Die moderne Medizin hat mehr mit der Vergangenheit gemeinsam, als wir gerne denken. Auch im 21. Jahrhundert ist die Behandlung von Krankheiten zum Teil eine Kunst, keine Wissenschaft. Kognitive Fehler, magisches Denken und die widerspenstigen Emotionen von Ärzten und Patienten beeinflussen das klinische Denken.
Stellen Sie sich das bescheidene Haus eines Arztes am Stadtrand von London in den 1670er Jahren vor: dunkel getäfelten Innenraum, Bleiglasfenster, spärliche Einrichtung. Jemand klopft laut an die Tür; der Doktor stolpert in seiner Mütze und seinem Kleid aus dem Bett, um einen Boten zu begrüßen, der eine Urinprobe in einem "Piss-Topf" trägt. Es ist möglich, dass der Topf eine Matula ist, ein Gefäß ähnlich der Blase, mit Teilen des gebogenen Glases (so denkt man) in Regionen des menschlichen Körpers. Der Arzt stellt den Topf vorsichtig auf die Fensterbank, aber er sieht ihn nur flüchtig an. Er sagt dem Boten, dass der Urin sich beruhigen muss.
Dann folgt ein typischer Austausch: Wie lange ist der Patient krank? Wenn die Antwort ein Tag oder eine Woche ist, dann höchstwahrscheinlich eine gewalttätige oder akute Krankheit, wahrscheinlich begleitet von Fieber; wenn viele Wochen oder Monate, dann eine chronische Erkrankung. Bevor der Patient krank war, was waren seine üblichen Aktivitäten? Wenn die kranke Person die Art war, die Stadt auf und ab zu wandern, dann männlich; gewohnt, zu Hause zu bleiben, weiblich. Bei dieser Gelegenheit zeigt die Befragung des Arztes, dass die Patientin eine Frau ist, die an einem heftigen Fieber leidet.
Der Arzt nimmt jetzt den Urin mit dem Vorwand auf, dass er genug Zeit gehabt habe, seine wahren Eigenschaften zu enthüllen. Der Arzt sagt voraus, dass der Patient sterben wird, wenn diese und solche schnellen Mittel nicht verwendet werden. Für ihn ist das eine Win-Win-Situation. Wenn die Partei stirbt, wird er für seine prophetischen Kräfte gefeiert werden; Wenn der Patient lebt, wird er für eine wundersame Heilung anerkannt.
Diese Passagen stammen von Thomas Brians "Der Pisse-Prophet" oder "Bestimmte Pisse-Topf-Vorlesungen", die 1679 veröffentlicht wurden. Sein Ziel ist es, "Uromantie", die Begeisterung des 17. Jahrhunderts für arkane, ausgeklügelte, fantasievolle Interpretation von Urin zu diskreditieren. Was wir heute Urinanalyse nennen, war damals das bevorzugte diagnostische Werkzeug der Ärzte, das auch von "Lechen" benutzt wurde, die Farbe, Konsistenz, Sediment und andere Merkmale benutzten, um nicht nur den Verlauf einer Krankheit, sondern (manchmal) die gesamte Zukunft des Patienten zu prophezeien . Vergessen Sie körperliche Untersuchung und Geschichte – vergessen Sie den Patienten ganz. Bring einfach den Urin mit.
Brians Pisse-Pot-Satire warf die Urinanalyse für die nächsten paar hundert Jahre in Ungnade.
Im Grunde hat er das Baby mit dem Bade ausgeschüttet, weil natürlich der Urin – und noch vor dem Aufkommen der Laboratoriumswissenschaften und Leukozyten – Pathologie zeigt. An verschiedenen Stellen der medizinischen Literatur der Antike, von der Antike bis zur Renaissance, finden sich Beschreibungen von Proteinurie, Hämaturie, Polyurie, Sediment, Schotter sowie gelegentliche Spekulationen über Ursachen wie Nephritis oder Diabetes. Aber die vorherrschende Theorie zur Erklärung dieser Zeichen im Urin war Galens Theorie der physiologischen Körpersäfte, die vier Körperflüssigkeiten – schwarze Galle, gelbe Galle, Blut und Schleim – mit den Elementen von Erde, Luft, Feuer und Wasser sowie mit regierende Planeten. Störungen im Urin spiegelten Störungen der Körpersäfte wider. Mit diesem irrtümlichen Paradigma der Verursachung war die medizinische Behandlung ziemlich unpassend.
Thomas Brian selbst, der zu seiner Zeit für die Pisse-Pot Lectures berühmt war, wirkt als ein etwas zynischer, wenn auch kluger Experte in Arzt-Patient-Beziehungen. Er weiß, dass einige seiner Patienten Hypochondrie sind und manche sind, was wir jetzt als nicht konform bezeichnen; einige werden sterben (was auch immer er tut) und einige werden leben (was immer er auch tut). Er weiß, seine Kunden wollen eine Antwort (vorzugsweise eine optimistische), auch wenn es keine Antwort gibt. Sie erwarten von einer Lesung des Piss-Topfes Diagnose und, noch wichtiger, Prognose: Was wird als nächstes passieren? Die Medizin ist zum Teil die Kunst, die Zukunft vorherzusagen. Und das Prophezeien ist ein heikles Geschäft, das auf der einen Seite ungerechte Schuld, auf der anderen Seite extravagantes Kreditangebot einführt.
Heute wurde der Piss-Topf durch Laborwerte, Galens Humors durch ein Verständnis der glomerulären Filtrationsrate und entzündlichen Prozessen ersetzt. Aber magisches Denken – der Drang, auf der Grundlage unzureichender Beweise, der einfallsreichen (oder phantastischen) Interpretation von Zeichen zu behan- deln – besteht trotz aller Bemühungen, die Fakten zu erfassen. Zu den jüngsten Beispielen für "magische" Medizin gehören Dinge wie Glucosamin, ein Molekül, das ein Baustein für Knorpel ist. Gefunden in Apotheken und beworben als Verbesserung der Gesundheit der Gelenke, Glucosamin wird in der Tat nichts für Sie tun, weil es nicht in den aktiven Stoffwechsel absorbiert werden kann, die Knorpel baut. Ebenso, Kollagen, vermarktet als ein Anti-Falten-Wunder, das Ihr Gesicht auffüllen wird, Sie zu einer jugendlichen Weichheit zurückbringt, kann die Epidermis nicht durchdringen, um die tieferen Schichten zu erreichen, in denen aktives Kollagen erzeugt wird.
Es sind nicht nur falsche Heilmittel und "schnelle Heilmittel", die immer noch bei uns sind. Falsche Interpretationen gibt es immer noch. Nehmen Sie die Identifizierung von DCIS, Duktalkarzinom in situ, über Mammographie, was zu vielen chirurgischen Eingriffen führte – Biopsien, Lumpektomien, sogar Mastektomien. Das Lesen des Mammogramms hat sich als fast so verdächtig erwiesen wie Brians Lesen des Urins. Neuere Studien haben gezeigt, dass DCIS so langsam wächst, dass es die beste Option ist, es in Ruhe zu lassen. Frauen werden an etwas anderem gestorben sein, lange bevor duktales Karzinom jemals ein Problem darstellen würde. Bildartefakte, die zu unnötigen Eingriffen führen, sind im Zeitalter der High-Tech-Medizin nicht ungewöhnlich.
Der Pisse-Pot-Prophet mit seinen falschen Theorien und quackligen Vorhersagen ist eine Figur der Neugier und des Vergnügens. Je mehr sich die Dinge ändern, desto mehr bleiben sie gleich. In der Medizin gibt es immer noch viele Fehler und Unwahrheiten. Prognose ist immer noch ein kniffliges Geschäft.
