag oder so viele Tage wie du kannst. Zum Beispiel mag ich es, jeden Morgen zu meditieren, und ich denke, es hilft mir, die meiste Zeit des Tages in einer positiven, ruhigen und fokussierten Geisteshaltung zu bleiben. Wenn Sie sich in einem Stressfall befinden, können Sie davon profitieren, Ihrem Gehirn und Ihrem Körper regelmäßig die Möglichkeit zu geben, sich zu erholen und zu entspannen. Meditation ist nur eine von vielen Methoden, um entspannt zu werden. Der entscheidende Punkt ist, einen zu finden, den du magst und regelmäßig zu üben. Je mehr Sie den Zyklus der richtigen präfrontalen Erfassung durch die Amygdala unterbrechen können, desto freier werden Sie die nützliche Schaltung des linken präfrontalen Kortex aktivieren.
Wenn Sie eine regelmäßige Übung wie Achtsamkeit machen, scheint diese größere Aktivierung der linken Hemisphäre Erregung mit der Zeit mehr im Vordergrund zu stehen, und die größte Veränderung scheint in den ersten Monaten der Übung zu sein. Bisher ist der stärkste Datenpunkt dieser rechts-links-präfrontalen Verschiebung die Forschung, die Richard Davidson mit Jon Kabat-Zinn durchgeführt hat, wo Menschen in einem hochbelasteten Arbeitsplatz Achtsamkeit üben. Sie wiederholen diese Studie, um sicher zu sein, dass sie repliziert, und um besser die Bedingungen zu verstehen, die die Vorteile einer Übung wie Achtsamkeit erleichtern. Wie oft oder wie lange müssen Sie üben, um neuronale oder physische Veränderungen zu sehen? Profitieren manche Arten von Menschen mehr als andere? Dies sind die Art von Fragen, die wir mehr Forschung benötigen, um zu beantworten.
Eine andere Frage, abgesehen von den Anti-Stress-Vorteilen, ist, wie können Sie Konzentrationsfähigkeiten verbessern? Konzentration ist mentale Fähigkeit und jede Fähigkeit kann durch Übung verbessert werden. Aber angesichts der Eskalation von Ablenkungen, denen wir alle heute gegenüberstehen, wird dies zu einem entscheidenden Thema am Arbeitsplatz. Je mehr wir abgelenkt sind, desto weniger effektiv werden wir.
Kognitive Neurowissenschaftler wie Davidson wenden ihre Aufmerksamkeit klassischen Meditationsmethoden zu, die aus kognitiver Sicht Trainingsübungen für einen schärferen Aufmerksamkeitsfokus darstellen. Es gibt eine Vielzahl von Meditationsmethoden in den spirituellen Traditionen Europas und Asiens, und viele können im Wesentlichen als Mittel zur Konzentration (ganz abgesehen von ihrer spirituellen Funktion) gesehen werden. Die Kardinalregel aller Konzentrationsverbesserungstechniken ist, sich auf A zu konzentrieren, und immer wenn dein Geist zu Thema B oder C, D, E, F wandert und du erkennst, dass es gewandert ist, bringe es wieder zu A zurück.
Jedes Mal, wenn du den wandernden Geist in einen konzentrierten Zustand zurückbringst, erhöhst du den Muskel der Konzentration. Es ist wie auf einer Nautilus-Maschine zu sein und Wiederholungen für einen Muskel zu machen, nur du stärke einen Muskel des Geistes: Aufmerksamkeit.
