Die meisten von uns verbinden Abraham Maslow, wenn wir etwas über ihn wissen, mit seiner "Hierarchie der Bedürfnisse", einem Konzept und einer pyramidenartigen Grafik, die alles von der Geschäftsführung bis zur individuellen Psychotherapie informiert hat. Es ist eine Motivationstheorie, die auf der Idee basiert, dass wir immer von Natur aus nach oben streben und dass wir, sobald wir alle unsere Grundbedürfnisse erfüllt haben, unsere Energie darauf verwenden können, kreativer, aufgeschlossener, expressiver, moralisch begründeter zu werden. anerkennende Menschen. Wenn wir es an die Spitze seiner Pyramide schaffen, werden wir als "Selbstverwirklichung" bezeichnet.
In den letzten Jahren seines Lebens, glaube ich, hat Maslow sein eigenes Ziel erreicht. Das soll nicht heißen, dass Maslow perfekt war. Er war nicht. Aber ihn in den letzten Jahren als Person zu verstehen, hilft uns, seine Idee der Selbstverwirklichung besser zu verstehen.
Maslows eigene Erfahrung in seinen letzten Lebensjahren (was er sein "post mortem life" nannte) wurde von einem Herzinfarkt, den er 1967 hatte, tiefgreifend beeinflusst. Seine Berührung mit dem Tod machte ihn präsenter und besser in der Lage, es vollständig zu erleben. Es machte auch die Welt noch schöner. Wie er schrieb:
Ein sehr wichtiger Aspekt des Post-Mortem-Lebens ist, dass alles doppelt wertvoll wird, sehr wichtig wird. Du wirst von Dingen erstochen, von Blumen und von Babys und von schönen Dingen – einfach nur vom Akt des Lebens, vom Gehen und Atmen und Essen und von Freunden und Plaudern.
Während dieser Zeit las er mehr und plante weniger. Die Arbeitsperioden wurden durch die Ruhezeiten unterbrochen, die sein Körper benötigte. Seine größte Freude war seine kleine Enkelin, die alle menschlichen Tugenden zu verkörpern schien. Sie war nonambivalent, hemmungslos in ihrem Ausdruck, orgiastisch, wehrlos, nicht-beobachtend, nicht-redigierend, nicht-selbst-beobachtend, äußerst amüsant. Sie war frei von Konkurrenzinstinkten, sexuellen Abhängigkeiten und sozialen Zwängen.
Es gab jedoch eine dunkle Seite, diese Höhe erreicht zu haben. Maslow wurde oft mit Selbstzweifeln geplagt, unsicher über den Wert seiner eigenen Beiträge. Er war manchmal frustriert, sogar wütend, mit Kollegen, die seinen Ansatz nicht zu schätzen schienen. Er lehnte bestimmte gesellschaftliche Konventionen ab und verteidigte andere. Er war ungeduldig mit der amerikanischen Regierung, mit der Gesellschaft und mit Menschen, die zu keiner wirklichen Veränderung fähig zu sein schienen.
Bei seiner Gedenkfeier im Jahr 1970 lobten seine Freunde und Kollegen einen komplizierten Mann.
Fellow-Professor Frank Manuel beschrieb ihn als "eine unauslöschliche Neugier" und lebte in einem "ewigen Zustand der Verwunderung". Er hatte einen großen Sinn für Humor, erinnerte sich Manuel, aber auch eine tiefe Traurigkeit über die Menschheit. Er war ein "großer Leidender", der oft von Selbstzweifeln überwältigt wurde.
Von anderen wurde Maslow als abenteuerlustig, optimistisch, nüchtern, bescheiden, kindlich und naiv bezeichnet. Sein Kollege James Klee beschrieb ihn als psychologischen Riesen, der gelegentlich gebrechlich war.
Dies ist alles zu sagen – er war ein Mensch, und er bewohnte den Raum des Menschseins in vollem Umfang. Er weigerte sich, sich auf eine einzige Art des Seins zu beschränken. Er begann als Behaviorist und endete als humanistische Psychologie. Er schuf die humanistisch-psychologische Bewegung und versuchte sie dann mit der transpersonalen psychologischen Bewegung zu übertreffen. Er kämpfte wie er selbst und mit sich selbst. Er war wahrscheinlich ein schwieriger Ehemann und Vater, aber auch ein wunderbarer.
So sieht ein Self-Actualizer aus: eine Art Durcheinander. Er kann so dramatisch froh sein, wie er manchmal traurig ist. Es fällt ihm vielleicht schwer, seine Leidenschaften zu unterdrücken, ob gut oder schlecht. Wie Maslow selbst beschrieben hat, ist ein Selbstaktualisierer die Art von Person, die sich an das Leben klammert und jedes bisschen Saft daraus saugt.
Maslows Bedürfnishierarchie, insbesondere in Introspsychtexten oder Schulungsmaterialien für Führungskräfte, fängt nicht an, den Reichtum seiner Theorie zu erfassen. Und es hat sicherlich nicht die Kraft, uns alle Wege zu zeigen, wie seine eigene komplizierte Existenz als Modell für unser eigenes dienen könnte. Aber nachdem ich ein Buch geschrieben habe, in dem es hauptsächlich um ihn und die von ihm initiierte Bewegung geht, bin ich überzeugt, dass er es wert ist, dass man es erfährt.
Verweise
Abraham Maslow, Motivation und Persönlichkeit (New York, NY: Harper, 1954).
Abraham Maslow, "1970" in Abraham H. Maslow: Ein Memorial Volume , hrsg. BG Maslow (Monterey, Kalifornien: Thomson Brooks / Cole, 1973), 29.
Abraham Maslow, "12. Februar 1970," Die Tagebücher von AH Maslow, vol. 2 (Monterey, CA: Brooks / Cole, 1979), 997.
Maslow, "21. Dezember 1968", Zeitschriften , Band 2, 942.