I. 1969. Während ich in Südafrika arbeitete, schrieb mir mein langjähriger Kollege Archie, um mir zu erzählen, dass die Philadelphia Basketballmannschaft, die 76ers, öffentlich für einen General Manager werben (im Gegensatz zur üblichen Liste) Verdächtige, die von der Leitung eines Teams zum anderen gewandert sind). Ich habe eine Bewerbung eingereicht, in der ich die moderne Managementphilosophie betont habe – nämlich die Idee, Spieler wie Menschen zu behandeln, anstatt als Kinder und Vertragsknechte.
Ich habe diesen Job nicht bekommen, obwohl ich einen persönlichen Brief vom Besitzer bekommen habe, der mir sagte, dass meine Bewerbung interessant ist – die Geschichte meines Lebens.
II. 1971-2000. Dieser Zeitabschnitt ist die Zeit, in der Bobby Knight, der Spieler anschrie und schubste und Stühle auf den Platz warf, der Cheftrainer an der Indiana University war. Richtig, ein Universitätsangestellter hat seine Spieler öffentlich missbraucht! Knight überlebte sein Willkommen in Indiana im Jahr 2000, als Video auftauchte und zeigte, wie er einen Spieler erstickte. (Knight sicherte sich sofort eine weitere College-Position.)
Während dieser Zeit waren die bekanntesten Manager im professionellen Baseball Earl Weaver von Baltimore Orioles und Billy Martin von den New York Yankees. Weaver wurde Mitte der 1968er Saison Manager der Orioles, gewann 1969 die American League und 1970, 71 und 79. Er ging 1982 in den Ruhestand (obwohl er kurzzeitig aus dem Ruhestand gedrängt wurde). Weaver wurde von ungefähr 100 Baseballspielen ausgeworfen, weil er sich mit Schiedsrichtern gestritten hatte und auf den Basen vor ihnen den Schmutz getreten hatte. Diese Auswürfe führten manchmal zu mehrfachen Spielunterbrechungen durch die Liga. Weaver kämpfte häufig (verbal) mit seinen eigenen Spielern.
Aber niemand konnte Billy Martin in der geistesgestörten Liga unterbringen. Martin war ein Schlüsselspieler bei zahlreichen Yankee-Weltmeisterschaften in den 1950er Jahren. Er fuhr fort, für fünf verschiedene professionelle Teams zu verwalten, darunter mehrere verschiedene Stints mit den Yankees. In den 1980er Jahren schaffte er 1250 Siege, mit einem 55 Prozent Gewinnanteil. Wie Weber argumentierte Martin häufig mit Schiedsrichtern. Schlimmer noch, er konfrontierte körperlich mit seinen eigenen Spielern und kämpfte mit ihnen, einschließlich eines Off-Field-Kampfes mit einem seiner Pitcher, wo er in das Ohr des Spielers biss. Martins Trinken wurde schlimmer, nachdem er aufgehört hatte zu managen, und er starb bei einem Autounfall mit niedriger Geschwindigkeit am Ende seiner Einfahrt. Martin wurde in der St. Patrick's Cathedral von Kardinal John O'Connor gepriesen.
III. Das 21. Jahrhundert . Es ist selbstverständlich, dass Coaches und Manager nicht mehr wie Knight, Weaver und Martin agieren können. Coaches und Manager verhalten sich in der Regel gelassen, vermeiden öffentliche Konfrontationen mit Spielern und sprechen oft verständnisvoll über Spieler, die Probleme haben. Irgendwann sind die Coaches zu Menschen geworden! (Mensch ist der jiddische Ausdruck für Erwachsene.) Gestern habe ich vier spannende Baseball-Playoff-Spiele der Meisterschaftsserie gesehen. Jeder Manager schien ruhig zu sein, delegierte Entscheidungen an die Trainer und verhielten sich in den Interviews gut, selbst nachdem sie enge und enttäuschende Verluste hinnehmen mussten.
Ich war besonders beeindruckt von dem Manager der Tornoto Blue Jays (das stimmt – sie haben ein Major League Team in Kanada!), John Gibbons. Sein Startkrug, ein talentierter junger Spieler, Marcus Stroman, wurde früh getroffen und gab vier Läufe auf. Aber Gibbons blieb bei Stohman, der am Ende ein herausragendes – wenn auch verlierendes – Spiel lieferte. Gibbons erklärte einem Ansager. "Ich weiß, dass er ein harter junger Mann ist. Er kam überreizt ins Spiel und musste sich beruhigen, was ich wusste. "Es gab immer clevere Manager. Aber in letzter Zeit scheinen so viele mit einem ausgereiften Verständnis des menschlichen Verhaltens ausgestattet zu sein.
IV. Dann sind da die Spieler. Es kann argumentiert werden, dass sich das Management beim Verständnis der Spieler so weit zurücklehnen kann, dass sie das Unentschuldigbare entschuldigen. Natürlich gab es in der letzten Saison so beklagenswerte Ereignisse, wie die Wikinger Adrian Peterson, der seinen kleinen Sohn missbraucht (Peterson spielt wieder und genießt eine Rekord-Saison), und Ray Rice, der auf Video gefilmt wurde, seine Verlobte, jetzt Ehefrau. Rice ist nicht zurückgekehrt, um zu spielen, während andere professionelle Fußballspieler, die mit ähnlichen Anschuldigungen konfrontiert sind (obwohl sie nicht dabei sind, ihre Freundinnen auf Videoband zu schlagen) wieder spielen dürfen.
Was die Baseballspieler betrifft, so haben die Spieler von Blue Jays in dem Spiel, in dem Manager Gibbons so reif agierte, regelmäßig Streikanrufe in Frage gestellt, oft mit dem Schiedsrichter. Ich hätte den Fänger Russell Martin aus dem Spiel geworfen, der seine Fledermaus in die Luft warf und einen dritten Schlag gegen ihn ablehnte. Martin verhält sich regelmäßig so, dass er nicht genügend Konsequenzen hat, um sein Verhalten zu ändern. Im Wildcard-Playoff-Spiel zwischen den Cubs und den Pirates hat ein Mann, der keine At-Fledermaus bekommen hat, aber während eines Gefechts zwischen den Teams einen Schlag gegeben hat, wiederholt den Wasserkühler in seinem eigenen Einbaum gestanzt! Obwohl Sean Rodriguez aus dem Spiel geworfen wurde (ein Spiel, aus dem er bereits entfernt wurde), ist das eine ausreichende Konsequenz?
Wenn wir über die Konsequenzen menschlichen Amoklaufs nachdenken, zum Beispiel bei Massenerschießungen und häufigen Erschießungen von Menschen, die einander kennen, können wir ein solches unkontrolliertes öffentliches Verhalten wirklich tolerieren?
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