Der Mythos des gewalttätigen Geisteskranken, Teil eins

Es passiert nur allzu oft. Wann immer eine Massenerschießung oder Gewalttat stattfindet, ist die erste Frage, ob der Täter psychisch krank war. In einigen Fällen ist die Antwort ja, aber die überwiegende Mehrheit der Menschen mit psychischen Erkrankungen sind nicht gewalttätiger als alle anderen.

Menschen mit psychischen Erkrankungen sind nicht von Natur aus gewalttätig. Sie können gewalttätig werden, wenn sie keine Behandlung für ihre Symptome erhalten oder wenn sie Substanzen missbrauchen, die Symptome entzünden.

Es gibt viele Mythen über Gewalt und psychische Erkrankungen, weshalb ich vor kurzem für die öffentliche Fernsehserie Healthy Minds interviewte, zwei weltbekannte Experten Lloyd Sederer, MD, Medical Director, NY State Office of Mental Health, und Jeffrey Lieberman, MD, Professor und Chairman der Abteilung für Psychiatrie an der Columbia University, um die Beziehung zwischen psychischer Krankheit und Gewalt zu untersuchen und wie sich Wissenschaft und öffentliche Wahrnehmung unterscheiden.

Laut Dr. Sederer nehmen Menschen, die psychisch krank sind, weitaus häufiger ihr eigenes Leben auf sich als andere. Tatsächlich haben 90 Prozent der Menschen, die sich das Leben nehmen, eine Geisteskrankheit.

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Dr. Sederer erklärt, dass es vier verschiedene Profile für Personen gibt, die der Gefahr von Gewalttaten ausgesetzt sind:

• Psychopathen interessieren sich nicht für andere Menschen. Sie betrachten andere Menschen nur als Mittel zum Zweck. Sie interessieren sich nicht für Konsequenzen und haben keine Schuld oder Reue;
• Wütende Leute, die gekränkt sind und versuchen, ein Ergebnis zu erzielen, haben oft ein bestimmtes Ziel;
• Menschen mit psychotischen Erkrankungen, besonders diejenigen, die unter dem Einfluss von paranoiden Wahnvorstellungen stehen, haben oft Angst, dass jemand sie verletzen wird. Sie begehen manchmal "altruistische" Gewalt in dem wahnhaften Glauben, dass sie durch die Verletzung eines anderen, einschließlich eines geliebten Menschen oder eines Kindes, sie vor etwas Schlimmerem bewahren; und
• Menschen mit psychischen Erkrankungen, die unter dem Einfluss von Drogen, Alkohol oder beidem stehen, haben ein höheres Risiko für Gewalt, wenn sie unter dem Einfluss stehen. Alkohol und viele Drogen können psychotische Symptome verstärken oder Hemmungen verringern.

Häufig sehen Freunde und Familienmitglieder Verhaltensänderungen, die auf ein Problem hinweisen können. Diese Änderungen können zunächst subtil sein und im Laufe der Zeit auftreten. Es kann einige Zeit dauern, bis die Menschen erkennen, was passiert. manchmal fehlt ihnen das Vertrauen in das, was sie sehen, oder sie verstehen nicht, was es bedeutet.

Wir schlagen vor, dass Familienmitglieder ihre Beobachtungen aufschreiben: Die Person hat ihr Zimmer seit Tagen nicht mehr verlassen; sie haben aufgehört zu duschen; die Person trägt mehrere Schichten von Kleidung oder gar keine Kleidung; sie scheinen seltsam zu denken oder zu sprechen. Vergleichen Sie dann Notizen mit einem Freund oder Familienmitglied, um zu bestätigen, was Sie gesehen haben.

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Psychische Erkrankungen sind sehr häufig und betreffen jeden fünften Menschen. Die meisten Menschen kennen jemanden, der an Depressionen oder Angstzuständen leidet, aber angesichts eines anhaltenden Problems wissen viele Menschen nicht, wohin sie sich wenden sollen.

Ein Hausarzt ist oft ein guter Anfang. Ein anderer ist die Nationale Allianz für psychische Erkrankungen (NAMI), die über 300.000 Familienmitglieder mit einem Kapitel in jedem Staat bietet kostenlose Empfehlungen und Selbsthilfegruppen.

Es ist jedoch oft schwierig, jemanden zu überzeugen, der psychisch krank ist, Hilfe zu bekommen, besonders wenn diese Person Wahnvorstellungen hat. Psychisch kranke Menschen mit festen, festen Überzeugungen können oft schwierig zu bewegen sein, und Bemühungen um Hilfe können zu Kämpfen führen, besonders wenn Familienmitglieder Angst haben und sich um Sicherheitsprobleme sorgen. Manchmal lehnen Menschen, die psychisch krank sind, kategorisch die Idee ab, Hilfe zu bekommen.

Wenn die Vernunft versagt, hilft es oft, der Person zuzuhören, um herauszufinden, warum sie etwas sagt oder tut. Das kann Fragen beinhalten: Warum gehst du nicht zur Arbeit? Warum isst du nicht? Warum verlässt du dein Zimmer nicht?

Dann ist es manchmal möglich, Hebelwirkung zu nutzen, um die Person zu überzeugen, Hilfe zu suchen. Dies gilt insbesondere, wenn die Person mit einer psychischen Erkrankung jünger ist oder jemand ist, den Sie unterstützen. Teil einer Familie zu sein, erfordert Geben und Nehmen. Verantwortung erfordert, auf sich selbst zu achten. Für jemanden, der psychisch krank ist, bedeutet das, Medikamente zu nehmen und einen Arzt aufzusuchen.

Wenn eine Mischung aus Zuhören und Hebelwirkung funktioniert, kann es Fortschritte geben, solange sich die Person in Behandlung befindet. Die Behandlung, die Therapie und Medikamente beinhalten kann, erfordert Zeit, harte Arbeit und oft Rückschläge. Belohnen Sie, was funktioniert und geben Sie niemals auf.

Im zweiten Teil dieses Blogposts werde ich mein Gespräch mit Dr. Jeffrey Lieberman besprechen, der sich mit den Umständen beschäftigt, die Menschen mit psychischen Erkrankungen dazu bringen, Gewalttaten zu begehen und darüber zu diskutieren, welche Schritte unternommen werden müssen, um diese öffentliche Gesundheitskrise zu bewältigen.