Als Frank von seiner lähmenden Angst vor Ablehnung berichtete, schickte ich ihn ab, um Ablehnungen in Rekordgeschwindigkeit zu sammeln. Warum war diese Aufgabe erfolgreich?
Als Franks Problem als "ein Mangel an Erfahrung mit Ablehnung" bezeichnet wurde, wurde das Scheitern unmöglich. Jede Ablehnung war ein durchschlagender Erfolg, während jede Annahme ("Sicher, ich würde gerne mit Ihnen Kaffee trinken") den Fortschritt behindern würde.
Darüber hinaus verlangte Frank, als er mit der Aufgabe begann, eine Frau zu einem Termin zu befragen, von dem er anfänglich behauptete, dass er es nicht tun könne. Auch seine ihm zugewiesene Aufgabe war so gründlich inszeniert – er mußte an einer bestimmten Stelle stehen und bestimmte Zeilen wiederholen -, daß er keinen Platz hatte, sich Sorgen um seine Annäherung zu machen oder sich selbst dafür zu beschimpfen, etwas Uncooles zu sagen.
Am wichtigsten ist, dass der Auftrag Frank allein für sein eigenes Symptom verantwortlich machte. Anstatt ein passives Opfer seiner größten Angst – Ablehnung – zu sein, engagierte er sich aktiv dafür, Ablehnung zu bewirken. Und Frank nahm die Richtlinie ernst, weil er mein Urteil respektierte und mir vertraute. Obwohl er allein am Fuß der Rolltreppe stand, wusste er, dass ich in seiner Ecke war.
Würde ich jedem, der seine Angst vor Ablehnung überwinden wollte, die gleiche Anweisung geben? "
Offensichtlich nicht. Aber ich kenne Frank gut aus meiner früheren Arbeit mit ihm in der Ehetherapie. Ich war fest davon überzeugt, dass Frank tatsächlich mehr Erfahrung mit Ablehnung brauchte, und dass der Versuch, den Auftrag auszuführen, zumindest uns beide nützliche Informationen liefern würde. Ich war auch zuversichtlich, dass er der Richtlinie in einer Weise folgen würde, die die Frauen, die er ansprach, nicht beleidigte oder wegen Belästigung verhaftet wurde. Ich verließ mich auf mein klinisches Urteil und meine Intuition, indem ich einen für mich unorthodoxen Behandlungsansatz vorschlug.
Während ich nicht empfehle, dass du dich am Fuß der nächsten Rolltreppe einbaust, um deine eigenen Ängste zu überwinden, hält Franks Geschichte einige wichtige Lektionen bereit:
• Aktion ist mächtig. Manchmal kannst du schnell eine Angst überwinden, wenn du bereit bist zu handeln. Wenn Sie vermeiden, was Sie fürchten, neigen Ihre Ängste dazu, sich im Laufe der Zeit zu verschlechtern.
• Erfolg durch Versagen. Wenn Sie eine Ablehnung fürchten, müssen Sie in der Tat mehr Erfahrung sammeln, um sich zu brüskieren. Dies gilt nicht nur, um jemanden nach einem Termin zu fragen, sondern auch um Verkaufsanrufe, um einen Artikel zu veröffentlichen oder um neue Leute auf einer Party anzusprechen.
• Risiko, lächerlich zu sein . Die meisten Menschen schämen sich zutiefst für die Vorstellung, töricht zu sein, und scheuen sich davor, gesunde Risiken einzugehen, um diese Möglichkeit zu vermeiden. Frank erfuhr, dass sich das Gefühl lächerlich – immer und immer wieder – langwierig und unangenehm anfühlte, aber nicht die ursprüngliche Bedrohung seiner Würde, die er sich vorgestellt hatte.
• Lade Angst hinein. Wenn du erwartest, dass ein Gast zu Besuch kommt, bist du besser auf alles vorbereitet. Fast alle Behandlungen und Strategien, die Menschen mit Angst helfen, beinhalten Angst einzuladen.
• Motivation zählt. Wenn Sie nicht mindestens 6 oder 7 auf dieser 1-zu-10-Motivationsskala sind, müssen Sie möglicherweise mehr Schmerzen in Bezug auf den Status quo haben, bevor Sie bereit sind zu handeln. Zumindest müssen Sie die negativen Konsequenzen des Nichthandelns tief empfinden.
Für die meisten Dinge tritt eine signifikante Veränderung langsam, oft bei Eisgeschwindigkeit auf. Es ist die Richtung der Veränderung und nicht die Geschwindigkeit, die zählt. Aber hey, eine Heilung an einem Tag? Einige von uns werden es nehmen.
