Am Tag vor dem Ausbruch der Woolsey- und Hill-Feuer in und in der Nähe von Los Angeles wurde unser kleines Städtchen Thousand Oaks vom Massaker der Borderline Bar in den Bann gezogen, in dem zwölf Unschuldige von einem Kranken getötet wurden, der sich das Leben nahm. Eines seiner Opfer war ein angesehener Polizeibeamter, der den Anruf entgegennahm, Sgt. Ron Helus Dies war zweifellos die größte Tragödie, die dieses Gebiet jemals gesehen hatte. Ich glaube, dass in dieser Nacht das Herz eines jeden gebrochen hat, und viele Menschen fühlen sich immer noch den Schmerz des Verlusts an.
Einige Nachforschungen über den Mörder zeigten, dass er Probleme in der Schule hatte und als tickende Zeitbombe bezeichnet wurde. Wenn wirklich der Fall, versagte das System ihn und den Rest von uns. Alle diese Leben, die er beendete und ruinierte, hätten gerettet werden können, wenn diese Person Hilfe bekommen hätte. Wenn Sie glauben, dass jemand gefährlich ist, müssen Sie die Behörden darüber informieren.
Und dann kamen die Feuer. Wir waren immer noch geschockt von den Dreharbeiten und buchstäblich mitten im Packen für unseren Hochzeitstag, als die südkalifornischen Waldbrände explodierten. Polizeilautsprecher, die alle aufforderten, aus dem Haus zu gehen, Telefon- und Fernsehwarnungen – das war ernst.
Anstatt zu evakuieren, beschlossen wir, uns vor Ort zu schützen. Ich bin nicht dumm, ich lebe auf einer Insel, die von einem See umgeben ist, und habe aus genau diesem Grund eine Pumpe. Versicherungen können Ihnen beim Wiederaufbau eines Hauses helfen, aber ich war bereit, ein Risiko einzugehen, um unser Haus zu retten. Zum Glück brauchte ich nicht einmal einen Gartenschlauch.
Über eine Viertelmillion Menschen wurden evakuiert und Hunderte von Häusern gingen verloren. Glücklicherweise war unser kleines Dorf im Gegensatz zum Rest der Gegend (meistens) unverbrannt.
Ich habe mein ganzes Leben in SoCal gelebt und viele Feuer erlebt, aber nichts dergleichen. Ich konnte Häuser auf dem Grat über uns sehen, wie sie in Flammen aufgingen. Wir sahen zu, wie die Hubschrauber Wasser aus unserem See holten, um ihre Häuser zu retten. Es war alles so surreal, fast wie in einem Kriegsgebiet. Und viele andere, einschließlich der Ersthelfer, waren mittendrin, als sie die Flammen trieben, um Menschen, Tiere und Eigentum zu retten.
Als die Nachrichten weiter kamen (wir wechselten zum Radio, als das Kabel ausfiel), wurde mir immer klarer, wie viel Glück wir hatten. Ich kenne jetzt viele Menschen, die obdachlos sind und dieses Jahr keinen großen Urlaub haben werden. Es ist sehr traurig, dass so viel von der Gegend hier durch Feuer zerstört wurde und so viele Leben für immer verändert wurden. Das Land um unser Dorf sah aus wie eine rauchende Mondlandschaft.
Bei den Bränden gingen zwei Menschen ums Leben, zwei Feuerwehrleute wurden verletzt. In Nordkalifornien gingen viele weitere Leben verloren, und eine ganze Stadt, Paradise, wurde zu 90 Prozent zerstört. Die bloße Tatsache, dass ich ein Zuhause habe, zu dem ich zurückkehren kann, ist dieses Jahr ein unglaubliches Geschenk. In diesem Moment bin ich sehr dankbar, dass niemand, den ich kenne, gestorben ist, und wir werden in diesem Jahr viele Partys (und Hausgäste) feiern.
Wir haben uns entschieden, die Feiertage eher auf Präsenz als auf Geschenke zu legen. Ich werde tun, was ich kann, um denen zu helfen, die leiden und mein Zuhause öffnen. Einige Leute, die keinen anderen Ort haben, werden ein Zuhause haben, in dem sie ihre Ferien verbringen können. Ich weiß, dass es sich nur um eine Bandhilfe handelt , aber ein wenig Wärme kann einen langen Weg gehen, wenn das Ihre Absicht ist.
Wir danken allen Ersthelfern, die uns gerettet und geschützt haben und unermüdlich dafür gesorgt haben, dass sie alles für die Gefährdeten tun, vielen Dank für Ihren Dienst. Ich weiß, dass einige von Ihnen Ihr Zuhause verloren haben, indem Sie Menschen retteten, die Sie vielleicht nie kennen. Das stellt wirklich alles auf die Linie. Möge Ihre Ferienzeit die Sorgfalt und Freundlichkeit widerspiegeln, die Sie anderen bei der Arbeit, die Sie leisten, gezeigt haben.
