Begleitertiere: Ethologie, Ethik, Entscheidungen am Lebensende

Ein Interview mit der Bioethikerin Jessica Pierce über schwierige Entscheidungen für Haustiere.

“Es ist wichtig, dass Menschen, wenn sie sich entscheiden, ein Zuhause zu bieten – und hoffentlich ihr Herz – einem anderen Tier, die enorme Verantwortung wahrnehmen.”

Dr. Jessica Pierce ist eine Bioethikerin, die einen großen Teil ihres Berufslebens darauf verwendet hat, ihren Begleittieren das allerbeste Leben zu geben, das sie in einer von Menschen dominierten Welt haben können. Sie war sehr einflussreich beim Überqueren von Disziplinen unter unwahrscheinlichen Bettgenossen, einschließlich Ethologen, Psychologen, Philosophen, Tierärzten und Obdach- und Hospizarbeitern (siehe auch ihre Essays von Psychology Today und einige von Adam Clark). Dr. Pierce hat mein eigenes Denken über das Leben von Gefährten und anderen nichtmenschlichen Tieren (Tieren) stark beeinflusst und es war mir eine Freude, mit ihr an einer Reihe von verschiedenen Projekten zu arbeiten, die vom kognitiven, emotionalen und moralischen Leben anderer Tiere reichten Englisch: www.justlanded.nl / english / Frankreic … ietvertraege Die besten Möglichkeiten, um Heimtiere (auch “Haustiere” genannt) und andere Nichtmenschen ihr ganzes Leben lang zu versorgen und zu befriedigen (siehe zum Beispiel Wild Justice: Das moralische Leben der Tiere und die Agenda der Tiere : Freiheit, Mitgefühl und Koexistenz im menschlichen Alter ). Sie kommt aus verschiedenen Richtungen zu ihrer Arbeit, von denen einige nicht verwandt zu sein scheinen – wie Sie unten sehen werden, sind sie nicht – und ich wollte ihre weitreichenden Ansichten mit einem breiten akademischen und populären Publikum teilen. Gerne konnte Dr. Pierce ein paar Fragen zu ihrer laufenden und einflussreichen Arbeit beantworten, und unser Interview lief folgendermaßen ab.

Du wurdest in Religionswissenschaft und Philosophie ausgebildet, hast aber auch Tierverhalten / Ethologie studiert. Warum ist es Ihrer Meinung nach wichtig, dass sich Menschen, die sich für Haustiere entscheiden, sowie solche, die sich um sie kümmern (Tierärzte, Tierheimarbeiter, Ausbilder), über das Verhalten der Tiere, mit denen sie ihre Häuser teilen, erfahren?

Mein Doktortitel liegt in der Bioethik, die an der Schnittstelle zwischen einem humanistischen Feld (Moralphilosophie und Theologie) und einem wissenschaftlichen Gebiet (Medizin) liegt. Als Teil meiner Ausbildung wurde mir beigebracht, dass ich in der biomedizinischen Wissenschaft kompetent werden müsse, sonst würde meine Fähigkeit, die ethischen Fragen zu verstehen, oberflächlich bleiben. Bioethiker, die sich auf die Ethik der Stammzellforschung spezialisiert haben, müssen hart daran arbeiten, so viel Stammzellenforschung wie möglich zu verstehen, damit sie intelligent über die Probleme sprechen können. Ebenso müssen Bioethiker, die sich auf Palliativmedizin spezialisiert haben, den Hintergrund und die aktuelle Landschaft der Palliativmedizin einschließlich der Bandbreite der verfügbaren Behandlungsmöglichkeiten verstehen.

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Als ich anfing, mich auf die Beziehungen zwischen Mensch und Tier zu konzentrieren, war es meine erste und andauernde Aufgabe, so kompetent wie möglich in Tierverhalten / -ethologie und -biologie zu werden. Ich wollte darüber schreiben, wie Menschen die Bedürfnisse von Tieren – insbesondere von Begleithunden und Katzen – besser respektieren und darauf reagieren können. Um dies gut zu machen, bedarf es meines Erachtens eines soliden Verständnisses von Naturgeschichte, Biologie und Verhalten unserer Haustiere. Das Wissen darüber, wer Tiere sind, ist eine wesentliche Grundlage für gute Pflege und ein gutes Leben von der Wiege bis zur Bahre.

Quelle: Jessica Pierce

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Wie und warum haben Sie Ihre eigenen Interessen in Hospiz- und Lebensentscheidungen für Haustiere entwickelt? Hat Ihr Hintergrund in der medizinischen Ethik eine Rolle in Ihrem Weg in diese Richtung gespielt und wie sind sie verwandt?

Ich schrieb ein großes Lehrbuch auf College-Niveau mit dem Titel Contemporary Bioethics: A Reader With Cases. Der längste Teil des Buches konzentrierte sich auf ethische Fragen im Zusammenhang mit Tod und Sterben (zB ärztlich assistierter Suizid, das Recht zu sterben, Hospizpflege, Beurteilung der Lebensqualität von nonverbalen Patienten), da dies die Kernfragen in meinem Bereich sind. Gleichzeitig sah sich mein älterer Hund Odysseus einer wachsenden Anzahl gesundheitlicher Probleme gegenüber, und ich machte mir Sorgen um seine Lebensqualität und ob es ethisch wäre, irgendwann seinen Tod zu beschleunigen. Durch das schwierige Jahr von Odys Niedergang und Tod erkannte ich, wie herausfordernd und ethisch reich Tiersterben und -sterben war und wie viele Parallelen zwischen Gesprächen über menschliche Angehörige und über unsere Haustiere bestanden. Ich beschloss, ein Buch über meine Erfahrungen mit Ody zu schreiben.

Kannst du uns bitte etwas über deine zwei Bücher erzählen? The Last Walk: Nachdenken über unsere Haustiere am Ende ihres Lebens und Laufen, Spot, Run: Die Ethik der Haustierhaltung ?

Der letzte Spaziergang ist Odys Buch. Es ist Teil Memoiren über sein Leben und Niedergang, und teilweise Erforschung der Bioethik der tierischen End-of-Life-Pflege. [Ich kannte Ody sehr gut und hatte viele Gespräche über ihn und andere Hunde, die sich in der gleichen Situation befanden.]

Run, Spot, Run beschäftigt sich mit dem Thema Mensch-Tier-Beziehungen und konzentriert sich auf die gleiche Frage: “Was sind unsere ethischen Verpflichtungen gegenüber unseren tierischen Begleitern?” Es erweitert auch diese Fragen von der Pflege am Lebensende hin zu Überlegungen zur Haltung von Haustieren allgemeiner. Ist es zum Beispiel ethisch, Haustiere überhaupt zu halten? Sind manche Tiere besser als andere Haustiere? Was bedeutet “gut genug Pflege” für ein Haustier?

Was sind einige Überraschungen, die Sie entdeckt haben, als Sie sich in diesem Bereich der Pflege erkrankter und älterer Nichtmenschen zwischen Menschen, die mit Begleittieren lebten, sowie jenen, die sich um sie kümmern, vertieften?

Als ich vor mehr als 10 Jahren zum ersten Mal damit begann, die Pflege von Tieren am Lebensende zu erforschen, war ich überrascht, dass “Hospiz-Pflege” für Haustiere zur Realität wurde. Ich engagierte mich bei einer Organisation namens Internationale Vereinigung für Tierheim und Palliativpflege, die zu dieser Zeit eine sehr kleine Gruppe von Tierärzten war, die versuchten, Tieren und ihren menschlichen Begleitern eine sanftere, mitfühlendere Erfahrung am Lebensende zu bieten. Die Gruppe hat jetzt über 500 Mitglieder.

Ein Beispiel für etwas, das mir gefällt: Bestimmte menschliche Betreuer kränkelnder Tiere sind sehr gut auf die Bedürfnisse ihres Tieres eingestellt und tun alles, um dem Tier bei der Anpassung an Krankheiten oder Behinderungen zu helfen. Eine Frau in meiner Nachbarschaft hat einen Rollstuhl für ihren kleinen Chihuahua Mix Hund, der seine Hinterbeine benutzt hat. Der kleine Kerl huscht in der Nachbarschaft und sieht so glücklich wie nur möglich aus.

Auf der weniger glücklichen Seite bin ich immer wieder überrascht und entsetzt über die Anzahl von Menschen, die einen Hund oder eine Katze in ein Tierheim bringen, weil das Tier “zu alt” ist. Ich habe keine Statistiken darüber, wie oft das passiert – niemand hat versucht zu quantifizieren, soweit ich weiß. Aber anekdotisch scheint es ziemlich oft zu passieren. Ich bin auch bestürzt über Menschen, die nicht einmal grundlegende Schmerzmittel für kranke oder ältere Tiere bereitstellen. Nach einer Schätzung leiden etwa 12 Millionen Hunde in den USA an unbehandelter oder unterbehandelter Osteoarthritis – was sehr schmerzhaft und schwächend sein kann. Die Bereitstellung von Diagnose und Behandlung von Schmerzen ist eine grundlegende Verantwortung jeder Person, die mit einem tierischen Begleiter lebt.

Was sind die schwierigsten Entscheidungen, die Menschen über das Wohlergehen ihrer nichtmenschlichen Gefährten treffen müssen?

Ich denke, dass die Entscheidung, den Tod durch Euthanasie zu beschleunigen (oder in einigen Fällen nicht zu euthanasieren), wahrscheinlich die schwerste Entscheidung ist, der menschliche Betreuer gegenüberstehen. Tatsächlich ist es nach meiner Erfahrung keine einzige Entscheidung, sondern eine ganze Reihe von Entscheidungen – quälende Entscheidungen – im Laufe von Tagen oder Wochen oder Monaten. Sie stehen vor dieser überwältigenden Entscheidung über Leben und Tod, basierend auf unvollständigen und sich ständig verändernden Informationen für ein Tier, das sich als Teil Ihrer Seele fühlt. Es ist das Schwierigste, was du tun musst, wenn du Herzen mit einem Tier verbindest. Und es ist wichtig, dass Menschen, wenn sie sich entschließen, einem anderen Tier – und hoffentlich ihrem Herzen – ein neues Zuhause zu bieten, sich der enormen Verantwortung bewusst werden.

Haben Sie das Gefühl, dass es Hoffnung gibt, dass Menschen, die sich dafür entscheiden, mit einem Haustier zusammen zu leben und / oder zu sorgen, ihre Lebensweise ändern werden, damit die Menschen das bestmögliche und längste Leben haben?

Ich denke schon. Es scheint, als bestünde ein wachsendes Interesse an der Wissenschaft von Verhalten und Kognition von Hunden und Katzen, und hoffentlich werden wir auch ein gesteigertes Interesse daran sehen, wie das Wissen über tierische Emotionen und Erfahrungen uns helfen kann, eine bessere End-of-Life-Versorgung bereitzustellen. In Canine Confidential: Warum Hunde tun, was sie tun   Erörterung zahlreicher solcher Studien für Hunde und auch, wie wichtig es für Menschen ist, die einen Hund oder ein anderes Haustier in ihre Häuser bringen, um fließend zu sprechen.

Was sind Ihre aktuellen und zukünftigen Projekte?

“Ein allgemeiner Refrain in der medizinischen Ausbildung erinnert die Schüler daran, dass der Patient, den sie sehen werden, eine Person ist, keine Diagnose. Mit anderen Worten, der Patient ist ein einzigartiges Individuum, ein ganzes Wesen, nicht nur ein Krebs in Raum 5 oder eine Hüftfraktur in Raum 6. “

Ich arbeite an einem Buch über das Tier als Patient, das praktische Wege aufzeigen wird, wie die Tierethologie und die Hunde- / Katzenforschung uns helfen können, eine bessere Versorgung zu gewährleisten. Ein allgemeiner Refrain in der medizinischen Ausbildung erinnert die Schüler daran, dass der Patient, den sie sehen werden, eine Person ist, keine Diagnose. Mit anderen Worten, der Patient ist ein einzigartiges Individuum, ein ganzes Wesen, nicht nur ein Krebs in Raum 5 oder eine Hüftfraktur in Raum 6. Es gibt eine gewisse Depersonalisierung, die auftreten kann, und dies ist besonders bei älteren Menschen und Sterbenden problematisch , die weniger interaktiv, entfernter sein können. Nach meiner Erfahrung sind Tiere oft auch entpersönlich – wir sehen sie nicht wirklich als dreidimensionale Wesen. Ich würde das gerne ändern, weil ihnen auch die gleiche Menge tiefer Reflexion und Sorge wie den Menschen gegeben werden muss.

Veterinärschüler sind keiner sehr starken Ethologie ausgesetzt, und sie werden auch nicht viel in der Pflege am Ende des Lebens geschult. Ich würde gerne mehr Diskussionen über tierische Emotionen und subjektive Erfahrungen im Veterinär-Curriculum sehen und eine bessere Ausbildung, um Tiere und ihre Menschen am Lebensende zu unterstützen. Und ich möchte, dass menschliche Betreuer ihrerseits über Verhaltenszeichen von Schmerz und Not informiert werden, wie man fundierte Urteile über die Lebensqualität eines Tieres trifft und, was vielleicht am wichtigsten ist, wie man seine Tiergefährten durch ihren Sonnenuntergang unterstützt Jahre und schließlich auf dem letzten gemeinsamen Spaziergang. [Weitere Diskussionen zu einigen dieser Punkte finden Sie unter “Besondere Bedürfnisse und ältere Hunde Rock: Auch sie brauchen Liebe”, “Neue Studie zeigt, wie wichtig es ist, das Verhalten von Hunden zu verstehen”, “Dog Smarts: Die Wissenschaft dessen, worüber sie nachdenken und Wissen Sie, “Leben mit einem Hund ist gut, wenn es gut für Sie und den Hund ist”, “Hunde wollen und brauchen viel mehr, als sie normalerweise von uns bekommen” und “Wie gut wissen Sie, was Hunde tun, denken und Feel? “Für einen Intensivkurs, um das Verhalten von Hunden zu studieren.”]

Danke, Jessica, für ein so informatives und weit reichendes Interview. Ich stimme zu, es ist wichtig für Menschen, die ihre Häuser und Herzen mit nichtmenschlichen Begleitern teilen, um zu lernen, was typisches oder normales Verhalten des Tieres ausmacht, mit dem sie ihr Leben teilen, und auch über die Ethik dessen, was folgt von dieser unglaublich wichtigen Entscheidung. Wir tun dies für andere Menschen und es gibt keinen Grund, warum wir das nicht für andere Tiere tun sollten.

Wir müssen alles in unserer Macht stehende tun, um unseren Gefährten das bestmögliche Leben zu ermöglichen, denn während es viele Menschen überraschen kann, bekommen eine große Anzahl von Tieren nicht, was sie wollen und brauchen, nicht nur am Ende ihres Lebens , aber auch während ihres Zusammenlebens mit Menschen. Wir sind die Lebensadern für andere Tiere, und sie, jeder einzelne, sind völlig abhängig von uns für unseren guten Willen und Sorge um ihr Wohlergehen, solange wir für sie verantwortlich sind. Wenn es ihnen gut geht, ist es auch gut für uns, und es ist eine Win-Win-Situation für alle. Aber selbst wenn wir unsere Komfortzone verlassen müssen, um ihnen den Respekt und die Würde zu geben, die sie als Lebewesen verdienen, sind wir verpflichtet, dies von dem Moment an zu tun, in dem wir ihre Bezugsperson werden.

Lesen Sie unbedingt die folgenden Antworten unserer Blogger auf diesen Beitrag:

Sollten Tierheime und Züchter Alphabetisierung im Verhalten erfordern? ist eine Antwort von Marc Bekoff Ph.D.