Das X von Xmas nehmen: Fremdenfeindlichkeit und die Goldene Regel

"Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst. Es gibt kein anderes Gebot, das größer ist als diese. "

– Markus 12:31

Ich habe kürzlich ein Gespräch mitbekommen, in dem sich eine Frau über die Abkürzung "Weihnachten" beschwerte und beklagte, dass es für das Christentum und die wahre Bedeutung des Urlaubs beleidigend sei. Ihr Freund stimmte zu und stellte fest, dass es einen weiteren Beweis für den "Krieg gegen Weihnachten" darstellte, zusammen mit den fest-roten Starbucks-Kaffeetassen des letzten Monats, ohne die üblichen Schneeflocken, Rentiere und Baumschmuck, die sie seit Jahren schmückten Vergangenheit.

Als Antwort auf die Starbucks-Kontroverse haben einige bereits darauf hingewiesen, dass Schneeflocken und Rentiere Weihnachten als religiösen Feiertag in keiner direkten Weise widerspiegeln und dass Weihnachten in Amerika mit seiner Karneval-ähnlichen Feier des Massenkonsumismus geworden ist eher eine moderne Saturnalia als ein Gedenken an die Geburt Christi. Und eine schnelle Überprüfung der Wikipedia-Seite auf "Xmas" zeigt, dass die Abkürzung mindestens auf das 16. Jahrhundert zurückgeht, wobei das "X" tatsächlich das griechische Wort für Christus, " Χριστός ", repräsentiert, anstatt irgendeinen Versuch, den Feiertag zu säkularisieren indem wir "Christus" von "Weihnachten" nehmen.

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Wenn die Menschen dieses Jahr wirklich Weihnachten in Weihnachten verbringen wollten, wäre es vielleicht besser, seinem zweiten "größten Gebot" zu folgen, indem ein anderes "X" entfernt wurde, das die Ferienzeit aus der Fassung zu bringen scheint – Fremdenfeindlichkeit .

In der Psychologie wird Fremdenfeindlichkeit als Angst, Vorurteil und Hass gegenüber Fremden, Ausländern und Einwanderern definiert (in diesem Fall wird das "x" von dem Wort " ξένος " abgeleitet , was "Fremder" oder "Ausländer" bedeutet). Aus der moralisch neutralen Perspektive der Evolution wird angenommen, dass Fremdenfeindlichkeit einer von vielen Instinkten ist, die in unserem Gehirn fest verankert sind und ursprünglich einen Überlebensvorteil während der frühen Tage der menschlichen Entwicklung vermittelten. Mit anderen Worten, als wir Höhlenmenschen waren, hing unser Überleben von der Fähigkeit ab, rasch zwischen "uns" und "ihnen" zu unterscheiden, mit dem Blick auf Misstrauen und Aggression, um unsere Familien vor physischer Bedrohung und Ressourcenwettbewerb zu schützen von fremden Stämmen. Heute werden fremdenfeindliche Instinkte bei Tieren immer noch in Form von "antagonistischen Verfolgungsjagden, Zielaggressionen und kooperativen Angriffen" ausgespielt.1 Unter den Menschen bleibt Xenophobie in Stereotypen, Vorurteilen, Diskriminierung, Rassismus, Gewalt und Kriegsführung bestehen.

In einem Artikel mit dem Titel "Fremdenfeindlichkeit: Die Ursachen und Folgen negativer Einstellungen gegenüber Einwanderern" bemerkte Dr. Oksana Yakusho, dass Fremdenfeindlichkeit mit der Wahrnehmung einer Bedrohung auf persönlicher oder Gruppenebene verbunden ist und in Zeiten von Wirtschaft und Politik oft verstärkt wird Instabilität. ² Sie stellte weiter fest, dass die USA während ihrer gesamten Geschichte als eine Nation von Einwanderern bekannt waren, aber ebenso eine anhaltende Geschichte von Fremdenfeindlichkeit, wie sie sich in diskriminierenden Politiken, Einwanderungsgesetzen und öffentlichen Gefühlen gegen wahrgenommene Bedrohungen äußert . In der Vergangenheit führte dies zur Diskriminierung von Menschen irischer, chinesischer, deutscher und japanischer Herkunft, um nur einige zu nennen. Heutzutage richtet sich die Fremdenfeindlichkeit angesichts der von militanten Islamisten begangenen Besorgnis über den Terrorismus offensichtlich gegen Menschen muslimischen Glaubens und wurde kürzlich in Erklärungen von republikanischen Präsidentschaftskandidaten über die Einschränkung von Einwanderern aus dem kriegszerrütteten Syrien in die USA bestätigt.

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Fremdenfeindlichkeit kann bewusst und absichtlich, aber auch subtiler und unbeabsichtigter sein. In einem früheren Blogpost mit dem Titel "Wenn Rassismus Gewalt motiviert" diskutierte ich das Problem der impliziten Voreingenommenheit, definiert als eine Voreingenommenheit bei der Beurteilung oder dem Verhalten gegenüber anderen Menschen, die unterhalb der Ebene bewusster Wahrnehmung und ohne absichtliche Kontrolle operiert. Nachdem wir in jüngster Zeit von antimuslimischen Gefühlen angegriffen wurden und mit der Evolution gegen uns arbeiten, vermute ich, dass nur wenige von uns gegen implizite Voreingenommenheiten immun sind, wie der arabisch-muslimische implizite Assoziationstest zeigt. .

Es wird zwar angenommen, dass Instinkte wie Xenophobie und Rassismus durch Evolution in unserem Gehirn verankert sind, dies bedeutet jedoch nicht, dass wir Sklaven dieser Instinkte sein müssen. Zum einen haben sich konkurrierende Instinkte herausgebildet, die das Verhalten in einer ganz anderen Richtung begünstigen könnten. Auf der anderen Seite von Fremdenfeindlichkeit und Stammesdenken geht es beim Altruismus beispielsweise darum, anderen Menschen, einschließlich Fremden, zu helfen. Es wird angenommen, dass sich dieses Verhalten trotz sofortiger Kosten für unser eigenes Überlebenspotential entwickelt hat, denn zum einen regt es auf lange Sicht den reziproken Altruismus des Empfängers an und fungiert als eine Art "Sozialversicherung" .3 Als Höhlenmenschen haben wir gelernt um Nahrung mit Fremden zu teilen, um Ressourcen zu bündeln und die Überlebenschancen als Gruppe durch Kooperation zu erhöhen.

Und doch sind Fremdenfeindlichkeit und Altruismus nicht so sehr moralische Gegensätze als zwei Seiten derselben evolutionären Münze, und die Kräfte, die sie geschaffen haben, sind alle auf das Überleben der eigenen Gene ausgerichtet. In einer Episode der TED Radio Hour mit dem Titel "Just a Little Nicer" erklärte Robert Wright, Autor von Nonzero, The Moral Animal und The Evolution of God , wie Altruismus und Mitgefühl oft unvollkommen sind und dazu neigen, von unserem Kurs abgewehrt zu werden direktere Tendenzen zum Selbstschutz:

"… wir sind darauf ausgelegt zu denken, dass wir gut sind, wenn wir es nicht sind. Wir sollen uns davon überzeugen, dass unser sehr selektiver Einsatz von Mitgefühl durchaus gerechtfertigt ist. Die gute Nachricht ist, dass wir Mitgefühl haben. Wir glauben, dass es definitiv dazu dienen sollte, Menschen zu verdienen, aber dann sind die schlechten Nachrichten, dass wir Menschen auf eine selbstsüchtige Weise verdienen, zumindest von Natur aus.

Wir können dies durch Nachdenken überwinden, aber wir neigen dazu, unbewusst egoistisch oder tribalistisch zu sein, egal wie wir entscheiden, wem wir unser Mitgefühl geben. Wissen Sie, es ist gewissermaßen eine Art Herausforderung, auf die sich die Menschheit für immer hinbewegt. Hier stehen wir kurz davor, eine globale Zivilisation zu haben, und doch machen wir keine gute Arbeit, obwohl wir uns auf diesen Punkt zubewegt haben. Das Wissen, das uns helfen sollte, hat sich angehäuft.

… Letztlich kommt es darauf zurück, dass natürliche Selektion ein Prozess ist, der Dinge zum Zwecke des Eigeninteresses gestaltet. Und was tatsächlich eigennützig ist, hat sich im Laufe der Zeit verändert, und dennoch stecken wir fest in diesen Gehirnen, die in einer Zeit entwickelt wurden, in der das, was selbstsüchtig war, anders war. " ⁴

Diese Sichtweise stimmt mit der zentralen Prämisse von Psych Unseen überein – dass unsere Gehirne manchmal auf eine Art und Weise arbeiten, die nicht immer zu einem idealen Funktionieren beiträgt und uns stattdessen in unseren Beziehungen und in unseren Bemühungen um Wohlbefinden und Koexistenz in Schwierigkeiten versetzt friedliche Welt. Wie Wright nahelegt, kann diese Diskrepanz oft auf die langsame evolutionäre Veränderung zurückgeführt werden, bei der Gehirnfunktionen, die unser Überleben als Höhlenmenschen anfänglich begünstigt haben, in einer sich rasch modernisierenden Welt nicht mehr so ​​adaptiv sind. Auf diese Weise wird argumentiert, dass unser Gefühl für Fremdenfeindlichkeit eine veraltete evolutionäre Reliquie ist, die in einer globalen Gesellschaft, in der Altruismus mehr Wert aus Perspektiven des Überlebens und der Moral bietet, nicht mehr so ​​relevant ist (tatsächlich sind diese Perspektiven wirklich eins von einem evolutionären Standpunkt aus, wobei sich Moral als weiterer Überlebensvorteil für erfolgreiches Gruppenleben entwickelt).

Erfreulicherweise deuten jüngste psychologische Untersuchungen darauf hin, dass es ein echtes Potenzial für Fortschritte gibt. Tierstudien zeigen, dass das soziale Spiel mit Fremden aus einer "Out-Group" von Lemuren genutzt wird, um aggressives fremdenfeindliches Verhalten zu reduzieren. ¹ Menschen, und besonders Kinder, scheinen auf die gleiche Weise zu handeln. Zahlreiche Studien unterstützen heute die Vorstellung, dass fremdenfeindliche Vorurteile durch soziales Lernen beeinflusst werden, wobei die elterliche Einstellung einen großen Einfluss auf die Fremdenfeindlichkeit von Kindern hat sowie das Potenzial für eine Veränderung hin zu mehr Toleranz gegenüber Zuwanderern. ^5,6 Unter ^fremden Teenagern werden fremdenfeindliche Einstellungen stark von Gleichaltrigen beeinflusst ^7, wobei die Exposition gegenüber und die Interaktion mit Gleichaltrigen die Vorurteile gegenüber Einwanderern im Laufe der Zeit verringern, was die sogenannte "Kontakthypothese" unterstützt. ^8,9 Mit anderen Worten, wenn Du verbringst Zeit mit Leuten, die nicht aus deiner Gruppe stammen, sie kennenlernen, Freunde finden und spielen, es ist sehr wahrscheinlich, dass du deine Fremdenfeindlichkeit mit der Zeit zurückgehen siehst.

In der heutigen Welt und in einem multikulturellen Amerika kann der praktische Nutzen davon erheblich sein. Ein bevorstehender Artikel in der neuen Zeitschrift Behavioral Science and Policy der Stanford Psychologin Dr. Sarah Lyons-Padilla und ihren Kollegen fand vor einigen Wochen in der populären Presse Beachtung, dass die Radikalisierung islamischer Militanter durch "schöner zu Muslimen" gestoppt werden könnte hier in den USA. ¹⁰ Diese Art des umgekehrten Blicks durch Fremdenfeindlichkeit nutzte eine anonyme Umfrage unter fast 200 in den USA lebenden Muslimen, um zu untersuchen, ob Marginalisierung als ein Zustand definiert ist, in dem sich Immigranten weder mit der Heimat- noch mit der Aufnahmekultur identifizieren Wirkung "kulturell obdachlos", kann die Anziehung und Unterstützung extremistischer Gruppen erhöhen. Die zugrunde liegende Hypothese lautete, dass die "Zerrissenheit zwischen den Kulturen" den Einwanderern Schande, Hoffnungslosigkeit und ein Gefühl der Bedeutungslosigkeit beschert, das von Anwerbern der Terroristen ausgenutzt wird, die sich ihrer Sache anschließen, um diesen Sinn wiederherzustellen. Die Ergebnisse der Studie zeigten, dass, während die Unterstützung für eine radikale Interpretation des Islam in der Stichprobe niedrig war, Gefühle von Marginalisierung, Diskriminierung und Verlust häufig waren und in einer Weise interagieren konnten, die tatsächlich mit der Unterstützung von Radikalisierung verbunden war. Die Autoren kamen daher zu dem Schluss, dass Interventionen zur Verringerung der Radikalisierung sogenannter "homegrown terrorists" am besten darauf abzielen könnten, die Marginalisierung zu verringern und die Integration im Gegensatz zur Assimilation zu erleichtern. Noch einmal, die Übersetzung ist einfach: tu anderen so, wie du sie dir tun lassen würdest.

Aber warte, du sagst mit deinem Gehirn, das im Überlebensmodus gefangen ist, die Welt ist immer noch ein feindseliger Ort und eine gewisse Menge Fremdenfeindlichkeit könnte gerechtfertigt sein, besonders mit der Geißel des Terrorismus, die von militanten Islamisten auf amerikanischem Boden begangen wird. Wenn es Menschen gibt, die, von einer feindseligen Religion geleitet, uns töten wollen, wie kann dann von Fremdenfeindlichkeit zugunsten von Altruismus ausgegangen werden?

Zum einen sollten die glaubwürdigen Drohungen einiger Weniger nicht unterschiedslos auf eine ganze Gruppe von Außenseitern übertragen werden – genau dann wird Fremdenfeindlichkeit in der heutigen Welt schädlich. Zum anderen müssen wir vorsichtig sein, wenn wir versuchen, die Auswirkungen des religiösen Glaubens auf die Spannung zwischen Fremdenfeindlichkeit und Altruismus zu entwirren. Zurück zur TED Radio Hour Episode "Nur ein bisschen Schöner", betonte die Ex-Nonne und Religionshistorikerin Karen Armstrong, wie religiöser Eifer die Universalität der Goldenen Regel korrumpieren kann:

"Ich bin mir sehr bewusst geworden, dass von der zentralen Bedeutung des Mitgefühls in allen großen Weltreligionen jede einzelne von ihnen ihre eigene Version von dem entwickelt hat, was man die Goldene Regel nennt.

… Wir leben in einer Welt, in der Religion entführt wurde, wo Terroristen Koranverse zitieren, um ihre Gräueltaten zu rechtfertigen, wo Jesus die Worte nicht liebt – liebt eure Feinde, verurteilt andere nicht – wir haben das Schauspiel von Christen, die endlos andere beurteilen Menschen, die endlos die Schrift benutzen, um mit anderen Menschen zu streiten, andere zu verleugnen. Im Laufe der Jahrhunderte wurde Religion benutzt, um andere zu unterdrücken, und das liegt an menschlichem Ego, menschlicher Gier. Wir haben ein Talent, als Spezies, wunderbare Dinge zu vermasseln. Die Traditionen bestanden auch darauf – und das ist ein wichtiger Punkt, denke ich -, dass Sie Ihr Mitgefühl nicht auf Ihre eigene Gruppe, Ihre eigene Nation, Ihre eigenen Glaubensgenossen, Ihre eigenen Landsleute beschränken können und dürfen. Sie müssen haben, was einer der chinesischen Weisen Jian Ai, Sorge für alle nennen. Liebe deine Feinde. Ehre den Fremden. Wir haben dich gebildet, sagt der Koran, in Stämme und Nationen, damit du einander kennst. Und dies – wiederum wird diese universelle Reichweite in dem schrillen Gebrauch von Religion, Missbrauch von Religion, für ruchlose Gewinne gedämpft. Jetzt habe ich die Anzahl der Taxifahrer verloren, die, wenn ich ihnen sage, was ich beruflich mache, mir sagen, dass Religion die Ursache aller großen Weltkriege in der Geschichte war. Falsch – die Ursache unserer gegenwärtigen Leiden sind politische. Aber machen Sie sich nichts vor, Religion ist eine Art Bruchlinie. Und wenn ein Konflikt in einer Region verwurzelt wird, kann die Religion in sich hineingezogen werden und Teil des Problems werden.

… wir sind süchtig nach unserem Haustierhass. Wir wissen nicht genau, was wir ohne die Leute machen würden, die wir nicht mögen. Wir meditieren über ihre schlechten Eigenschaften, und sie werden fast zu unseren Alter Egos, zu allem, was wir nicht sind. Wir definieren uns auf diese Weise. " ¹¹

Eine andere neuere Studie, die in der populären Presse breite Beachtung gefunden hat, lässt die Religion nicht ganz so leicht fallen. ¹² Entgegen der landläufigen Meinung stellte die Studie fest, dass Religiosität bei Kindern im Alter von 5 bis 12 Jahren in sechs verschiedenen Ländern negativ mit Altruismus in Verbindung gebracht wird. Mit einer psychologischen Aufgabe namens Diktatorspiel, die das Teilen misst, fanden die Autoren heraus, dass sowohl christliche als auch muslimische Kinder weniger wahrscheinlich waren als nichtreligiöse Kinder, mit zunehmender religiöser Hingabe, die mit abnehmendem Altruismus einherging. Mit Blick auf ein gewisses Maß an Vergeltung sahen christliche Kinder häufiger als muslimische oder nichtreligiöse Kinder, dass die Bestrafung für moralische Vergehen verdient sei. Diese provokante Studie legt daher nahe, dass Religiosität als Barriere für das Lernen von Altruismus dienen kann und dass das Christentum in dieser Hinsicht keine moralische Überlegenheit genießt.

Es würde dann scheinen, wenn es einen "Krieg gegen Weihnachten" gibt, liegt es in der Abwesenheit von "Liebe deinen Nächsten …", "Tu anderen …" und "Wende die andere Wange …" aus den Gefühlen der Ferienzeit. Evangelikale Christen fragen manchmal gern: "Was würde Jesus tun?" Würde Christus, der die Geldwechsler aus dem Tempel in Jerusalem vertrieben hat, wirklich verärgert sein, dass es in diesem Jahr kein Rentier auf Starbucks Tassen gibt? Oder ist es wahrscheinlicher, dass er Einwände gegen die Einreise von Einwanderern aus Syrien in die USA erheben würde?

Es wird gesagt, dass schon am ersten Weihnachtsfest Drei Weisen aus der Ferne kamen, die aus Persien (jetzt Iran), Babylonien (jetzt Irak) und Indien kamen, um die Geburt Christi zu feiern. Um die wahre Bedeutung von Weihnachten wieder aufleben zu lassen, sollten wir sie – im Geiste des Altruismus – heute willkommen heißen?

Wenn Sie den Blog – Blogeintrag "Unseen " von letztem Jahr verpasst haben, geben Sie bitte "Ich lehne eine weiße Weihnacht" in eine Lektüre.

Dr. Joe Pierre und Psych Unseen können auf Twitter unter https://twitter.com/psychunseen verfolgt werden. Um einige meiner Romane zu lesen, klicken Sie hier, um die Kurzgeschichte "Thermidor" zu lesen, die Anfang des Jahres in Westwind erschienen ist.

Verweise

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