Vor kurzem wurde LeBron James in seinem Basketball-Camp von einem College-Student namens Jordan Crawford getaucht. Das sorgte für Aufsehen, nicht unbedingt, weil ein 20-jähriger James überlistete, sondern wegen der Reaktion von James und Corporate Riese Nike. Die Vertreter von James und Nike konfiszierten zwei Videokassetten von Crawfords Dunk auf James. Warum ist das passiert und was offenbart es uns über James 'Denkweise?
Um einen Zusammenhang herzustellen, unterzeichnete James mit Nike einen Vertrag über $ 90 Millionen, als er noch in der High School war. Zu dieser Zeit erinnere ich mich, wie ein 18-Jähriger mit dieser Art von Ruhm und Reichtum einen klaren Kopf behalten würde. Zu meiner Überraschung war LeBron James sogar besser als angekündigt, die High School zu verlassen.
James ist 24 Jahre alt und nach Meinung des Trainers in seinem Alter besser als jeder, der jemals Basketball gespielt hat. Die einzigen zwei Spieler in den letzten 20 Jahren, die angemessene Vergleiche zu sein scheinen, sind Michael Jordan und Kobe Bryant. Jordan gilt allgemein als der beste Spieler in der NBA-Geschichte, und einige glauben, Bryant ist talentierter als Jordan, zumindest in bestimmten Aspekten des Spiels.
Jetzt hat James noch eine NBA-Meisterschaft gewonnen, aber auch Jordan erst, als er 28 Jahre alt war. Schon damals hatte Jordan Scottie Pippen und Horace Grant in seinem Team, die beide NBA All-Stars waren. Bryant gewann seinen ersten Titel im Alter von 21, aber er war eindeutig die 2. Geige zu Shaquille O'Neal an der 2000 Lakers. James hat bereits ein Team zu den NBA Finals geführt und ein anständiges, aber nicht großes Cavaliers Team zu 66 Siegen in der vergangenen Saison gebracht.
Was ist mit individuellen Statistiken? James ist im Vergleich zu Jordan und Bryant in diesem Bereich gut aufgestellt. James hat durchschnittlich 28 Punkte pro Spiel, 7 Assists und 7 Rebounds pro Spiel für seine Karriere. Bryant hat durchschnittlich 25, 5 und 5, Jordan durchschnittlich 30, 5 und 6. Es ist klar, dass James bereits in Gesprächen über die Top-Spieler in den letzten 25 Jahren gehört.
Bei all seinem Erfolg beeindrucken mich zwei Dinge ebenso wie James 'Fähigkeit: 1) seine Selbstlosigkeit und 2) seine Reife. Immer wieder sehe ich, wie James harte Schläge verpasst, um einen einfachen Schuss für Mitspieler zu schaffen. Er scheint einen sechsten Sinn zu haben, der es ihm ermöglicht, immer wieder das richtige Spiel zu machen. Einfach ausgedrückt, denke ich, dass James die Fähigkeit, den Intellekt und den Wunsch hat, der größte Basketballspieler der Geschichte zu sein. Er hat eine beispiellose Kombination aus Größe, Stärke, Fähigkeiten und Motivation. Natürlich muss er Meisterschaften gewinnen, die als die größten aller Zeiten gelten, und es gibt keine Garantie, dass dies passieren wird.
Nach den meisten Berichten hat sich James außergewöhnlich gut auf und neben dem Gericht geführt. Natürlich ist das bei Profisportlern nicht allzu üblich, besonders bei denjenigen, die ihnen in so jungen Jahren so viel gegeben haben (z. B. 90 Millionen Dollar). Man muss nur auf die Litanei der NBA-Stars schauen, die ihre Teams zu Meisterschaften führten, um zu sehen, dass der NBA-Ruhm auf dem Platz keine guten Entscheidungen darüber sicherstellt. Ob es nun Kobe Bryants angebliche Vergewaltigung, Michael Jordans Spielsucht, Charles Barkleys Probleme mit Glücksspiel und Alkohol, Larry Birds Verweigerung der Vaterschaft oder seine Vorwürfe wegen sexueller Belästigung gegen Isiah Thomas sind, es ist leicht, Athleten in fragwürdigem Verhalten zu finden. Natürlich leben Sportler in einem Goldfischglas, und ein Fehler mag mehr Aufmerksamkeit in den Medien erhalten als Hunderte von guten Taten.
Der Ruf von James war zu diesem Zeitpunkt hervorragend. Er ist ein Teamplayer, leitet sich gut in Interviews und war nicht an irgendwelchen Geschichten beteiligt, die seinen Charakter in Frage stellen. Seine Teamkollegen scheinen es zu genießen, mit ihm zu spielen, und er mit ihnen (im Gegensatz zu Geschichten über Bryant und Jordan, von denen berichtet wurde, dass sie ihre Teammitglieder regelmäßig so beschimpfen, dass ihre Mitspieler sie fürchtete). James ist einer dieser Profisportler, deren Eltern glücklich sind, dass ihre Kinder als Vorbild folgen. Er verdient alle seine Auszeichnungen und hat seinen Erfolg mit Anmut und Ausgeglichenheit behandelt.
So sehr ich auch ein Fan von James bin, lassen mich drei kürzliche Vorfälle fragen, ob sein Image als "King James" seinen Ruf zu einem Punkt gebracht hat, den er nicht erfüllen kann. Als Ergebnis sorge ich mich, dass James vielleicht in einem Zyklus ist, in dem er nicht der Perfektion entsprechen kann, die die Leute erwarten, und dass er beginnt, dem Druck dieser Erwartungen nachzugeben.
Beweis A: Nachdem sie ihre ersten beiden Playoff-Serien mit rekordverdächtiger Leichtigkeit bestritten hatten (die Cavs stellten einen Rekord für die meisten aufeinanderfolgenden Playoff-Siege mit zweistelligen Margen auf), waren Medien und Fans gleichermaßen bereit, King James als NBA-Champion zu salben. Im ersten Spiel der Eastern Conference Finals gegen Orlando verlor der favorisierte Cleveland trotz eines heldenhaften 49-Punkte-Einsatzes von James 107-106. Unmittelbar nach dem Spiel brach James zu Boden, geplagt von etwas, das wie Krämpfe in den Beinen aussah. Nun, wie jemand, der Beinkrämpfe hatte, bestätigen kann, kann es geradezu quälend sein.
Als James auf dem Boden blieb, eilte medizinisches Personal an seine Seite. Fast 10 Minuten nachdem das Spiel beendet war, warteten Cavs Fans besorgt um ihren Helden. Etwas kam mir merkwürdig vor – James hatte gerade ein unglaubliches Spiel gespielt, und ich fragte mich, ob er auf dem Boden blieb, um den Fans die Chance zu geben, ihren gefallenen Helden zu sehen. Benützte er die Krämpfe als Entschuldigung? Wir werden es nie erfahren, aber in der Sozialpsychologie verwenden wir den Begriff selbstbehebendes Handeln, um die Verwendung eines externen Faktors zu beschreiben, um einen Fehler zu rechtfertigen. James schien im vierten Viertel Krämpfe zu haben, aber ich erinnere mich, dass ich an diesem Abend einen Freund angerufen hatte und mich fragte, warum James nicht zum Umkleideraum humpelte (schließlich hatte er die Kraft, fast das gesamte Spiel zu spielen) und dort behandelt zu werden . Wollte er auf seine Verletzung aufmerksam machen, um den unerwarteten Verlust zu erklären? Dies war ein kleines Ereignis und fand in den Medien kaum Beachtung, aber es war das erste Mal, dass James etwas getan hatte, was mich als potentiell "mich-orientiert" empfand.
Beweisstück B: Fast fünf Spiele, nachdem die Cavaliers von Magic vier Spiele zu zweit geschlagen hatten. Nach der Serie gab James der siegreichen Magic keine Hand. James 'Aktionen wurden rundweg kritisiert. Nach der Tat sagte James: "Es ist schwer für mich, jemandem zu gratulieren, nachdem du ihn verloren hast. Ich bin ein Gewinner. Es ist kein schlechter Sport oder so etwas. Aber jemand schlägt dich, du wirst ihnen nicht gratulieren, dich verprügelt zu haben. Das ergibt keinen Sinn. "Für viele war dies weniger eine Entschuldigung und eher eine Rechtfertigung für seine Entscheidung, sich nicht die Hand zu geben. Der Sozialpsychologe Leon Festinger formulierte die kognitive Dissonanztheorie, um den Prozess zu beschreiben, den wir durchlaufen, wenn unser Verhalten mit unseren Einstellungen nicht übereinstimmt. Das Ergebnis ist oft, dass wir unsere Handlungen durch Veränderung unserer Einstellungen rechtfertigen. Hier schien James zu rechtfertigen, dass er die Hände nicht mit der Magie schüttelte. Die Gefahr dieser Logik besteht darin, dass wenn alle James folgen würden, Händeschütteln und andere Verhaltensweisen, die mit guter Sportlichkeit verbunden sind, nach der Konkurrenz obsolet werden, weil es immer einen Gewinner und einen Verlierer gibt.
Exhibit C: Lass uns zu LeBron James zurückkehren, der von Jordan Crawford getakelt wurde. Denken Sie daran, dies war kein pickeliger High-School-Kid. Crawford durchschnittlich 10 Punkte pro Spiel als Erstsemester an der Universität von Indiana vor der Übertragung auf Xavier aufgrund eines Trainerwechsels in Indiana. Nach allem, Crawford ist ein sehr talentierter Spieler. Darüber hinaus wurde jeder, der Basketball auf einem relativ hohen Niveau gespielt hat, auf einmal getunkt. Es ist einfach ein Teil des Spiels.
Die Entscheidung von James (und Nike), das Band zu konfiszieren, scheint ein weiterer Versuch zu sein, ein perfektes Bild aufrechtzuerhalten. Während es unklar ist, welche Rolle James hatte und welche Rolle Nike bei der Beschlagnahmung des Bandes hatte, ist es ironisch, dass James viel negativere Aufmerksamkeit für die Zerstörung des Bandes erhalten hat, als wenn er es einfach erlaubt hätte, das Band zu teilen.
In der Tat, Psychologen, die den "Pratfall-Effekt" studiert haben, finden heraus, dass, wenn eine Person im Allgemeinen kompetent ist, ein Fehler machen kann, den anderen die Vorliebe für dieses Individuum erhöht. In einer klassischen Studie ließen Aronson und seine Kollegen (1966) die Teilnehmer einen Mitschüler bewerten, der an einer Quizshow teilnahm. In einer Bedingung verschüttete der Student Kaffee an sich selbst, aber solange er sich ansonsten kompetent verhalten hatte, mochten die Teilnehmer ihn mehr, als wenn er sich kompetent verhalten hätte, aber keinen Kaffee auf sich selbst verschüttet hätte.
Der Grund für diesen Pratfall-Effekt? Fehler zu machen vermenschlicht Menschen, die sonst für den Rest von uns als Normalsterbliche übermenschlich und zu gut erscheinen mögen. Im Fall von James könnte es also seinem Ansehen keinen Schaden zufügen, wenn er Crawfords Dunk ansehen würde. in der Tat kann es tatsächlich verbessern. (Meine zynische Seite denkt, dass Nike von dem Trampeleffekt weiß, und dass sie bereits einen Werbespot in den Werken haben, der mit der Veröffentlichung von LeBrons nächsten Paar Schuhe zusammenfallen wird).
Meine drängendere Sorge ist, dass LeBron James mich als ein enormes Vorbild für Kinder wahrnimmt. Er ist ein positiver Teamkollege, harter Arbeiter und strebt nach Exzellenz in allem, was er tut. Wenn der Wunsch, ein perfektes Bild zu erhalten, die Realität übertrifft, dann sehen wir vielleicht mehr von James 'Selbstbeherrschung, Dissonanzreduktion und Impressionsmanagement. Ich hege die Hoffnung, dass dies drei Fälle sind, in denen James in einer ansonsten unglaublichen Karriere mit den Perfektionserwartungen fertig wird.
LeBron James hat das Talent, die Persönlichkeit und den Ehrgeiz Fans zu begeistern und die Jugend in Amerika zu beeinflussen. Hoffen wir, dass er ein Beispiel für Kinder ist, indem er sich selbst ist und es den Fans erlaubt, ihn für das zu sehen, was er ist – ein unglaublicher Basketballspieler, der ein Mensch ist und viele Fehler hat, genau wie der Rest von uns.
