Liebes Afrika, du hast mir geholfen, dies zu schreiben
Es ist unbezahlbar, wenn ich zeige, dass ich geben kann
– K'naan
Während die USA bereit sind, Thanksgiving zu feiern, eine Zeit voller Familie, Freunde, der Türkei und des Fußballs, denke ich darüber nach, worum es in den Ferien geht. Verzeihen Sie meine kanadische Naivität bezüglich der ursprünglichen Ursprünge der Ferien in den USA (obwohl ich ziemlich sicher bin, dass sie unseren ähnlich sind). Soweit ich es beurteilen kann, ist es ein Feiertag, der dazu dienen soll, für die Ernte zu danken, die es den Pilgrams ermöglichte, den ganzen Winter über zu leben. Als Teil davon soll es auch den Indianern danken, die den Pilgrams geholfen haben zu lernen, was sie brauchen, um zu überleben. Im Mittelpunkt dieses Urlaubs stehen zwei unglaubliche Konzepte. Geben und Dankbarkeit. Ich habe oft gehört, dass die Leute diese Zeit als eine Zeit bezeichnen, um sich zu bedanken, aber ich glaube, wenn Sie nur Ihre Dankbarkeit zeigen, werden Sie nur der Hälfte des Urlaubs gerecht.
Zu geben ist wirklich eine bemerkenswerte Erfahrung. Davon profitieren nicht nur der Empfänger, sondern auch der Geber. Eine meiner bemerkenswertesten Erfahrungen mit dem Geben war, während ich in Südafrika lebte. Ich erwachte an meinem Geburtstag zu drei meiner liebsten kleinen Jungs, die etwas sangen, was wie "Hoppy Barfday to you" klang, gefolgt von einem Haufen Sahne, der mir von meinem Kollegen und Guide in das Dorf Ongezwa in mein Gesicht geschoben wurde. Ich hatte keine Ahnung, was mich an diesem Tag erwartete, aber wenn das Aufwachen irgendein Hinweis war, würde es etwas Unglaubliches sein. Während der Woche vor meinem großen Tag hatte meine Adoptiveltern Mama und Ongezwa darauf hingewiesen, dass sie eine "große Überraschung" für mich geplant hatten. Ich war aufgeregt zu sehen, was sie für mich bereithielten.
Ich hatte geplant, ein großes Brii (aka BBQ) für meine Familie und alle Mitglieder unserer Jugendaktionsgruppe zu haben. Ich hatte im Laufe von 9 Monaten gelernt, dass, wann immer Essen an einer Veranstaltung beteiligt war, Mitglieder der Gemeinschaft, eingeladen oder nicht, auftauchten. Ich kaufte extra Fleisch und bereitete viele zusätzliche Teller mit Essen für diese Eventualität vor, ich dachte, ich sei auf alles vorbereitet. Worauf ich nicht vorbereitet war, war die Überraschung, die Mama und Ongezwa für mich vorbereitet hatten.
Als das Auto in unseren Hof fuhr, nahm ich an, dass es noch ein weiterer Verwandter für das freie Fleisch der Brii sein würde. Ein Fremder kam mit einer Videokamera heraus; Ich sah Ongezwa und Mama an, nur um ein breites Lächeln auf ihren Gesichtern zu sehen. Sie hatten einen Videographer engagiert, um meinen besonderen Tag aufzunehmen. "Jetzt kannst du deiner kanadischen Familie zeigen, dass wir dich gut behandelt haben", rief Mama glücklich aus. Ich war schockiert, das konnte nicht billig gewesen sein, und weder Mama noch Ongezwa konnten es sich leisten. Ich erfuhr später, dass sie 700 Rand ausgegeben hatten, einen ganzen Monat für Ongezwa und den größten Teil von Mamas monatlicher Rente. Es war das erstaunlichste Geburtstagsgeschenk, das ich jemals erhalten habe.
Während dies nicht der einzige Akt der Großzügigkeit war, den ich in Afrika erlebt habe, war es sicherlich der größte, der Empfänger eines so großen Aktes der Freundlichkeit war extrem demütigend. Als ich ging, um Mama und Ongezwa für ihr unglaubliches Geschenk zu danken, wurde ich mit einem großen Lächeln und einem Dankeschön dafür begrüßt. Ich war mir nicht sicher, was ich davon halten sollte, dass sie sich bei mir bedankten, also habe ich Ongezwa später darüber befragt. Sie erklärte, dass sie und Mama so dankbar waren, dass sie etwas für mich tun konnten, sie waren stolz darauf.
Giving ist etwas, das das Interesse von Forschern an menschlichem Wachstum interessiert hat. Dr. Stephen Post leitet seit 2001 ein Forschungslabor an der medizinischen Fakultät der Case Western University und erforscht die Macht des Gebens. Durch unzählige Forschungsstudien, nicht nur von ihm, sondern auch von Forschern auf der ganzen Welt, hat Dr. Post herausgefunden, dass der Akt des Gebens einen tiefen Einfluss auf den Geber haben kann. Es wurde festgestellt, dass großzügiges Verhalten eng mit einem reduzierten Risiko von Krankheit und Sterblichkeit, niedrigeren Raten von Depression und bemerkenswert höheren Erfolgsraten verbunden ist (Post, & Neimark, 2007).
Gelistet in Peterson und Seligman (2004) Character Stärken und Tugenden unter dem Vorzug der Menschlichkeit, hätte ich nicht überrascht sein sollen, dass Großzügigkeit so natürlich für die Menschen in Afrika kam. Es war eine schockierende Erfahrung für einen Westler, Geschenke von einem Volk zu erhalten, das viele als Vakuum von Hilfsgeldern betrachten. Es scheint so unglaublich natürlich zu sein, fast so, als würden sie verstehen, dass je mehr du anderen gibst, desto mehr bekommst du selbst. Es gibt keine Hintergedanken hinter ihrem Geben; Es ist nur, was getan wird.
Also, wenn wir in diese Ferienzeit gehen, lassen Sie uns alle ein bisschen geben. Es muss nicht groß sein, es kann eine kleine Geste der Freundlichkeit gegenüber einem Freund, einem Familienmitglied oder einem völlig Fremden sein. Wer weiß … Ihr Akt der Freundlichkeit könnte die eine Sache sein, für die sie in diesem Jahr dankbar sind.
Verweise
Peterson, C. & Seligman, MEP (2004) Charakterstärken und Tugenden: Ein Handbuch und eine Klassifikation. Oxford. New York.
Post, S., Neimark, J., (2007). Warum gute Dinge guten Menschen passieren: Wie?
Lebe ein länger gesünderes, glücklicheres Leben durch den einfachen Akt des Gebens. Broadway Bücher. New York
