Vor etwas mehr als einer Woche hat die Guardian- Zeitung in Großbritannien einen Artikel über die US-Religion veröffentlicht, der meine Aufmerksamkeit erregt hat. Es wurde "Eine sehr muskulöse Marke des Christentums" genannt und zeigte Bilder eines "neuen, tätowierten und von Gymnastikern zerrissenen Jesus" des amerikanischen Künstlers Stephen Sawyer, 58, der sich dazu entschlossen hat, Jesus als tätowierten Biker und Boxer zu malen. Der Messiah, erzählte die Zeitung erzählerisch, wurde extrem überarbeitet. Aber warum – und vielleicht vor allem, warum jetzt?
Der Artikel von Tanith Carey reproduziert eines von Sawyers Gemälden, wobei Jesus in meinen Augen ein bisschen wie Billy Ray Cyrus aussieht. Er ist mit einer Tätowierung auf seiner rechten Schulter, einem Valentinsgruß für seinen Vater, dargestellt. Carey weist darauf hin, dass solche Bilder uns "weniger, sanften Jesus, sanftmütig und mild 'und eher einen kick-ass Aktionshelden geben – einen Chuck Norris in Sandalen."
Der Künstler selbst wird als Argumentation zitiert: "Ich glaube kaum, dass Jesus die Tische der Geldverleiher umgeworfen und sie aus dem Tempel vertrieben hätte, wenn er ein Weichei gewesen wäre. Das Modell, das ich für meine Bilder verwende, ist ein Surfer-Typ, der wie ein Ziegelstein-Schithaus gebaut ist. "
Zu drängen – oder zu stressen – für die Relevanz mag eine Sache sein, aber es ist zweifelhaft, dass die Viktorianer, die ein "muskulöseres" Christentum forderten, die gleiche Vision von ihrem Retter hatten, was ich ernst meine.
Zwar schrieben Schriftsteller wie Thomas Hughes in Tom Brown in Oxford (1861), es sei "gut, starke und gut ausgeübte Körper zu haben", eine Idee, die zumindest so weit reicht wie Paul von Tarsus, wenn nicht zu den Griechen vor ihm. Im Amerika des 19. Jahrhunderts verbreitete sich dieses Denken über den Christlichen Verein der Jungen Männer (YMCA) und Evangelisten wie Dwight L. Moody.
Aber ich kann mir auch nicht vorstellen, dass wir jemals darüber nachdenken könnten, ein solches Denken zu buchstabieren, indem wir uns ein Bild von einem Mann machen, der eine Droge direkt in die Venen Jesu injiziert, wie Sawyer es in "Golgatha" getan hat.
Carey zufolge "wurde die Macho-Jesus-Bewegung durch Bücher wie" No More Christian Nice Guy " und" The Impotent Church "- die Feminisierung des Christentums – unterstützt . Aber es ist der Künstler Stephen Sawyer, dessen Bilder vom Sohn Gottes … die Phantasie christlicher Männer auf der Suche nach einem männlicheren Vorbild ergriffen haben. "
Mit einem Anteil von 65% bis 35% in Großbritannien sind solche Bilder eindeutig auch Teil der Bemühungen, die Abwanderung von Männern aus Kirchen in Großbritannien und den USA einzudämmen. Im September 2009 veröffentlichte Fox News online einen Beitrag mit dem Titel "Wo sind alle Christen verschwunden?", Der eher melodramatisch schrieb: "Das Christentum bricht in Amerika ein, während die Zahl der Ungläubigen sprunghaft ansteigt." Gläubige ", bemerkte Autor Bruce Feiler," sind hauptsächlich von Männern gekommen ", besonders von jüngeren Männern. "Zwanzig Prozent der Männer drücken keine religiöse Zugehörigkeit aus; 12% der Frauen. Junge Menschen fliehen vor dem Glauben. Fast ein Viertel der Amerikaner in ihren Zwanzigern bekennen sich zu keiner organisierten Religion. "
Dass Feiler von "sinkenden" Glaubenssätzen sprach, wobei die Zahl der Christen in Amerika immer noch bei 76 Prozent liegt, zeigt, wie fromm das Land vor den 1990er Jahren war, als die Zahlen deutlich zurückgingen und wie fromm es geblieben ist. Dennoch, Feilers Artikel bringt bei den Christen in den USA erhebliche Angst zum Ausdruck, dass insbesondere Männer die Kirche als unattraktiv empfinden und mit ihren Füßen abstimmen.
Ob Sawyers Bilder sie wahrscheinlich umdrehen werden, bleibt abzuwarten. Aber wenn die Angst (einschließlich der Angst der Anerkennung), die seine Bilder erfassen, alles unterstreicht, ist es seltsamerweise, das zentrale Argument der Essenz des Christentums, einer Abhandlung von 1841 des deutschen Philosophen Ludwig Feuerbach, zu bestätigen. Das Buch betrachtet die Religion anthropologisch als eine Projektion des menschlichen Bedürfnisses nach Vergebung, nach Liebe, vor allem aber nach Anerkennung. "Religion spiegelt sich in der menschlichen Natur wider, spiegelt sich in sich selbst", schreibt Feuerbach in einem Streit, den ich im Zeitalter der Zweifel ausführlicher erörtern möchte: Die Wurzeln unserer religiösen Unsicherheit aufzuspüren. "Gott ist der Spiegel des Menschen." Kurz gesagt, Religion ist vom Menschen gemacht.
Die Macho-Jesus-Bewegung deutet darauf hin, dass christliche Männer eine Art Identitäts- oder Geschlechterkrise durchmachen, wobei Sawyers Kunst als Heilmittel angeboten wird. Für Agnostiker und Atheisten jedoch, für die das Christentum "Gott … den Spiegel des Menschen" macht, kommt die Bestätigung für diesen letzten Punkt daher, dass die Bewegung sich selbstbewusst nach einem "Surfer-Typen, der wie ein Ziegelstein-Scheißhaus gebaut ist" modelliert.
In solchen Momenten scheint die psychologisch treibende Überzeugung stärker durch, als es sicher zu bedeuten scheint.
christopherlane.org Folge mir auf Twitter: @christophlane
