Ich muss ungefähr 11 oder 12 Jahre alt gewesen sein, als ich zum ersten Mal etwas über das Gebiet der Psychologie gehört habe. Ich lebte in einer kleinen Stadt in Iowa, westlich von Des Moines, und war damals ein Experte für Comic-Bücher und das Mad Magazine und nicht viel anderes.
Als ich hörte, dass sich das Gebiet der Psychologie mit dem "Studium des Geistes" beschäftigte, sprang ich sofort (und fälschlicherweise) zu dem Schluss, dass die meisten Psychologen ihre Zeit damit verbrachten, andere Menschen zu lesen oder herauszufinden, wie sie die Gedanken anderer Menschen lesen. Ich dachte, dass eines Tages, wenn Comicbücher, Satire und Science Fiction (meine neueste Begeisterung) ihren Reiz verlieren würden, ich in diese psychologische Studie des Gedankenlesens schauen würde.
Flash forward zu meinen College-Jahren. Ich habe die Stunden für mein Englischmajor in etwas mehr als zwei Jahren abgeschlossen und auf dem Weg zur Klasse eines Tages realisiert, dass ich langsam langweilig finde. Auf der anderen Seite gefiel mir die Tatsache, dass mein kleiner Bereich, Psychologie, so zuverlässig offen und ohne Abschluss war. Bei jedem Versuch, eine Frage zu beantworten, haben die Daten neue und interessante Fragen aufgeworfen, die Sie zuvor nicht berücksichtigt hatten. Manche Leute würden das frustrierend finden; Ich mochte es. Ich habe verstanden, dass ich wahrscheinlich nie gelangweilt wäre, wenn ich eine Forscherkarriere in Psychologie hätte.
Ungefähr ein Jahr nach Abschluss meines Ph.D. In Psychologie an der Universität von Texas in Austin entschied ich mich, die anfänglichen Interaktionen von Fremdenpaaren zu studieren (für eine ausführlichere Darstellung dieser Zeit in meinem Leben, siehe Kapitel 2 und 3 in meinem 2003 Buch Everyday Mind Reading). Nachdem ich etwa zehn Jahre damit verbracht hatte, zu untersuchen, wie die Persönlichkeitsmerkmale und Eigenschaften der Menschen ihre anfänglichen, unstrukturierten Interaktionen beeinflussen, fand ich heraus, wie genau die neuen Bekannten auf die Gedanken und Gefühle des anderen schließen können. Und mit dieser Entdeckung wurde das Studium der empathischen Genauigkeit ("tägliches Gedankenlesen") geboren.
So machen wir es. Wir bringen die Fremden zum ersten Mal außerhalb unseres sozialen Interaktionslabors zusammen. An diesem Punkt erkennen sie, dass sie gemeinsam an der Studie teilnehmen werden. Ohne sie einander vorzustellen, führt der Experimentator sie in einen Laborraum, der wie ein Warteraum aussieht. Die Fremden sitzen zusammen auf einer Couch und werden gebeten, ein paar Minuten zu warten, während der Experimentator eine schnelle Besorgung macht. Als der Experimentator zurückkehrt (6 Minuten später), haben wir unauffällig die neue Interaktion der neuen Bekannten auf Tonband und Videokassette mit einer versteckten Kamera und einem Mikrofon festgehalten.
Um die Bänder als Daten zu verwenden, müssen wir natürlich die Zustimmung der Teilnehmer einholen. Also erklären wir den Grund dafür, dass wir ihnen nicht vorher von dem Tapen erzählt haben (sie hätten nicht so natürlich miteinander gesprochen, wenn sie es gewusst hätten), und baten sie dann, ein Veröffentlichungsformular zu unterschreiben, das das Band ihrer Interaktion verwenden sollte eine Datenquelle Wenn beide zustimmen, gut. Wenn eines oder beide Nein sagen, ist das auch in Ordnung; Wir löschen das Band einfach auf der Stelle.
Wenn beide zustimmen, das Band zu veröffentlichen und an der nächsten Phase der Studie teilzunehmen (eine weitere Einverständniserklärung), sitzen sie in getrennten Kabinen. Ein großer Fernsehmonitor blickt in ihre Kabine (auf der anderen Seite eines Fensters zwischen der Kabine und unserem Kontrollraum). Mithilfe eines Start- / Pausen-Steuerelements, das an einen Videorecorder angeschlossen ist, können sie jeweils eine separate Kopie der Videoaufzeichnung anzeigen, an der sie beide gerade teilgenommen haben.
Ihre erste Aufgabe ist es, das Videoband zu starten, es bis zum ersten Punkt spielen zu lassen, an dem sie sich genau erinnerten, einen bestimmten Gedanken oder ein bestimmtes Gefühl gehabt zu haben, und dann das Band anzuhalten, um den Inhalt dieses Gedankens oder Gefühls (in Satzform) zu schreiben Standard-Gedanken- / Gefühlsberichtsformular. Dann starten sie das Band erneut, halten es an, um den nächsten Gedanken oder das Gefühl, das sie hatten, aufzuschreiben, und machen dies weiter, bis sie alle ihre Gedanken und Gefühle, die sie während ihrer Interaktion miteinander hatten, aufgelistet haben.
Ihre nächste Aufgabe ist es, zu versuchen, sich gegenseitig zu "lesen". Wir erklären, dass sie jetzt das Videoband ihrer Interaktion wieder sehen werden, aber dieses Mal werden wir es für sie an jedem dieser Punkte unterbrechen, wenn die andere Person (der Interaktionspartner) einen Gedanken oder ein Gefühl gemeldet hat. Ihre Aufgabe ist es, bei jedem dieser "Bandstopps" zu versuchen, den spezifischen Inhalt des Gedankens oder Gefühls, dass ihr Interaktionspartner berichtet hat, zu folgern und ihn (wiederum in Satzform) auf eine Standard-Gedanken / Gefühl-Inferenzform zu schreiben .
Am Ende der experimentellen Sitzung haben wir Listen der tatsächlichen Gedanken und Gefühle jedes Bekannten und Listen der abgeleiteten Gedanken und Gefühle, von denen sie dachten, dass sie von ihrem Interaktionspartner berichtet wurden. Anschließend bitten wir geschulte Bewerter, den Inhalt jedes tatsächlichen Gedankens oder Gefühls mit dem vom Interaktionspartner abgeleiteten Inhalt zu vergleichen und die Genauigkeit zu bewerten, mit der der Interaktionspartner auf den Inhalt des tatsächlichen Gedankens oder Gefühls schließen konnte. Ein aggregiertes (kombiniertes) Maß dieser individuellen Genauigkeitswerte gibt uns einen Gesamtindex der empathischen Genauigkeit. Es ist ein direktes Maß dafür, wie gut ein Interaktionspartner den Geist des anderen Interaktionspartners "lesen" konnte.
Meine Kollegen und ich machen seit ungefähr 20 Jahren empathische Genauigkeitsforschung, und ich werde Ihnen in zukünftigen Blogs über die Ergebnisse dieser Forschung berichten. In der Zwischenzeit denke ich, es ist sowohl amüsant als auch ironisch, wie meine irrige Annahme der Kindheit über das, was Psychologen studieren (Gedanken und wie man sie "liest") mich schließlich dazu brachte, den größten Teil meiner Forscherkarriere dem Studium des "täglichen Gedankenlesens" zu widmen . "Es gibt vielleicht weniger Abstand als zwischen dem Jungen, der über Gedankenlesen spekulierte, und dem Mann, der ihn gemessen hat.
