Die Erfahrung eines anderen eingeben

Jennifer Ehle als Elizabeth Bennet

Psychologen sind vertraut mit der Idee der Perspektive, etwas zu wissen, was eine andere Person denkt. Erst vor kurzem haben sie begonnen, die Idee der Erfahrung zu untersuchen: die Erfahrung eines anderen zu betreten.

Experience-Taking, ein Begriff vorgeschlagen Geoff Kaufman und Lisa Libby (2012), kann als radikaler als Perspektive betrachtet werden. Es ist eine Art von Verschmelzung mit einem anderen: nicht nur Gedanken und Überzeugungen, sondern ein Zustand des Seins. Empathie ist ein Beispiel im täglichen Leben. Aber vielleicht treten größere Effekte in der Fiktion auf, wenn wir uns mit einem literarischen Charakter identifizieren. Also, obwohl wir selbst bleiben, können wir Anna in Anna Karenina werden, oder wir können in Stolz und Vorurteil Elizabeth werden . Kaufman und Libby sagen das in der Erfahrung:

Die Leser simulieren die Ereignisse einer Erzählung so, als ob sie eine besondere Rolle in der Welt der Geschichte spielen würden, wobei sie die Mentalität und Perspektive des Charakters im Laufe der Geschichte übernehmen, anstatt sich als Beobachter oder Evaluator des Charakters zu orientieren die subjektive Erfahrung eines Charakters zu simulieren – desto größer ist das Potenzial, dass die Geschichte das Selbstkonzept, die Einstellungen und das Verhalten des Lesers verändern muss. (S. 2).

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Kaufman und Libby baten die Teilnehmer, eine Geschichte zu lesen, in der der Protagonist ein Student war. Die Geschichte gab dem Leser Informationen über die Gedanken, Handlungen und Gefühle des Protagonisten. Die Experimente wurden in zwei Gruppen durchgeführt. In der ersten Gruppe ging es um die Frage, wie weit sich die LeserInnen für sich selbst als Individuen hielten und welche Auswirkungen ein solches individuelles Bewusstsein auf die Erfahrung hatte. In ihrem ersten Experiment fanden Kaufman und Libby heraus, dass je bewusster die Leser von ihrer eigenen individuellen Erfahrung waren, desto geringer war ihre Erfahrung, als sie die Geschichte lasen. In ihrem zweiten Experiment beauftragten Kaufman und Libby die Hälfte der Leser, sich einfach als durchschnittliche Schüler zu betrachten, unabhängig von ihrem Hintergrund oder Hauptfach, während die andere Hälfte der Leser diese Anweisung nicht erhielt. Diejenigen, die den durchschnittlichen Schülerunterricht lasen, zeigten beim Lesen der Geschichte mehr Erfahrung. Im dritten Experiment wurden die Leser entweder gebeten, die Geschichte in einer Zelle mit einem Spiegel zu lesen oder die Geschichte in einer Zelle ohne Spiegel zu lesen. Diejenigen, die den Spiegel nicht hatten, hatten höhere Erfahrungswerte.

Die zweite Gruppe von Studien beinhaltete die Manipulation des Textes der Geschichte. In Experiment 4 verwendeten Kaufman und Libby vier Versionen einer Geschichte: So lasen die Teilnehmer die Geschichte entweder mit der Erzählung von der ersten Person oder der dritten Person und mit dem Protagonisten, der entweder an der gleichen oder an einer anderen Universität als die des Lesers war. Die Ego-Story führte zu mehr Erfahrung, als der Protagonist an derselben Universität wie der Leser war. In ihren letzten beiden Experimenten verglichen Kaufman und Libby die frühere oder spätere Platzierung in der Informationsgeschichte, dass der Protagonist Mitglied einer Gruppe war, zu der der Leser nicht gehörte. In Experiment 5 waren die Leser heterosexuell und der Protagonist war homosexuell und im Experiment 6 waren die Leser weiß und der Protagonist war Afroamerikaner. Die spätere Einführung dieser Information in die Geschichte erhöhte die Erfahrung.

In der Erfahrung, obwohl wir in gewissem Sinne wir selbst bleiben, können wir auch der Charakter werden, über den wir lesen: Die Gedanken und Gefühle des Geschichten-Charakters werden unsere eigenen. Wir könnten denken, dass wir nur ein Leben führen müssen, aber die Fiktion ermöglicht es uns, viele Leben zu führen und viele Arten von Menschen zu erleben.

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Jane Austen (1813). Stolz und Voreingenommenheit. London: Dent (aktuelle Ausgabe, 1906).

Geoff Kaufman & Lisa Libby (2012). Ändern von Überzeugungen und Verhalten durch Erfahrung. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 103, 1-19.

Leo Tolstoi (1877). Anna Karenina (R. Pevear und L. Volokonsky, Trans.). London: Pinguin (Übersetzung, 2000).

Bild: Jennifer Ehle als Elizabeth Bennet in der BBC-Version von Pride und Vorurteil.