In dieser Woche veröffentlichte das Pew Research Center seine neuesten nationalen Umfragedaten zur religiösen Identifikation in Amerika. Das wichtigste Ergebnis: Weniger Amerikaner identifizieren sich als Christen, während sich mehr Amerikaner als nicht religiös identifizieren.
Hier einige Highlights aus der Studie:
* Im Jahr 2007 identifizierten sich 78,4% der Amerikaner bei Christian; jetzt tun es nur 70,6%. Dies ist die niedrigste Ebene der christlichen Identifikation in der amerikanischen Geschichte.
* Im Jahr 2007 identifizierten sich 16,1% der Amerikaner als atheistisch, agnostisch oder "nichts besonderes". Jetzt tun dies 22,8%. Dies ist die höchste Ebene der säkularen Identifikation in der amerikanischen Geschichte.
* Die Reihen der Nicht-Religiösen sind seit 2007 um 19 Millionen gewachsen; Es gibt jetzt ungefähr 56 Millionen Amerikaner, die sich nicht mit irgendeiner Religion identifizieren, und diese sogenannten "Nones" sind jetzt zahlreicher als Katholiken oder Protestanten, die "Nicht-Religiöse" zur zweitgrößten "religiösen" Gruppe in Amerika machen nur evangelischer Protestantismus.
* Für jeden Amerikaner, der ohne Religion aufgewachsen ist und sich seither einer religiösen Gruppe als Erwachsener angeschlossen hat, sind vier Amerikaner, die mit der Religion aufgewachsen sind, als Erwachsene ausgeschieden; Somit gewinnt der Säkularismus eindeutig das Spiel "Verbinden / Verlassen" im Verhältnis 4 zu 1.
* Nichtreligiöse Amerikaner beschreiben sich häufiger als je zuvor in spezifisch nicht-theistischen Begriffen; ein Drittel identifiziert sich jetzt offen und atheistisch oder agnostisch.
Das sind alles wirklich gute Neuigkeiten.
Zunächst einmal bedeutet es, dass immer mehr Amerikaner Glaubensbekenntnisse, Lehren und Lehren, die offensichtlich unwahr sind, nicht glauben. Himmel, Hölle, Fegefeuer, Engel, Dämonen, Teufel, Dschinn, Gott, Götter, jungfräuliche Geburten, Auferstehungen, Tage des Gerichts, Seelen, sprechende Schlangen, fliegende Pferde, Feuerzungen und so weiter sind alles Ausgeburten der menschlichen Phantasie. Sie existieren nicht. Sie sind nicht echt. Die Tatsache, dass Millionen Amerikaner dies anerkennen und ihr Leben ohne solche Falschheit leben, ist beruhigend. Vernunft, Logik und evidenzbasierte Empirie sind in unserer heutigen Welt wirklich notwendige, notwendige Merkmale. Glaube ist in Ordnung, aber nicht, wenn es darum geht, soziale Probleme zu lösen oder herauszufinden, wie man die Welt zu einem besseren Ort machen kann.
Zweitens ist Religion ein wichtiger Teil der Menschheit. Seit Tausenden von Jahren hat die Religion die Menschen auseinander gehalten und tiefe Uns-gegen-Sie-Trennungen geschaffen, die Männer und Frauen daran gehindert haben, miteinander zu heiraten, zusammen zu essen, nebeneinander begraben zu werden, ihre Kinder miteinander spielen zu lassen usw. Für religiöse Juden sind alle Nicht-Juden andere , große Zeit. Dasselbe gilt für die Frage, wie fromme Mormonen alle Nicht-Mormonen betrachten. Für gläubige Christen sind Sie entweder gerettet oder verdammt, und im Laufe der Geschichte waren die Konsequenzen dieser albernen Unterscheidung grausam. Für treue Katholiken sind Nichtkatholiken unter anderem nicht zu heiraten. Muslime betrachten alle Nicht-Muslime als Kafir, und die innere Kluft zwischen sunnitischen und schiitischen Muslimen ist weiterhin Blutvergießen. Hindus töten Muslime in Indien. Muslime töten Baha'is im Iran und Christen in Libyen und Juden in Frankreich. Christen töten Muslime in Bosnien. Man könnte weitermachen, aber unter dem Strich ist Religiosität eine verderbliche Form des Tribalismus. Was die Welt jetzt braucht, ist Kosmopolitismus. Und der Niedergang der Religion wird diesen Traum sicherlich noch mehr möglich machen.
Drittens ist Religion historisch gesehen eine führende Quelle von Frauenfeindlichkeit und Homophobie. In der Tat zeigen zahlreiche Studien, dass starke Religiosität stark mit der Verletzung von Frauen- und Schwulenrechten zusammenhängt. Nicht alle religiösen Menschen sind freilich Hasser von Frauen und Homosexuellen. Viele feiern Frauen- und Schwulenrechte. Aber diejenigen, die dazu neigen, in ihren Weltanschauungen stark säkularisiert zu sein. Die frommen Religiösen neigen dazu, die Nummer 1 zu sein, die dem Fortschritt der Frauen und der homosexuellen Gleichheit Widerstand leistet. Der Niedergang der Religion in Amerika ist also eine gute Nachricht für unsere Söhne und Töchter, die hoffentlich in einer etwas weniger hasserfüllten und restriktiven Welt aufwachsen werden.
Viertens, die Schwächung der Religion wird unserem Sexleben Gesundheit und Sicherheit geben. Und es wird dazu beitragen, das Recht zu gewinnen, friedlich und schmerzlos zu sterben.
Werden der Niedergang des Christentums und der Aufstieg der Irreligion alle Formen der Bosheit in der Welt beenden, vom Rassismus bis zur Exene Cervenka? Natürlich nicht. Religion tut viel Gutes in der Welt – von Wohltätigkeit bis zu Krankenhäusern – und der Säkularismus hat seine eigenen Probleme – vom Individualismus bis zum Mangel an sinnvollen Ritualen. Also argumentiere ich nicht, dass alles gut in der Welt sein wird, wenn nur die Religion weggeht. Sicherlich wird es immer noch Probleme geben. Aber diese Probleme werden nur ein bisschen weniger giftig sein, wenn Gott nicht mehr in der Mischung ist.
