Depressiver Realismus

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Menschen mit Depressionen können kognitive Verzerrungen über alltägliche Ereignisse erleiden. Beispiele für solche kognitiven Verzerrungen sind "selektive Abstraktion", "dichotomes Denken" und "katastrophales Denken". Die selektive Abstraktion konzentriert sich auf ein einziges negatives Ereignis oder eine negative Bedingung unter Ausschluss anderer, positiverer Ereignisse. Zum Beispiel kann eine Person durch die Tatsache beschäftigt sein, dass sie zurzeit nicht in einer Beziehung ist, aber die Tatsache vernachlässigen, dass sie eine unterstützende Familie und viele gute Freunde hat. Dichotomisches Denken beinhaltet "alles oder nichts" Denken. Ein typisches Beispiel hierfür ist die Behandlung von Patienten mit Depressionen im Krankenhaus: "Wenn er heute nicht zu mir kommt, liebt er mich nicht". Letztendlich beinhaltet das katastrophale Denken die Übertreibung der möglichen Folgen eines Ereignisses oder einer Situation: "Der Schmerz in meinem Knie wird schlimmer. Wenn ich im Rollstuhl bin, kann ich nicht zur Arbeit gehen und die Rechnungen bezahlen. Also werde ich am Ende mein Haus verlieren, auf der Straße leben und vor Kälte sterben.

Im Gegensatz dazu haben die meisten nicht depressiven Menschen eine übermäßig rosarote Perspektive auf ihre Eigenschaften, Umstände und Möglichkeiten. Zum Beispiel denken die meisten Menschen, dass sie besser als der durchschnittliche Fahrer, Bürger oder Elternteil sind und kollektiv meinen, dass der durchschnittliche Fahrer, Bürger oder Elternteil überhaupt nicht durchschnittlich ist – was offensichtlich eine statistische Unmöglichkeit ist! Ein Paar, das kurz vor der Hochzeit steht, überschätzen wahrscheinlich die Wahrscheinlichkeit, sonnige Flitterwochen oder ein begabtes Kind zu haben, unterschätzen jedoch die Wahrscheinlichkeit, eine Fehlgeburt zu haben, krank zu werden oder sich scheiden zu lassen. Solche positiven Illusionen, wie sie genannt werden, sind ziemlich normal und die vergiftete Quelle eines Großteils unseres Selbstwertgefühls.

Positive Illusionen können bestimmte Vorteile mit sich bringen, wie die Fähigkeit, Risiken einzugehen, größere Unternehmungen zu durchschauen und traumatische Ereignisse zu bewältigen. Längerfristig jedoch führt der Verlust an Perspektive und schlechtem Urteilsvermögen, das aus übermäßiger Selbstwahrnehmung und falscher Hoffnung resultiert, wahrscheinlich zu Enttäuschung, Versagen und sogar Tragödie, ganz zu schweigen von den emotionalen und Verhaltensproblemen (wie Wut, Angst, und so weiter), die mit einer verteidigten Position verbunden sein können. In der Summe sind positive Illusionen ein bisschen wie ein Paar Krücken: nützlich für diejenigen mit einem Handicap, aber diejenigen ohne sind viel besser dran, um sie nicht zu brauchen.

Während Menschen mit Depression an kognitiven Verzerrungen leiden können, legt die wissenschaftliche Literatur nahe, dass diejenigen mit nur leichter bis mittelschwerer Depression auch ein genaueres Urteil über den Ausgang von sogenannten zufälligen Ereignissen (Ereignisse, die auftreten können oder nicht), und eine realistischere Wahrnehmung ihrer Rolle, Fähigkeiten und Grenzen. Dieser so genannte "depressive Realismus" kann es einer Person mit Depressionen ermöglichen, den Pollyanna-Optimismus und die rosarote Brille, die uns vor der Realität schützt, zu vergießen, das Leben genauer zu sehen und entsprechend zu beurteilen.

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Wenn dem so ist, kann das Konzept der Depression – zumindest in einigen Fällen – auf den Kopf gestellt und positiv definiert werden als "der gesunde Verdacht, dass das moderne Leben keine Bedeutung hat und dass die moderne Gesellschaft absurd und entfremdend ist". Für viele Experten und Fachleute für psychische Gesundheit ist dies die Art von Irreligion, die ein Gräuel erfordert. Aber die Frage nach dem Sinn des Lebens ist die wichtigste Frage, die ein Mensch stellen kann, und die Erkenntnis, dass das Leben anders gelebt werden kann, muss eine depressive Reaktion hervorrufen, einen harten Winter, dem aber ein schöner Frühling folgen kann.

Wie immer muss man sehr vorsichtig sein, um unsere menschliche Natur nicht mit Unangemessenheit oder die zarten Sprossen der Weisheit mit Geisteskrankheit zu verwechseln.

Neel Burton ist Autor von Growing von Depression, Himmel und Hölle: Die Psychologie der Emotionen , die Bedeutung von Wahnsinn , die Kunst des Scheiterns: Die Anti-Selbsthilfe-Anleitung, Versteckspiel: Die Psychologie der Selbsttäuschung und andere Bücher .

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